Тайны "снежного человека" - Айвен Сандерсон

Но вернемся к памятному 1924 году. Какой бы район мы ни рассматривали, неизменно оказывается, что поворотной точкой в исследовании "снежного человека" является какой-нибудь год из интервала 1920-1925 годов. Думаю, что в этот временной промежуток произошел великий всемирный исторический перелом, который, вполне вероятно, не будет заметен еще многими поколениями историков. О том, что случилось на самом деле, я могу только гадать, но все более и более прихожу к мысли, что это были годы подлинного временного раздела: того, что было до нас, и того, что мы называем современностью или новым миром. Большая часть вещей, которые оказали определяющее воздействие на мировоззрение человечества — таких, как изобретение пишущих машинок, открытие электрической энергии (прежде всего электрического освещения и радио), изобретение двигателей внутреннего сгорания, летательных аппаратов и т. д., — была известна до этой даты, но социальные сдвиги послевоенной эпохи приходятся как раз на упомянутый промежуток времени. На самом деле даже не это было главным до 1920-х годов, и не эти вещи привели к коренному перелому в течение нескольких лет после 1920 года. В то время повсеместно и радикально изменилось мировоззрение человека, он совершенно по-новому взглянул на окружающую среду. Большое число предубеждений, которым раньше он неукоснительно следовал, теперь были разрушены, в то время как многое из того, что он раньше считал никчемным и лишним, внезапно приобрело совершенно новый статус. Это изменение было вызвано технологическими причинами, но, что довольно забавно, на фундаментальную науку оно повлияло незначительно — совсем по-иному это сказалось на социологии. Это не значит, что вдруг и в огромном количестве стали происходить какие-то новые события, в результате которых люди совершенно по-новому стали относиться к некоторым старым явлениям. С одной стороны, началось настоящее исследование, а с другой стороны, закончилась эра старого, упрощенного подхода по принципу "иди и смотри".

Явления вроде следов "снежного человека" были списаны в архив. Эра "любознательных" закончилась, люди теперь требовали фактов, и в некотором смысле они их получили. В других случаях им дали фальшивки или какой-нибудь сущий бред. В определенном смысле "снежные люди" стали излишеством, и энтузиасты вроде профессора Хохлова и некоторых других ученых больше уже не скитались по свету, собирая сообщения о необычных явлениях, и не делали докладов по этой теме. Начинался век, главным образом, скептиков.

В течение 35-летнего периода, последовавшего за этой странной точкой исторического поворота, не происходило практически ничего, но такая ситуация скорее всего была следствием утаивания фактов, что и привело постепенно к подлинному взрыву в конце 1950-х годов. Достаточно трудно утаить что-либо, но утаивание правды (то есть подлинных фактов) влечет за собой особую угрозу. Люди более подозрительно относятся к правде, чем к лжи, они почти неизменно отвергают очевидные факты, если эти факты вступают в противоречие с их верой или предрассудками. Но старая истина о том, что "правда всегда выйдет наружу", вообще-то говоря, не такое уж бесполезное клише. И опять же, как искажение фактов, так и утаивание неприятных фактов очень дорого обходятся людям, и если вы действительно хотите докопаться до правды, достаньте сначала свой бумажник. Кажется, я злоупотребляю изложением прописных истин, но ведь совершенно верно и то, что если вы кого-нибудь ударите по карману, то нанесете ему самый большой вред, чем любым другим способом. И коль уж я встал на этот путь, мог бы также добавить, что хоть любовь к деньгам и может стать корнем всяческого зла, деньги все-таки являются наилучшим изобретением для получения всех нужных фактов. В тот момент, когда что-то — каким бы неожиданным (или неприятным) оно ни казалось при отвлеченном рассмотрении — обретает стоимость, оно автоматически обретает определенные потенциальные возможности, и когда это нечто опирается на факт, оно не может утаиваться вечно.

И в нашем случае тоже все факты имеют несколько специфических побочных значений. Они приходят в противоречие с нашими самыми главными жизненными ценностями — такими, как религия, этика, политика и наука. Живой "снежный человек" мог бы оказаться мощнейшим орудием пропаганды из всех, которые только можно представить. Одним коварным ударом этот факт подтвердил бы теорию Дарвина и превратил бы в ничто большую часть религиозных верований и догм, в то же время разрушив до основания и многое из того, что наука записала в свои догмы. Будучи на достаточно большом удалении от подобных высоких и значительных материй, простые неискушенные люди, в конце концов, выставляются дураками, лжецами и полными идиотами. Наш мир полон чудаков, но очень быстро становится очевидным, что отличительной чертой большей части из них является следование каким-то убеждениям, предрассудкам или религиозным догмам, а не доверие фактам из повседневной жизни. Если вы случайно попали под грузовик и затем, пошатываясь и истекая кровью, вернулись домой, любой, кто решит рассказать вам о том, что все это происшествие случилось только в вашем воображении, что таких вещей, как грузовые автомобили, в природе не существует, что вас за такой бред следовало бы запереть в сумасшедший дом, ни за что на свете не убедит вас в своей правоте. Не поможет вашим чувствам (да и всему телу), если кто-либо начнет строить всевозможные догадки относительно того, что это несомненно был автобус, а вовсе не грузовик, а может, даже и не автобус, а мотоцикл. Случилось это чрезвычайное происшествие на самом деле или нет, скептикам все равно, а рядовой гражданин обижается, когда его, очевидца происшествия, объявляют лжецом, причем особенно в тех случаях, когда это делают те, кто сам этого случая не видел. Надо сказать, за последние 40 лет подобных обид простым здравомыслящим людям было нанесено множество.

В течение указанного периода проблема "снежного человека" в США постепенно сужалась сама по себе и, наконец, сконцентрировалась внутри и вокруг горного массива Кламат, расположенного на севере Калифорнии, который я описал выше. Теперь-то ясно, что, начиная с 1938 года хоть кто-нибудь ежегодно обязательно сообщал что-либо о следах пребывания "снежного человека" в этом регионе, в то время как обитающие в тех краях индейцы мирно существовали и стоически терпели присутствие подобных существ, держа при этом свой рот на замке. Мне не хотелось бы подробно обсуждать все эти вопросы, потому что они примерно аналогичны тем, которые мы обсуждали в связи с "саскуотчами". Правда, здесь коренные жители называют этих существ, как я уже говорил, "токе-мусси" (индейцы из племени юрок) или "ox-мах" (индейцы из племени хупа). Хотя надо заметить, что для этих огромных существ столько же названий, сколько индейских племен, групп и диалектов в этом районе. Название "ox-мах", которое очень скоро стало общепринятым, на самом деле означает нечто близкое слову "дьявол" в том смысле, в котором его понимали наши предки — огромный детина с отвратительными манерами, который может представлять определенную опасность, имеет неприятную внешность, может быть плотоядным, очень дурно пахнет, но определенно по наружности скорее человек, чем животное. Проживающие в этом регионе жители неиндейского происхождения стали называть эти существа "большелапый" и делали при этом одну очень характерную ошибку, полагая, что в окрестностях живет один-единственный гигант такого рода — примерно так же говорят люди о Лохнесском чудовище, словно оно в единственном экземпляре плескалось в озере с мелового периода, не имея ни пары, ни родителей. Но тут есть одна сложность.