Сквозь столетие (книга 1) - Антон Хижняк

— Этот Пархом еще не заплатил десять рублей. Вот положить бы его на скамью да и высечь розгами.

— Нельзя его трогать, — посмелел Осип, — у него сын гвардеец. Не оберешься беды.

— Ну и что? Так то сын, а сам он дубина стоеросовая, — разозлилась помещица. — Ну скажите на милость, Аверьян Герасимович, что он болтает!

— А вы знаете, Елизавета Ивановна, наверно, Осип Иванович прав. Нельзя сечь розгами отца гвардейца. Да, по всей вероятности, и других не следует сечь, так как они к мировому судье обратятся.

— О! Что я говорил! — обрадовался Осип, едва не затанцевав: хоть один человек защитил его от нападок воинственной жены.

Она глянула так грозно, что супруг словно врос в стул.

Аверьяна Герасимовича, когда речь зашла об отце гвардейца, подмывало посадить на место заносчивую помещицу. Но вынужден был молчать. Только подумал: «Когда-нибудь придет время и таких, как ты, кровопийца, не будет, и розог не будет».

Визит окончился неожиданно быстро. Аверьян Герасимович понял, что ему нечего сидеть и слушать злобное шипение разъяренной помещицы. Он поднялся, вежливо поблагодарил, учтиво попрощался, коротко сказав, что должен ехать в Белогор и еще побывать в трех соседних волостях. «Статистика — хлопотная штука, — посмотрел на Осипа. — Вам, как помещику, известно, как нужно учитывать все доходы и расходы, что все надо записывать на бумаге. А мы, статистики, должны в карточки занести и в губернию отправить, а из губернии все это пойдет в Петербург. А там вот такие таблицы сделают. — Аверьян Герасимович развел руками. — К вам придет мой помощник, все расспросит о вашем имении и запишет, а вы, — поклонился Осипу, — расскажите о своем имении и распорядитесь, чтобы ваша контора дала ему ведомости».

Выйдя из «дворца», Аверьян Герасимович не слышал, как горько заплакала дочь Елизаветы. Она ведь думала, что новый гость принесет ей неожиданное, такое желанное счастье. Может быть… Может быть, заберет ее от злой и жестокой матери. Зарыдав, девушка выбежала из гостиной, не обращая внимания на материнский крик.

Разговор с супругами Комиссаровыми еще больше разбередил душу Аверьяна Герасимовича. Он увидел, сколько еще есть людишек, на которых поднял свою руку неукротимый друг Митя Каракозов. По дороге к усадьбе отца Василия вспомнилось: когда-то ему пересказали слова очевидцев о том, что произошло после неудачного апрельского выстрела. Каким бесстрашным был Митя! Даже тогда, когда его схватили полицейские и заломили за спину руки, зная, что ему уже не вырваться, даже в те ужасные минуты он выкрикнул, что царь долго обманывал народ, обделил крестьян землей. Увидев, что к месту происшествия прибежали рабочие, трудившиеся поблизости, Митя изо всех сил крикнул: «Товарищи, я за вас стрелял!»

Эти слова друга часто вспоминал Аверьян Герасимович. Какая несгибаемая воля! Какое самообладание! Чувствуя, что одной ногой стоит на пороге смерти, он публично, чтобы и цари, и их псари слышали, кинул людям пламенные слова: «Я за вас стрелял!»

Прощаясь с Машей и Никитой, Аверьян Герасимович долго молчал, потом обнял Машу и сказал:

— О тебе, дорогая сестрица, теперь тревожиться не буду. Двадцать лет переживал, сердцем млел, а теперь вижу, что у тебя есть надежная защита. Никита — это гора, за которой ты в полной безопасности. Хочу, чтобы вы оба заботились о детях. А дети у вас хорошие. Особенно мне понравился Пархом. Такой уж он философ. Ну и малец!

— А Хрисанф? — спросила, улыбаясь, Маша.

— И Хрисанф хороший парень. Рассудительный, солидный.

— А Марийка?

— И доченька у тебя прелестная. Думаю, что она вся в маму. Скромная и серьезная. Стреляет своими глазенками так, как ты, когда была маленькой.

— Это хорошо, — игриво заметила Маша. — Если пойдет в маму и встретит себе такую пару, как мой Никитушка, будет счастливой! — И крепко обняла мужа, как обнимала когда-то в Петербурге.

Аверьян теперь убедился, что не ошибся в Маше. Она стала не только хорошей матерью, но и прекрасной воспитательницей чужих детей, школьников…

Почти год прошел с тех пор, как Аверьян Герасимович гостил в Запорожанке, и за это время он не прислал ни одной весточки. Мария Анисимовна хотя и волновалась, но знала, что разыскивать его не надо, он предупредил ее, чтобы посторонние люди не знали об их кровном родстве. «Так будет лучше, — сказал он при прощании. — Я-то один, как перекати-поле, а у тебя муж и дети, остерегайся. При случае — откликнусь».

