Заместитель для демиурга - Владимир Мясоедов

В земле более-менее ровной линией красовались тридцать отверстий, которые немедленно разрыли. И обнаружили неглубокий и явно обязанный обвалиться дня через три-четыре тоннель, который больше подошел бы лисе или иному какому жителю. Проследить куда идет эта извивающаяся подобно змее кишка было сложно, но можно…Если бы от раскопок народ не отвлекли еще тридцать стрел, по старой доброй традиции прилетевших в спины.

-Залпом! Хоть кто-нибудь да попадет! – Скомандовал Лего-в-глаз, поднимая свой собственный лук и спуская тетиву. Оружие уже давно было переведено в боевое положение, но как оказалось, кобольды это заранее учли. Каждый из них сделал всего по одному выстрелу и, больше не атакуя, юркнул под спасительный слой дерна. Град из стрел и дротиков не поразил никого, если не считать случайно пролетавшей по опасной траектории вороны. – Черт, опять ушли поганцы!

Как бы в ответ на этот вопрос толпу поразило новым залпом, прилетевшим с другой стороны. Но не сзади, чего уже подспудного ожидали некоторые из игроков, а скорее сбоку.

-Шустрые поганцы. – Озадаченно потер лоб Косторез, на секундочку приподнимая свой боевой шлем с забралом и толстой войлочной подбивкой. – Как это они так быстро по своим норам ползать ухитряются?

-Их просто две группы. – Мрачно заметила Снайперша, делавшая ставку не на броню, а на свою быструю реакцию и верткость. В плане защиты подобная стратегия проигрывала, но зато позволяла чувствовать себя комфортно и не особо тратиться на снаряжение по сравнению с так называемыми танками. Девушка напряженно оглядывала толпу игроков, мало-помалу начавших терять боевой дух, а заодно судорожно пыталась подсчитать потери. Но тут воздух снова наполнив свист стрел и ей пришлось срочно искать укрытие за своим более толстокожим приятелем. – Или больше. Знаешь, эти длинные кротовины почему-то заставляют вспомнить меня кадры из документальных фильмов про войну во Вьетнаме.

-Ты ощущаешь себя американским морпехом? – Округлил глаза Косторез.

-Нет! – Ядовито отрезала Снайперша. – Я жду, что против нас начнут применять и другие подлые штучки из арсенала любителей лесной войны! Ямы-ловушки, падающие бревна, мины, капканы…

Громкий рев, раздавшийся из ближайших кустов, заставил её прервать перечисление возможных «сюрпризов», которые могли заготовить против людей кобольды. Источником звука оказался здоровенный пещерный медведь, врезавшийся в толпу игроков будто пушечной ядро. Большой, страшный, лохматый…И с маленькой стрелой, практически колючкой, вонзившейся ему прямо в центр носа. Конечно, выпустили её кобольды, но зверю разбираться в таких деталях было абсолютно недосуг. Разумеется, животное быстро прибили и освежевали, но от первоначального состава освободителей рудника отминусовалась в совокупности почти сотня человек. А ведь до пещеры, где и располагались залежи меди и новое поселение кобольдов, было еще шагать и шагать. Война разгоралась.

Прокопавшие по всей округе подземные ходы, куда люди банально не помещались, маленькие партизаны появлялись в прямом смысле из под земли и стреляли в спину всем встречным и поперечным. Причем стрелы их ярко блестели медными жалами острых наконечников, даже несмотря на слой нанесенного поверх них яда. А стоило людям попытаться поймать крошечных снайперов или хотя бы просто направить оружие в их сторону, как те вновь скрывались в маленьких дырках, куда протиснуться сумел бы максимум барсук. Попытки докопаться до их логова, очевидно расположенного где-то в шахте, предпринимались регулярно. Вот только ни к чему не вели. Все попытки пробить тоннель в нужном направлении кончались обвалами, подгребающими под собой тех немногих счастливчиков, кто сумел дойти до пещеры мимо многочисленных засад. Осадная тактика тоже большого успеха не принесла. Благодаря заранее сделанным запасам всего-всего кобольды могли держать оборону очень долго. Плюс лучники, которыми похоже стало все половозрелое население племени, явно таскали с поверхности добычу в том случае, если им не подворачивалась возможность поохотиться за человеческим скальпом.

