Гримвинд, владыка сумерек - Dunkelheit

– Как скажешь, брат…

***

Через два дня полёта, сделав лишь один небольшой перерыв на сон, Круш достиг сердца фаисовых джунглей. Кругом были речные поймы и пышные тропические джунгли, с деревьями, которые были настолько древними, что их грубые стволы, заросшие слоем крепкой лозы, было невозможно обхватить руками, а в высоту они достигали сотню метров. Именно здесь, среди великолепия природы, находилась одноимённая столица Навраска.

Под драконом раскинулись три огромные пирамиды, называемые у местных триптами, и целый ворох разных построек. В каждой трипте жил один из правителей империи. Сами ящеры Навраска были не одной расой, а целым союзом куда вошло три народа. От каждого из них выдвигался один правитель, который следил за интересами своих соплеменников, а после его кончины всегда избирался новый. Возникли же эти все эти народы в одно время с орками.

Одним из них являлись драконолюды по другому именуемые драггарами. Они не были самыми многочисленными, зато среди остальных обладали огромной физической силой и даром к магии. Кроме того они были необычайно умными и превосходными лидерами, благодаря чему драггары занимали командные должности в армии своей империи.

Лохар создал их первыми, смешав дракона с человеком. Получившиеся создания вобрали в себя чувствительность к магии от драконов, а также силу и долголетие, обеспечивающее возможности к накоплению опыта. А присутствие крови человека влияло на яйца, из которых они рождались. У них не было нужды как у драконов тратить десятки лет на ожидание появления потомства. Оно рождалось намного быстрее и также быстро росло, вскоре занимая своё место в рядах армии.

Вторым народом, населяющим территорию Навраска, стали ящеры или тартары берущие своё начало от драконолюдов. В отличие от своих прародителей они были несколько меньше в размерах, хотя всё также возвышались над людьми. Зато тартары стали самыми многочисленными и поэтому составили основу всей армии. С рождения они обладают высокой стойкостью ко всевозможным болезням и ядам, и хорошо адаптируются к различным природным условиям.

Последним народом появившимся в Навраске стали змеелюды, которые называют себя вай’ша. Они родились невысокими, ростом всего в полтора метра, но их размер и сила компенсировался необычайной ловкостью и хитростью. Вай’ша это прежде всего разведчики и тихие убийцы. Им нет равных в умении использовать окружающую территорию, чтобы превратить любое поле боя в инструмент собственной победы.

Ардос знал, что если он приберёт к рукам такую армию, то обеспечит себе победу в войне или как минимум отсрочит поражение. Тогда у него появится возможность найти новые пути к победе.

Приблизившись к земле, Круш увидел помимо местных жителей ещё и целую кучу динозавров, что обитали в джунглях. Эти, на первый взгляд, дикие чудовища, как и виверны, приходились драконам дальними родственниками. Они не считали жителей Навраска за пищу как обычных животных и чужаков, и поэтому они всегда свободно гуляли по их городам. Ящеры давно извлекли из этого пользу и превратили грозных созданий в своих скакунов, которые принимали участие в войнах и набегах. К ним относились с таким же почтением, с каким они относились и к Лохару с драконами.

Круш испытывал к ящерам такие же чувства как и Ардос – презрение и отвращение. Что народы ящеров, что динозавры были лишь жалкой тенью величественных драконов. Они не обладали благородностью происхождения и в глазах братьев казались такими же рабами как орки и люди.

– Я хочу встретиться с вашими правителями, – потребовал у местных Круш, когда приземлился.

Он сел недалеко от одной из пирамид, и тогда к нему мигом устремилась стража. Но они шли не с мыслями о том, что он нарушитель границ, которого надо схватить и допросить. Они лишь хотели поприветствовать своего гостя.

– Добро пожаловать в нашу столицу, сын Лохара, – сказал стражник в то время, как его товарищ протрубил приветствие в рог. – Зачем тебе нужны наши лидеры?

На шум потянулись ещё зеваки, а также другие стражники. Они с интересом рассматривали гостя и наблюдали за разговором.

– У меня есть миссия о которой я хочу поговорить с ними, – ответил Круш. – Где они? Это срочное дело.

– У нас три правителя и каждый живёт в своей трипте. Та, что стоит рядом с нами называется трипта луны. В ней живёт великий Темар Ядозуб, избранник от вай’ша. Внутри трипты солнца живёт Олас Камнешкурый, потомок прошлого правителя тартаров. А в трипте луны находится бессменный владыка Миранок Огнеглазый, властитель всех драггаров. Сейчас они очень заняты на совете, но вы бы могли…

– Стражник, – перебил его дракон, – мне некогда слушать твои длинные рассказы. Моя миссия не может оттягиваться. Где они? Я сам к ним прилечу.

Стражник указал когтистым пальцем на северную пирамиду.

– Наши правители всегда собираются в трипте космоса, если им надо что-то между собой обсудить. Ты найдёшь их на самой вершине.

Круш сорвался с места, повалив взмахом своих огромных крыльев кучу стоящих рядом ящеров на землю. Он описал пару кругов вокруг главной пирамиды, рассматривая беседующих в ней правителей, которые, казалось бы, совсем не обращали на него внимания.

Правитель драггаров – Миранок Огнеглазый казался заметно выше остальных. Он был одет в тяжёлые латные доспехи, а на его поясе висел украшенный драгоценностями меч из серебра. Напротив него стоял Темар Ядозуб в обычной броне из кожи, с длинным плащём, крепящимся на застёжке с сапфиром. Пока остальные говорили друг с другом, он крутил в руке изогнутый кинжал и время от времени вставлял пару слов в разговор.

Когда Круш с жутким грохотом приземлился рядом с ними, Миранок сказал:

– Приветствую тебя, собрат дракон, в наших краях. Тебе требуется наша помощь?

– Меня зовут Круш. Мой брат Ардос, правитель драконьей империи, отправил меня к вам. Нам нужна ваша помощь в бою с людьми.

– Людьми? – заинтересовался Ядозуб. – Расскажи поподробнее, что у вас происходит?

– Они посягнули на нашу землю. Грабят наши границы и строят свои укрепления. Брат говорит, что наша армия слишком мала, чтобы дать им отпор, а рабы слишком слабы и трусливы.

– Люди слабее ящеров, – согласился Миранок. – У них нет такой храбрости и силы как у нас. Мы бы хотели помочь вам, но у нас есть и свои проблемы.

– Что?! Да как вы смеете нам отказывать?!

– Прости нас, дорогой гость. Мы ведём давнюю борьбу с Империей Лао-тан, которая находилась на этих землях до нашего прихода. Если мы бросим нашу территорию без защиты, они с лёгкостью отвоюют утраченные земли.

– Но если вы поможете нам разобраться с ними, – заговорил Олас Камнешкурый, – мы должным образом вам отплатим нашей поддержкой в бою.

– Что это за Империя Лао-тан? Никогда о такой не слышал.

– Жалкий народец, который давно должен был быть уничтожен. Их магия остаётся последним средством, на котором они всё