Перешагнуть через смерть - Леонид Резник

Сверившись с часами, Алекс вызвал такси. Той же самой дешевой компании, которой воспользовался прошлым вечером. Он был почти уверен, что в этой компании такси нет камер, и в поисках исчезнувшего Стюарта не всплывут кадры Алекса, расплачивающегося трофейным чипом с помощью трофейного же коммуникатора.

Такси прибыло на координаты мобильника, роботизированная система спокойно приняла заказ на доставку в ближайший парк. Без постороннего вмешательства вся техника в машине работала прекрасно, невзирая на дешевизну, над которой недавно издевался похититель. Алекс внимательно изучил интерактивную карту города, выбрал нужный ему вход в парк, запомнил направление, в котором он должен двигаться к другому выходу. Оплата с чужого мобильника тоже прошла без проблем.

Через несколько минут, зайдя в парк, где любопытных глаз было значительно меньше, чем снаружи, Алекс отключил мобильник Стюарта, если точнее – полностью деактивировал. Свой коммуникатор он задействовал, только подойдя к выходу. Быстро зашел в Сеть, нашел другую компанию роботакси и вызвал себе машину.

В гостинице Алекс самым быстрым шагом, на грани привлечения любопытствующих взглядов (если кто-то еще не обратил внимания на его внешний вид), двинулся к себе в номер. Несмотря на цейтнот, он просто обязан был сменить одежду и принять душ. Нет, лучше – в обратном порядке.

На встречу с Самантой он опоздал всего на две минуты. Аромат крепкого кофе заполнял кабинет, и Алекс внезапно осознал, насколько он голоден. Пришла пора расплачиваться с организмом за очередное чудесное исцеление.

Обменявшись приветствиями с Самантой, Алекс «тонко» намекнул, что был бы рад попробовать кофе с таким изумительным запахом.

– Я почему-то ожидала, что сегодня ты обойдешься без прелюдии, – сказала Саманта. – Ты достаточно прямолинеен, и больше всего на свете тебя должно интересовать, согласна ли я на сотрудничество. А ты, оказывается, настроен на светскую беседу за чашечкой кофе? Что случилось? Честно скажу, у меня в крови сегодня вместо гемоглобина кофеин. Слишком много материала для обдумывания и слишком мало времени для принятия взвешенного решения. Вот я и добавила себе немного времени. За счет сна.

– И какое решение принято? – поинтересовался Алекс. – Сотрудничаем? Не сотрудничаем? Размышления продолжаются?

– 20 процентов, – ответила Саманта.

– Я немного не понял, – Алексу жутко хотелось заорать «Что за черт?!» и треснуть кулаком по мудреному компьютерному столу, но он понимал, что голодный бунт своего организма надо пресекать в зародыше. – 20 % за то, что мы будем сотрудничать и 80 % – что не будем? Вероятностный прогноз?

– Вот это подход! – похоже, слова Алекса изумили Саманту. – При чем здесь вероятность? Ах да, ты же бывший полицейский, ты вряд ли когда-нибудь занимался бизнесом.

Алекс задумался: управление денежными потоками с оборотом в миллионы евро, долларов и прочих валют за время его работы в банке – это бизнес? Потом решил, что отвлекаться не стоит.

– Вот ты пришел ко мне, – продолжала тем временем Саманта, – ты считал, что если я соглашусь с тобой сотрудничать, то это произойдет из-за моей безумной любви к науке? Или из-за желания облагодетельствовать человечество, излечив его от всех болезней?

– Не совсем, – ответил Алекс. Слово «Конечно!», уже готовое вырваться изо рта, он проглотил в самый последний момент.

– Жаль, жаль, – притворно вздохнула Саманта, – на твоем примере я уже начала думать, что в полиции работают сплошные идеалисты. А если серьезно: какая причина может заставить человека забросить свой налаженный бизнес и переключиться на другой? Новаторский, рисковый, непредсказуемый.

– Деньги, – коротко ответил Алекс.

– Очень большие деньги, – поправила его Саманта. – Очень-очень большие деньги. 20 %, с которых я начала, – это твоя доля в прибыли.

– 20… процентов… – похоже, изнуренный голодом организм перекрыл поступление питательных веществ в мозг Алекса, и тот с трудом успевал за ходом мыслей Саманты. – Это… пятая часть…

– Ну и? – Саманта подобралась, словно приготовилась отражать атаку. – А ты на что рассчитывал? На 50 процентов? Ты и я, твои секреты, мои исследования, все пополам?

– Да я вообще-то о процентах не думал, – попытался защититься Алекс.

