Мир Полуночи - Кира Стрельникова

– Пятеро твоих ребят стоят одной девчонки? – невозмутимо поинтересовался Лео. – Как только ты с ней отойдешь, я их по траве размажу.

Крис во все глаза смотрел на Гайви – безвольно повисшая в мощной руке Охотника инсекта отчаянно шевелила рожками. Она пытается установить контакт? С кем? С отцом? Вряд ли он поможет…

– О, мы торгуемся? – рассмеялся Охотник. – Стоит мне отдать приказ, в тебе будет торчать пять болтов!

– Ну, отдай-отдай, – ухмыльнулся Лео в ответ. – Посмотришь, что выйдет.

Гайви что-то шептала. Крис, хоть и не был силен в чтении по губам, не мог не разоборать: «Помоги! Помоги!» С кем она могла говорить? Ближайшие инсекты живут в Землях Роя, в неделе пути на север…

– Меня начинает утомлять этот разговор, – угрожающе сказал мертвяк. – Так что сделаем вот как…

– А меня этот разговор совсем утомил, – сказала вдруг Гайви незнакомым мужским голосом. – И сделаем мы так!

Она невообразимым образом извернулась, ее руки превратились вдруг в какие-то чудовищные крутящиеся лезвия, и двое ближайших Охотников свалились на землю уже по частям. Слаженно хлопнули тетивы арбалетов, но Лео щелкнул пальцами, и стрелы с визгом развернулись в воздухе и поразили стрелков. Опешившие мертвяки схватились за мечи, но маг послал в них сгусток серебристого пламени, разом спаливший всех пятерых.

Гайви же зверствовала среди остальных. Ее руки-лезвия кромсали Увядших, шинкуя в мелкий фарш. Инсекта двигалась с невообразимой скоростью, превратившись в размазанный силуэт. Айку и Крису, кинувшимся ей на помощь, делать не осталось решительно ничего: противников уже не имелось. Не то чтобы они лежали на земле и драться не с кем, нет, противников не осталось как таковых, Мертвые Охотники были равномерно рассеяны по поляне.

– Эх, давно не брал я в руки шашек, ихх-хи-хи! – безумно захихикала перепачканная кровью Гайви, и смертельные клинки снова превратились в тонкие ладошки виконтессы. – Но оно того стоило!

– Гайви! Ты позвала Арлекина, верно? – тихо спросил Крис.

– О да, она это сделала, – кивнул Безумный Бог и снова захихикал. – А как я могу отказать своему творению? Да еще и рядом с храмом! Ой, умора!

– Чего смешного? – насупился Айк.

– Да ничего. Просто забавно так получается – тюремщик не в силах одолеть блох в камере и вынужден принимать помощь заключенного, ихх-хи-хи…

– По-моему, ты бредишь, – невозмутимо сказал Лео.

– Анджей, ты можешь сколько угодно обманывать этих смертных, но меня-то зачем?! – искренне удивился Арлекин. – Извини, братишка, но твоя маскировка совсем ни к черту. Леонардо, ихх-хи-хи… Ну, хоть с чувством юмора у тебя все в порядке, это же я первым завел про «Черепашек-ниндзя».

– Чего ты хочешь? – процедил Лео.

– Я? Ничего. Продолжай движение, сопроводи девочку к храму. Там и меня найдешь, а как же. Прятаться не буду. Ой, слушай, у меня столько дел, заболтался я… Арривидерчи!

И Гайви упала лицом вниз. Впрочем, она тут же поднялась на ноги, но ее лицо снова стало лицом маленькой виконтессы тер Ког. Озадаченно пошевелив рожками, она спросила:

– Охх… Что это было?

Но на нее никто не обратил внимания. Крис первым решился нарушить молчание:

– Лео… Ты ничего нам не хочешь рассказать?

Маг откинул капюшон, сел на траву и тихо проговорил:

– Что ж, давайте в открытую. Все начиналось так.