Получившие вместо нейтрального племени злобных партизан игроки ругались…Но не слишком сильно, поскольку столь необходимую им медь они все-таки получали, пусть и очень оригинальным способом. Достаточно было пройтись по краю территорий, которые крысорептилоиды считали своими, и в щите, доспехах, а может и прямо в теле обязательно застревало два-три наконечника вместе с прикрепленными к ним оперенными древками. И пользоваться этим способом мог любой желающий, а не только маленькая группка хитроумных дельцов, пытавшихся заставить батрачить на себя кобольдов.

Глава 12

-Кеша, да вы там в своей администрации вообще уже охамели в край! – Я испытывал серьезное искушение добавить к своей аватаре анимацию «нервный тик». Вообще-то такой в машинально открытом меню не имелось, но честное слово, данный недостаток мне очень хотелось исправить. Можно даже бесплатно и собственноручно! – Почему я вдруг со следующих суток окажусь вынужден отвечать на запросы тех игроков, кто чем-то недоволен и решил просить помощи у богов?! Кто вообще выдал им справочник божеств и обряды, при помощи которых до них якобы можно достучаться?! У нас такой книги и в каталогах то нет! Только талмуды той или иной религии, посвященные всего одному божеству. Максимум – отдельному пантеону, но тогда все его представители рассматриваются лишь в самых общих чертах.

-Что нет в каталогах – непорядок, исправим. – Качнул головой Кеша. – А данную информацию мы на официальном сайте «Запределья» уже полчаса как вывесили, уступив просьбам игроков сделать механику игру чуть более понятной и менее хардкорной. Якобы они должны были располагать только теми экземплярами священных писаний, которые найдут и изучат сами, но мы решили пойти общественности на встречу в одном…Чтобы на остальных пунктах, более важных, стоять еще крепче.

-Да черт с вами, воротите чего хотите! – Я был зол и не скрывал этого. – Но как прикажешь на все эти молитвы отвечать, да еще не отрываясь от рабочих обязанностей?!

На все и не надо. Твоя сфера ответственности – изобилие и только оно. С другими проблемами будут разбираться прочие…Боги. - Уверил меня мой однокурсник, принесший нерадостные известия о резком увеличении проблем, которые придется решать. – И потом, слишком большое количество обращений фильтруется точно так же, как обычный спам. Поставь своего джина сортировать запросы, это будет занимать максимум три с половиной процента его мощности в фоновом режиме. Внимание будешь уделять только тем из, кхм, верующих, кто не поленилися замутить какой-нибудь достойный обряд. Ну, или нравится тебе лично. А если взывающий не нравится – посылай подальше, вне зависимости от размера подношений. Все равно ты любых виртуальных сокровищ себе за пять минут нарисуешь, а как-либо обналичивать их админам строго воспрещается.

- Полный реализм присутствия в «Запределье» антропоморфных богов, по совместительству развращенных абсолютной властью конченых сволочей. – Устало вздохнул я, понимая, что отвертеться от дополнительных обязательств не получится. А ведь только-только постоянный аврал схлынул и появилась возможность немного расслабиться! – И какое имя мне присвоено как почетному небожителю-олимпийцу, имеющему право на собственный культ?

-Желес. Покровитель земледелия, торговли и ремесел. Точнее, полезной отдачи от них. Любишь подарки, красивых женщин и вкусно пожрать. Аскетов считаешь идиотами, воинов и прочих завоевателей – тупыми громилами. – Отчитался Кеша. – Чуть ли не самую нормальную специальность тебе выбил, цени. Представляешь, с какими просьбами придется работать той же Повелительнице Боли или там Владыке Гнили? А в каком виде являться к тем, кого они все-таки сочтут нужным озадачить личным визитом?!

-Лучше бы ты мне открыл свободной картбланш на создание какого-нибудь «Жороостризма». – Буркнул я, принимаясь фильтровать вал накопившихся в почте посланий. – Синбад! Подь сюды…Сейчас систему вежливого посылания верующих подальше прикручивать к тебе будем.

-Не, для тех богов, которых мы уже один раз создавали, у нас более-менее устойчивая система складывается. – Помотал головой Кеша, наблюдая за тем, как я стираю надпись «на вашем балансе недостаточно средств» почему-то первой пришедшую на ум. – Я охотно верю, что ты в рекордно короткие сроки сумеешь построить свой Мордор, с блекджеком и эльфискими жрицами, любящими стиль «ню». Вот только тогда он пошлет подальше весь игровой баланс…Ну, пошлет, когда этот самый баланс нормально все-таки заработает.

-Не «когда», а «если». – Ехидно поправил его я, ощущая горячее желание хоть так уязвить своего приятеля. – День тысячи паладинов нам это реально доказали, разве нет?