– И зря. А я всю ночь подсчитывала, где смогу мобилизовать деньги. В основном – на стороне. Нет у меня ресурсов, почти нет. Я планировала расширять свою работу с растениями – придется отменить. Как я могу заинтересовать инвесторов? Только предложив хорошее участие в прибыли. И еще…

– Что «еще»? – обреченно спросил Алекс. Почему-то он догадался, что дополнение не сулит ему ничего хорошего.

– Как ты мне объяснил, есть люди, которые имеют доступ к той же биотехнологии, которой набит сейчас твой организм. Допустим, их версия более старая, примитивная, но это несущественно. Они избегают патентования. Пока. Но если они передумают и вычислят, что мы пользуемся их технологией…

«Они всех нас просто перебьют», – подумал Алекс, но вслух ничего не сказал. Отпугивать потенциального партнера – последнее дело. Тем более насчет этих «людей» у него были кое-какие планы.

– …они попытаются нас разорить через суд, – продолжала Саманта. – Тогда твоя доля с 20 % падает до 15 %. Пять процентов уходят в фонд юридической защиты. Понимаю, неприятно. Но иначе – никак.

– Мне тоже неприятно. – Алексу, по большому счету, было сейчас наплевать на проценты, инвестиции и юридическую защиту вместе с нападением. Его терзал ГОЛОД. – Я веду себя не как нормальный человек, явившийся на деловые переговоры. Но я бы попросил тебя срочно заказать сюда какую-то еду. Поверь, очень надо.

Саманта бросила на него озадаченный взгляд.

– Пицца подойдет? – спросила она.

Алекс издал некое подобие стона. Мир сошел с ума. «Еда» и «пицца» стали синонимами. Но он и так был слишком… невыдержан. Не хватало только кулинарных капризов.

– Хорошо-хорошо, – он попытался загладить впечатление от стона. – Пицца подойдет.

– Бурная ночь? – Саманта не спешила сделать заказ. – Или покурил что-то?

– Хуже, – со злостью ответил Алекс. Голодная ярость начала новое наступление на мозг. Какого черта она ничего не заказывает? – Я ведь рассказывал, за счет какого материала самовосстанавливается мой организм? Этой ночью со мной произошел… несчастный случай. Меня ранили. Перелом и проникающее ранение в легкое. Не хочу, чтобы мои микроскопические лекари принялись отрывать кусочки плоти в одном месте и пристраивать их в другом. Пусть работают с едой.

– Интересно… – По глазам Саманты Алекс прочитал желание засунуть его в какой-нибудь навороченный сканер и исследовать, исследовать… Знакомый взгляд, Винченце Сальвати временами точно так же смотрел. – Теперь понимаю, почему ты не хочешь пиццу. Тут рядом отличная китайская кухня. Доставка в течение пяти минут. Тебе нужна свинина, у них есть под сладким соусом. Я заказываю?

Алекс уже открыл рот, чтобы сказать «Да!!!», но что-то его остановило.

– Почему мне нужна свинина?

– Ты что, не знаешь? Организм свиньи ближе всего к человеческому. Твоя ремонтная система разберет свинину на запчасти еще по дороге в желудок.

– Э-э-э, – неожиданно разыгравшееся воображение нарисовало в голове странную картину разбора свиньи на запчасти и конструирования из этих запчастей человека. Жуткий непобедимый голод вроде бы отошел на задний план. – Я бы заказал что-нибудь… полегче. Курятину, например.

Саманта пожала плечами.

– Как хочешь, – сказала она. – Я закажу себе утку по-пекински. А тебе…

– И мне утку, – быстро среагировал Алекс, – две порции. Нет, лучше три. Тогда мой демон голода будет нейтрализован надолго.

Саманта сделала заказ. Потом повозилась со своим компьютерным столом, и на поверхности-экране перед Алексом появился текст документа.

– Что это? – Алекс рассчитывал пять минут до прилета пекинских уток провести в предобеденной медитации, а уж никак не за документами.

– Черновик нашего договора, – сказала Саманта. – Ты ведь не хочешь, чтобы я тебя обманула? Значит, надо подписывать договор.

Алекс посмотрел на текст, и голова у него закружилась.

– Ты уверена, – спросил он, – что это – английский язык? Я ни черта не понимаю!

– Английский юридический. Я тоже в нем не сильна, но для перевода на нормальный английский есть ИскИн.

Не будучи счастливым владельцем ИскИна (почти двухлетняя зарплата сотрудника Европола на его бывшей должности), Алекс приуныл. Не то чтобы он боялся обмана. Конечно, его обманут, после суточного знакомства с Самантой он в этом ни капли не сомневался. Но обман обману рознь. Не досчитаться пяти, десяти или еще скольких там процентов будущей прибыли – это одно. А вот отдать всю информацию о новом исцеляющем средстве и оказаться выброшенным на улицу – это совсем другое. Но вряд ли избежать второго варианта можно внимательным чтением договора. Хотя сделать умный вид надо.