Загадка имперского посла - Сергей Садов

— Сказали, что будет большая награда тому, кто разыщите убийцу Жордеса Валерия.

Наташа сразу сделал стойку.

— Кто сказал?

Горх пожал плечами.

— Люди. Солдаты говорили. Они, кстати, тоже искали. Остались только те, кто был в караулах.

— Любое вознаграждение оформляется через меня, — нахмурился Орленд, — а я не помню, чтобы одобрял что-то такое.

— А вы сами где были вчера? — повернулась к нему Наташа.

— Я? Дома. Как раз к девяти вернулся, поужинал и лег спать.

— Ровно в девять?

— У меня в холле часы стоят. Как заходишь в дверь первое, что видишь — их. Специально туда поставил.

— Ясно.

— И если вас это так беспокоит, госпожа Призванная, то у меня дома есть слуга, который и встречает меня, когда я возвращаюсь. Он же занимается ужином.

— Не стоит… — Девочка нахмурилась, задумавшись, потом вздохнула. — Я не смогу ведь всех опросить.

— Большинство и разговаривать с вами не станет, — предупредил Вестарий.

Наташа покосилась на Нарна Горха и мысленно согласилась с последним заявлением.

— Тогда, может, это сделаете вы? Вместе с Дримом Орледном? А потом расскажете то, что не является секретом. Особенно спрашивайте, где они были с десяти до двенадцати вечера.

Вестарий и Дрим отошли в сторону и о чем-то стали оживленно переговариваться. Наташа, что бы им не мешать, отошла к столу и взяла карту, еще раз внимательно изучила. Интересно, а где убили Ривара? Гм… Ага, вот тут. Девочка пальцем ткнула в карту и замерла. Хм… не очень далеко от посольства. Но вот от домов, где живут сотрудники посольств ехать даже на лошади не меньше сорока минут. Это если не учитывать темноты — улицы тут освещаются только в центре города, а чем дальше, тем свет блеклее. Если скакать быстро, то недолго и шею свернуть, благо таких удобных мест по дороге много. Значит, от домов не успеть.

Девочка вздохнула и сложила карту — очередная догадка оказалась пшиком. Да уж, отцу такие метания точно не понравились бы. Что-то слишком часто в последнее время ее умозаключения не выдерживают проверку практикой. Отец в таком случае посоветовал бы сменить вид занятий и немного расслабиться.

Имперцы закончили совещаться и сообщили, что согласны выполнить эту просьбу.

— А пока подожди у меня в кабинете, — предложил Орленд.

— У вас? — удивилась девочка и повернулась к Вестарию. — Но я думала…

— Извини, — развел тот руками, — но в свой кабинет я не имею права пускать посторонних. Там есть бумаги, которые не предназначены для чужих глаз.

— А разве у господина казначея таких бумаг нет?

— Нет, — усмехнулся тот. — Финансовые отчеты совершенно не секретны. Можете рассматривать их сколько угодно. А все секретные документы лежат под надежной охраной нашего стража, — легкий кивок в сторону офицера.

Наташу проводили в кабинет и оставили там. Только Вестарий предупредил, что скоро придет слуга и принесет чай и печенье.

— А пока не скучай.

Оставшись одна, девочка огляделась. Ничего особого: шкаф, стол, несколько мягких кресел и аналог местных сейфов — тяжелый дубовый сундук, оббитый стальными полосами толщиной в четыре миллиметра. Причем оббит им он был весьма качественно, оставляя только узкую клеточку, сквозь которую и было видно дерево. Такая же массивная крышка. Сундук этот так заинтересовал Наташу, что она подошла поближе и присела перед ним, разглядывая навесной замок. Хмыкнула.

— Да уж, граница на замке. Сундучище, который даже к полу, кажется, приколочен, а замок такой же, как на двери конюшни в доме Жордеса Валерия.

Хотя… Девочка задумалась. Если Жордес действительно был богат, то он мог позволить себе качественные вещи. Как раз, возможно, поэтому эти замки так похожи — они надежны.

Зачесались руки проверить. Причем чесотка была настолько сильная, что девочка даже спрятала руки за спину. Не помогло. Плюнув на хорошие манеры, Наташа осторожно выглянула за дверь. Невдалеке маячил солдат на часах, но в кабинет явно заходить не собирался. В остальном все тихо.

— В конце концов, англичане так в разведку людей набирали, — пробормотала она, доставая заколку из волос.

Вопреки ее надеждам, замок легко не поддался — она возилась уже минут десять. Да уж, отсутствие практики сказывается. У отца на работе она на любой замок тратила не больше нескольких секунд — изучила каждый вдоль и поперек. Отец ругался на дядю Васю, точнее на Василия Дмитриевича, это Наташа называла его дядя Вася, преподавшего маявшейся от безделья девочке несколько уроков взлома. Теперь запирать что-либо от нее было совершенно пустым делом. Дядя Вася гордился успехами ученицы, а отец ругался.

— Теперь у тебя только две дороги, — ворчал он. — Либо в милицию, либо во взломщики.

Наташа грустно улыбнулась воспоминаниям, даже непрошеную слезу смахнула и удвоила усилия, одновременно прислушиваясь к тому, что творится в коридоре. Наконец она сообразила в чем секрет, пришлось доставать вторую заколку и отжимать ею стопорную пружину, после этого замок продержался десять секунд. Довольная девочка смахнула пот и уже приготовилась вернуть замок на место, но любопытство победило, и она с трудом приподняла крышку. Стенки его оказались даже толще, чем ей представлялось. Да уж, такое проламывать замучаешься. И днище также было поднято высоко. Воистину защищен со всех сторон. А если дуб еще мореный (знать бы как он выглядит), тогда этот сундук понадежней иного металлического сейфа будет.

Сундук был почти пуст, только несколько пачек бумаги лежали на дне, аккуратно перетянутые бечевкой. Приглядевшись, девочка догадалась, что это счета, которые оплачивает посольство: за аренду земли (первая пачка), за подвоз воды (вторая пачка), оплата магических услуг (третья пачка). Чтобы понять подробности надо пачки открыть, но на это она идти не стала. Интересно, зачем ставить такой сундук и хранить в нем такую ерунду? Впрочем, наверняка, находятся и важные бумаги, которые стоит припрятать подальше. Наверняка Орленду приходится иметь дело с разными документами.

Придерживая тяжеленную крышку, чтоб не грохнула, она аккуратно закрыла сундук, а потом еще минуты две ушло на то, чтобы вернуть замок на место.

Вовремя. Только девочка успела усесться в кресло, как вошел слуга и поставил поднос с заварочным чайником, чашкой и огромной корзиной печенья. Наташа недоверчиво покосилась на эту горку. Они действительно надеются, что она все это съест? Спрашивать не стала — понимала, что бесполезно, слуга просто не поймет.

Вот он поставил перед ней чашку, налил чаю и поклонился.

— Если что понадобиться, госпожа, позовите, я буду за дверью.