И он откликнулся. Передал через отца Василия, чтобы приехала на ярмарку в Белогор. Никто и не подумает, что они специально для встречи с ним прибыли. Людей на ярмарке много, там и встретятся возле карусели.

И Гамаи поехали на ярмарку. Пархом Панькович остался около телеги, а Мария Анисимовна и Никита Пархомович немного потолкались в шумной толпе и подошли к карусели, где толпилась детвора, ожидая своей очереди, чтобы сесть на разрисованных деревянных лошадок. Там их и нашел Аверьян Герасимович.

— Не сердитесь, — сказал, встав рядом. — Такова наша судьба. Долго жил в Полтаве, посадили за статистические таблицы, а недавно вернулся. Пойдемте.

Они не спеша двинулись и зашли в уютный двор.

— Здесь и посидим. Моя хозяйка — старушка пошла на ярмарку. А мы поговорим. Никто нас тут не увидит и не услышит. Вот что, дорогая сестричка и друг мой Никита. Завтра или послезавтра я покину этот тихий Белогор. Мои друзья снова зовут в Чернигов. Не знаю, долго ли там пробуду, ведь я птица перелетная. Не хотел ехать в вашу Запорожанку, чтобы наша встреча не бросалась в глаза. Вы же знаете, что в селе каждого приезжего человека сразу видят, а зачем накликать на вас подозрение? Хочу посидеть с вами, насмотреться на мою сестричку. Маша! Маша! Как же мы постарели, а как будто недавно были совсем молодыми. У вас дети подрастают. Расти их, Маша, воспитывай честными людьми. И еще об одном хочу сказать, чтобы вы, и ты, Маша, и ты, Никита, знали, какие есть смелые люди на земле. Я вам рассказывал, что мой друг Митя Каракозов был знаком с хорошим человеком, учителем Ульяновым Ильей Николаевичем. Тогда в Пензе Илья Николаевич не мог и подумать, что через много лет его сын Александр, студент Петербургского университета, вступит в подпольную организацию, которая вознамеривалась уничтожить царя Александра Третьего. Как и Каракозову, молодому революционеру Александру Ульянову не удалось привести в исполнение приговор их организации «Народная воля» — его друзей арестовали. До вас, наверное, не дошли вести об этом?

— Не дошли, — ответил Никита Пархомович.

— Вот я и расскажу вам. Мысленно представляю себе Сашу Ульянова. Года два назад в Чернигове мне рассказал о нем петербургский студент. Меня это заинтересовало, так как речь шла о сыне человека, чьи лекции слушал когда-то мой друг Митя. Все, кто связан с наукой, уважали Сашу за научные работы, за то, что хорошо знал биологию, был влюблен в нее. Учился на естественном факультете. Ожидали, что он сделает важное открытие в биологической науке, ему прочили карьеру выдающегося ученого. А его взяла в плен наука об общественной жизни людей…

— А такая наука есть? О том, как людям следует жить? — поинтересовался Никита Пархомович.

— Есть, дорогой Никита. Саша Ульянов, прочитав много книг, понял, что дальше нельзя жить так, как живут теперь люди-труженики, в бедности и нищете.

— А как?

— Дорогой Никита! Вот Саша и задумывался над этим вопросом и вместе со своими товарищами считал, что убьют царя и жизнь изменится. Но первого марта во время подготовки покушения Сашу Ульянова и участников его группы арестовала полиция. А через два месяца восьмого мая его повесили. Как мало прожил этот смелый человек! Думаю, что все-таки есть определенная закономерность в событиях последних десятилетий, в намерениях отважных людей избавиться от царей-угнетателей. Рассказал вам об этом чудесном человеке, и легче стало на душе. Теперь и вы узнали еще об одном храбром, гордом и несгибаемом борце. А теперь пошли в дом.

Никита Пархомович очарованно смотрел на озабоченного хозяина мрачной комнаты. Аверьян Герасимович суетился, поправлял серое одеяло на железной кровати. Эта солдатская привычка возвратила Никиту Пархомовича в далекий Петербург. Вспомнил разговоры с рядовым Преображенского полка, порывистым и несдержанным Аверьяном Несторовским, первый день встречи с Машей, хождения на Садовую. Проплыли в воображении разговоры с Аверьяном на казарменном дворе, прогулки по петербургским улицам. Казалось, что все это ушло в прошлое и не вернется. И вдруг новая встреча с неугомонным Аверьяном. Оказывается, два долгих десятилетия не охладили в нем юношеского пыла и в его сердце пламенеют те же неугасимые мечты, как и тогда в Петербурге. Год назад в Запорожанке он сказал, что верит в их встречу, но в иной обстановке, и сегодня она состоялась.