Я начинаю жить - Энни Янг

– Есть за что, – твердо заверяю я. – Ладно, давай ужинать. Только предупреждаю, ресторанных манер от меня не дождешься. Оставь все эти правила этикета богатым и состоятельным людям, которым под пятьдесят, и им больше заняться нечем, кроме как следовать этим дурацким правилам и клише высшего общества. Лучше сразу увольте.

– Как скажете, мисс, – улыбается он своей восхитительной улыбкой. – А ведь как точно сказано. Нужно будет запомнить эту умную фразу.

– Насмехаешься надо мной?

– Вовсе нет, наоборот, восхищаюсь. – Игорь отодвигает для меня стул и помогает сесть.

Первой мыслью, посетившей мою неугомонную головушку, была: «Как он всё это провернул за один день, находясь в стенах университета, на весьма не малом расстоянии от этого великолепного места, которого поцеловал сам Бог?». Он нанял кого-то? Или, быть может, всё это устроил хозяин особняка? Скорее, первый вариант: богатые люди такими вещами не занимаются. Ну либо этот человек имеет своих работников, которым и была отведена роль организаторов моего сюрприза? Почему бы мне просто не спросить Игоря?

– Игорь, как ты это всё организовал? Когда успел? – Запихиваю кусочек сыра в рот и внимательно слежу за выражением его лица.

– Фокусники своих секретов не раскрывают. – Он хитро щурит глаза и довольно улыбается, как чеширский кот.

Ну конечно. Вообще, я подсознательно догадывалась, что не услышу от него вразумительного ответа.

– Тоже мне фокусник. Ты актер высококлассный – вот, кто ты. А фокусник… не уверена.

– Хочешь, докажу? – совершенно спокойно произносит Игорь.

– Только не говори, что у тебя есть еще одно хобби, помимо актерского мастерства и преподавания, – пораженно вскидываю брови.

– Не скажу, а покажу. – Он подчеркнуто медленно кладет вилку на стол, придавая свои действиям некую беззаботность и расслабленность, а главное – уверенность в том, что собирается сделать и что сделает это как минимум хорошо. Его образ словно говорит сам за себя: я ас в этом деле, нежели ты сомневаешься?

– Ну конечно, – с наигранным сокрушением вздыхаю я, – ты еще и фокусник. Класс, – тяну я, закатывая глаза.

– Закрой глаза, – просит он, ничуть не обидевшись.

– Опять? – притворно возмущаюсь я.

– Да, опять. Просто закрой глаза.

Ну а что? Кладу приборы на стол и прикрываю глаза, я же теперь ручная кошечка Игоря – делаю, всё, что он скажет.

– И в чем же фокус, если ты можешь делать всё, что захочешь? За опущенными веками я ничего не вижу, – говорю я. – Игорь?

Почему он молчит? Куда он снова пропал? Он вроде никуда не уходил, во всяком случае, я не слышала.

– Игорь, долго мне еще так сидеть?

– Нет, можешь уже открывать, – наконец слышу я.

Открываю глаза и вижу перед собой книгу, ту самую: «Портрет Дориана Грея». Должно быть, он тогда заметил, как я взяла именно ее. Вопросительно смотрю на Игоря, требуя объяснить смысл трюка.

– Она твоя, – как ни в чем не бывало заявляет он.

В смысле? Ничего не понимаю.

– То есть как моя? Шутишь?

– Нет. – Игорь отрицательно мотает головой.

Я не знаю, радоваться ли мне или оставаться в смятении. В данный момент происходит что-то среднее.

– И как это понимать? – Ошеломленно хлопаю ресницами, часто-часто.

– Буквально. Я же видел, как она тебе понравилась. Вот, теперь она твоя… Хорошо. Я договорился с владельцем. Он разрешил взять одну из его коллекции. Выслушав мой рассказ о твоей любви к книгам, он решил подарить одну тебе. Но если тебе не нравится эта, ты можешь выбрать любую другую. Абсолютно любую.

Пытаюсь переварить услышанное. Когда до меня наконец доходит смысл его слов, торопливо бросаю:

– Нет, мне нравится эта. Спасибо, но… – В растерянности опускаю взгляд на книгу.

– Это еще не всё. Он дал мне вот это. Для тебя. – Игорь достает что-то из кармана своей рубашки и протягивает мне какую-ту карточку наподобие визитки. Понятия не имея, что это может быть, беру ее. Это плотная бумажка, на которой красуются свежераспечатанные буквы красного цвета. Надпись гласит: «Я всегда рад принять вас в своем книжном мире. Для вас он открыт в любое время дня и ночи. Искренне ваш заочно знакомый Шорников Николай Геннадьевич». Это что, мой билет в рай? Неуверенно нахмурившись, гляжу на Игоря, и он подтверждает мои догадки:

– Да, это твой безлимитный доступ к его библиотеке, то есть ко всему этому. – Он обводит руками весь зал.

О-фи-геть! Усилием воли подавляю в себе приступ космической взрывной радости. Пытаюсь утихомирить взволнованное ярким событием сердечко, так шустро постукивающее по ребрам. Но, знаете, мои попытки – все равно что долбиться об стену в поисках невидимой двери.

– Не могу поверить, – От переизбытка эмоций прикрываю рот ладонью.

Так, тише, Алекс, тише. Это всего лишь… твой билет в рай. Пффф, всего-то. Какой-то старичок выдал мне путевку в сказку, и что тут такого? Черт побери! Это БИЛЕТ В РАЙ! В самый настоящий РАЙ! Приди в себя, Алекс. Что подумает о тебе Игорь? С катушек съехала от счастья? Будто ты никогда в своей жизни книг не видела… Не видела. Только не в таком количестве.

– Это уже твой пятый сюрприз за день, – тонко подмечаю я. – Вернее, за последние полчаса. Не многовато-ли для одного дня?

– Пятый? – Брови его в непонимании слегка хмурятся. – Откуда это взялось?

– Ну… Сначала дом, потом библиотека, ужин, книга, теперь вот это. – Машу перед ним карточкой. – Это, черт возьми, лучший день в моей жизни! Получить доступ в лучшую библиотеку в городе, возможно, даже в стране – это ли не предел мечтаний?! Спасибо. – Я уже со счета сбилась этого "спасибо", но тем не менее я не устану благодарить.

Обязательно куплю для билета прозрачную обложку, чтоб случайно не замарать или не порвать.

– Я рад, что тебе понравилось, и счастлив, потому что счастлива ты.

– А я счастлива, потому что ты счастлив, потому что счастлива я.

И мы оба смеемся.

– Кстати, о фокусах. Никакой ты не фокусник.

– Ну, что верно, то верно. Я просто люблю удивлять. И для этого не обязательно владеть магией фокуса. – Игорь весело мне подмигивает.

Вскоре наш ужин подошел к концу. Ну как скоро, часа два просидели. Но прежде мы успели поговорить друг о друге. Игорь рассказал мне о себе. О том, что любит готовить (да я это уже сама поняла), что первым его питомцем в детстве был попугай Чоппи, который, к сожалению, скончался скоропостижно год спустя. О родителях, погибших в авиакатастрофе. О надоедливых журналистах, любящих осаждать частную жизнь Игоря, известного архитектора, выставляя на обозрение общественности не только его тайны, но и непристойное поведение его племянника – бывшего наркомана и любителя влипать в неприятности на пьяную голову. О том вечере в библиотеке, где в соседнем зале, оказывается, состоялся закрытый аукцион антикварных вещей и предметов прошлого столетия.

Я в свою очередь поведала ему о себе: где родилась, выросла, о том, что у меня