Он немного помолчал и продолжил:

«– Отсюда не убежать, – сказал Судья. – Поверьте мне на слово…»

Сейде и Алекс

Алекс пристально посмотрел на Теллора, стоявшего спиной к нему у окна.

– Ты давно отправлял патрули к границе с Лиадой? – спросил он негромко.

– Пару недель назад, – начальник Заставы пожал плечами. – Ребята вернулись дня три как. Говорят, жарко там стало, как тамошний Наместник закрыл границы.

– Надо думать, – хмыкнул Алекс и прямо заявил: – Теллор, убери Ильнара с Заставы. Хотя бы дней на десять или в крайнем случае на неделю.

Некромант обернулся, бросив на гостя хмурый взгляд.

– На девчонку его позарился, что ли? Ты ж учить ее пришел.

– Она не его, – в голосе Алекса проскользнули жесткие нотки. – И да, пришел учить. Но видеть, как у нее синяки появляются из-за того, что я не считаю нужным публично демонстрировать способности Сейде и ухожу с ней подальше от Заставы, больше не желаю.

– А ты думаешь, он такой дурак, что не догадается, почему я его отправляю в патруль, да? – Теллор хмыкнул. – Постой, какие синяки?! Он что, бьет ее?! – спохватился начальник.

– А ты бинты на запястьях не заметил? – язвительно спросил Алекс. – В открытую не бьет, но мучает – точно. Знать не хочу, как именно, и руки об него марать тоже как-то не горю желанием. Да и не убивать же его… А если просто схлестнемся, он все равно не отстанет, а Сейде будет очень сильно переживать. Ей надо доучиться нормально, а в таких условиях это вряд ли возможно.

– Дерьмо, – лаконично выразился Теллор. – Я как-то не думал, что это настолько далеко зайдет. Думал, ну спит он с ней просто, и все. А оно вон как обернулось… Сейде ж мне ничего не говорила!

– А она и не скажет, слишком гордая, – хмыкнул Алекс. – Я и так из нее клещами ответы вытаскивал. Узнал только, что он ее и не спрашивал, хочет она или нет быть с ним.

– Твою мать же ж! – снова выругался Теллор. – Знал, что проблемы будут, так нет…

– Ну, так что, отправишь его с Заставы? – вернулся Алекс к теме своего разговора.

– Отправлю, – угрюмо отозвался некромант. – Только это мало что даст. За неделю Ледышка ничего не успеет. Один меч только делать недели две, не меньше.

– Не переживай, за эту неделю Сейде изменится, вот увидишь, – Алекс усмехнулся.

Теллор с интересом посмотрел на собеседника.

– У тебя на нее свои планы, что ли?

Зеленые глаза насмешливо блеснули.

– Во всяком случае принуждать ее я ни к чему не собираюсь. Когда вернется Ильнар, одно из двух: либо она все-таки попробует набить ему лицо, либо… это сделаю я. Тогда единственное безопасное место на Заставе для Сейде, пока не получит посох и не уйдет, будет в моей комнате.

Некромант задумчиво почесал нос и неожиданно усмехнулся:

– Вот не понимаю, чего вы в ней нашли-то, а? Тощая, бледная, языкастая, вечно хмурая, отстраненная какая-то… ну одно слово, Ледышка.

– А при чем здесь внешность? – Алекс пожал плечами. – Да, Сейде не придворная красавица, но и дурнушкой я бы ее не назвал. Вообще, хватит о ней. Когда Ильнара отправишь?

– Сегодня уже никак, значит, завтра, – начальник Заставы вернулся к столу. – Тут день на сборы положен.

– Отлично, – мужчина кивнул и поднялся. – Значит, договорились.

Сейде ждала его в кабинете, сосредоточенно перелистывая толстую тетрадь с конспектами и что-то бормоча под нос. Она была настолько увлечена, что даже не заметила его прихода. Алекс тихонько закрыл за собой дверь и остановился, любуясь тонким профилем, взъерошенными темными волосами, изящными пальцами, теребившими страницы. Задержав взгляд на запястьях, мужчина заметил, что бинтов уже нет.