Сети. Свежая кровь - Сергей Переседов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Нет-нет, Мира. Я охотник. Не принадлежу семьям… но эти люди приняли меня, и я решил остаться.
«Никогда не слышала об охотниках-одиночках».
Ардист нарубил лиан и прикрыл кострище.
– Это не собьет их со следа, но и не будет кричать: эй, бандит, посмотри! Они были тут!
Мира кивнула.
– Я могу чем-то помочь? Не хотелось бы быть обузой. Ты и так сделал для меня очень много.
Ардис улыбнулся.
– Посмотрим, – и подмигнул. – Может позже и ты сможешь помочь, а пока собирайся – впереди долгий путь.
Через несколько минут они растворились в зелени джунглей. Верхушки пальм тревожно шелестели под напором посвежевшего ветра.
– Ардис, чувствуешь? – крикнула Мира.
Парень повернулся.
– Пахнет солью.
По взгляду было понятно, что это ни о чем ему не говорит.
– Соленые шквалы, – пояснила девушка, а сама подумала:
«Как-то странно он охотится в здешних леса, если ни разу не спасался от морских бурь».
– И?
– Скоро грянет буря. Ветер разгоняется от самого моря, и если в воздухе запахло солью, значит все начнется совсем скоро… – с удивлением объяснила Мира.
– Ах ты про это, – парень, как показалось девушке, смутился, но только на мгновение. – Да, я в курсе. Мы что-нибудь придумаем.
–Придумаем? Разве ты не знаешь сколько нам еще идти до убежища Фроустеров?
– Ну, конечно, я знаю! – вспылил Ардис. – Только подумай сама: вдруг нам попадутся твои налетчики или что-то еще? А? Посмотрим, как пойдет, и точка.
«И правда, – смутилась Мира, – как я сама не догадалась. Замучила его уже своими глупыми вопросами».
– Прости, Ардис.
Парень улыбнулся:
– Ничего страшного, Мира. Я понимаю, все в порядке.
Деревья ответили скрипом на резкий порыв ветра. Мира зябко обхватила плащ. Температура стремительно падала.
Ардис посмотрел на небо.
– Да уж, ну и погодка… Давай и правда поторопимся.
***
Грязное покрывало туч быстро заслонило солнце. Мира старалась поспевать за Ардисом, боясь потерять его в резко наступивших сумерках.
Воздух стал очень влажным и холодным. Животные и птицы попрятались от надвигающейся бури.
Измотанная Мира все чаще спотыкалась за корни деревьев. Ардис беспокойно оглядывался:
– Ты как, держишься?
– Да, – отвечала девушка упряма сжимая губы.
«Скорее бы все это закончилось», – билась усталая мысль.
Она перестала бояться бандитов, не страшилась бури и не удивилась бы возникшему чудовищу. Остановиться и спать – единственное осмысленное желание, которое у нее осталось.
Идти стало чуть легче, и девушка поняла – спускаются под гору. Порывы ветра усиливались с каждой минутой.
– Впереди пещера! – крикнул Ардис. – Укроемся.
Мира кивнула, хотя в такой темноте Ардис вряд ли бы это заметил, даже если бы и посмотрел на нее.
Ардис достал электрический фонарь. У Миры уже не оставалось сил удивляться.
В основании невысокого утеса, заросшего колючими прядями вьюнов, темнела небольшая расщелина. Туда и направился парень.
Остановившись перед ней, посветил фонарем, держа наготове винтовку – мало ли какой зверь решил укрыться тут.
Мира наблюдала, стоя чуть в стороне. Когда Арис скрылся из виду, ей стало очень одиноко. Медленно ступая, она подошла ближе:
– Ардис! – позвала девушка. – Ардис!
Только эхо ответило ее зову. В глубине мелькал свет.
– Ардис, – громче крикнула Мира, беспокоясь.
– Мира! – слепящий свет ударил ей в глаза. – Заходи! Тут безопасно.
Мира поверила и шагнула во внутрь.
Глава 19
Стенки пещеры пугающе сужались, и, если бы не прыгающий огонек фонаря впереди, Мира давно бы остановилась. Их с Ардисом шаги гулко разносились, резко контрастируя с завыванием бури снаружи.
– Смотри какое отличное место мы нашли, – радостно сказал парень, обводя лучом фонаря сводчатый потолок большой пещеры. – Готов поклясться, здесь было и озеро, и река когда-то. А может быть нам повезет, и какой-то источник до сих пор не иссяк.
Мира кивнула и опустилась на холодный камень.
– Эй, – крикнул Ардис, – погоди, – скинул рюкзак со спины и достал свернутый рулоном спальник.
Жесткая ткань шуршала в темноте как огромное неведомое насекомое.
«Я просто слишком устала», – сказала себе Мира.
– Садись сюда, – парень постелил спальник. – Так теплее.
Мира с удовольствием растянулась на мягком ложе.
«Господи, какое блаженство…»
– Надо развести огонь, – сказал Ардис. – Наберу хвороста. Сейчас вернусь.
– Тебе помочь? – сделала слабую попытку Мира, привстав с теплого спальника.
– Лежи, – по тону она поняла, что парень улыбается. – Я в состоянии принести охапку дров и без твоей помощи.
«Славный», – подумала девушка с благодарностью, и вновь улеглась.
Оказавшись одна, она уставилась в кромешную тьму. Веки налились тяжестью и смыкались сами собой. Она моргнула раз, другой и…очнулась от треска огня и приятного запаха дыма.
Приподнялась на локте и удивленно оглядывалась кругом еще не до конца проснувшись.
– Умоталась? – Ардис колдовал над костром.
Сизый дымок тянуло ко входу, где, разрывая ночную тьму вспышками молний, бушевала буря.
Мира сонно кивнула и плюхнулась обратно.
– Потерпи – скоро будем есть…
– Не хочу-у… – капризно протянула девушка, поворачиваясь спиной к приятному теплу. – Спа-ать.
– Надо поесть, – упрямо повторил Ардис. – Откуда будешь силы брать? Впереди долгий путь.
Разгораясь, огонь трещал все сильнее.
– Поболтаем пока, – настаивал парень. – В конце концов, мне скучно одному тут всем заниматься!
– Прости, – зевая пробормотала девушка. – Я такая обуза…
Ардис промолчал, позвякивая в рюкзаке.
– Никакая ты не обуза, – после паузы негромко произнес он. – А очень даже милая девушка.
Последние слова Мира слышала уже сквозь сон.
– Но тебе придется поговорить со мной! – шутливо прокричал парень. – Поговорить и поужинать. Проведи время с человеком который спас тебе жизнь, не будь свиньей!
– Да-да, – сонно бормотала Мира, борясь со сном. – Сейчас…
– Там, в глубине, действительно есть маленький родничок, – продолжал настаивать Ардис. – Иди умойся, и полегчает.
Мира неохотно встала и поплелась к роднику.
«Оставил бы меня в покое».
«Как ты можешь так думать!» – девушка попыталась разозлиться и укорить себя, но получалось не очень.
«Прекрасно можно было бы поесть и завтра…»
Ледяная вода пахла чем-то кислым, но отлично взбодрила и на вкус оказалась вполне приемлемой.
Посвежевшая Мира вернулась к костру.
–
