(не) лучший принц для попаданки - Катерина Заблоцкая

- Неужели доказывать собственное величие всегда необходимо только так? – прямо спросила я. – Ведь я вижу, сколь велика мощь вашей магии, и мне кажется, что вы и без уничтожения способны создать нечто… Совершенно великое и прекрасное! Почему бы не прибегнуть именно к такому способу? Зачем выбирать путь насилия и боли?

- Твои речи, Избранница Озера, слишком беззубы, - хмыкнула Анри. – Настоящая королева темных эльфов всегда знает, как лучше для её страны.

- Да, это так. Но Инсидарриэль сильна в одурманивании чужих сознаний. Вдруг эта мысль – ну, о сражении с гномами, - навязана именно ею? Разве не может быть такого, что её подлость состоит в том, чтобы столкнуть вытесненных в подгорье?.. Гномов и темных эльфов, две силы, которых так сильно боится Инсидарриэль, - я внимательно всмотрелась в черты темной королевы. – Она никогда не была женщиной, которой можно доверять. Так стоит ли сейчас поддаваться чужим уговорам?..

Анри обернулась и внимательно взглянула на меня.

- Неужто ты, девица, считаешь, будто меня можно к чему-то принудить магией? В самом деле полагаешь, что я настолько слабая?..

- О, нет, нет, - замотала головой я. – Напротив. Но могущество че… эльфа можно обернуть против него самого, не так ли? Ударить не по слабой, а, напротив, по сильной стороне? Если Инсидарриэль в самом деле коварна и подла, разве она не будет пытаться манипулировать, чтобы достигнуть того, чего ей хочется? Это кажется мне логичным.

Королева темных эльфов звонко рассмеялась. Мои слова разбились о её самоуверенность и осыпались осколками ей под ноги.

- Не говори глупостей, Избранная Озера, - протянула она. – Инси не способна меня обмануть. К тому же, её сынок сейчас находится у меня в плену...

- Я прожила несколько лет при дворе королевы Инсидарриэль, и ни разу она при мне не вспоминала о своём сыне.

- Потому что он презренный мужчина, - фыркнула Анри. – Конечно, ей он неинтересен, она нашла себе кого-то получше… Тебя. И ты теперь тоже у меня в руках. Дарренариэль ничего не сможет сделать, он нынче в темницах, а ты… В темницах…

Королева нахмурилась. Кажется, заронить сомнение в её сознание мне удалось, вот только будет ли у этого такой эффект, как я рассчитывала? Вполне возможно, что нет. Лицо её исказилось, и она хмуро повела головой, смерила меня быстрым взглядом, пожевала нижнюю губу, забыв о том, что эльфийским королевам положено думать о своей внешности всегда, даже в такие мгновения, как сейчас. А потом подошла ко мне ближе.

- Что ты знаешь о силе Дарренариэля? – спросила она. – Давно вы знакомы? Что он может сделать в наших подземельях?

Я растерялась.

- Мы знакомы с ним всего несколько дней, и это всё, что я могу сказать, - осторожно промолвила я. – Я… Не могу отвечать за его действия.

- Вы пришли вместе.

- Так уж вышло, что у него на концерте не приходилось выбирать, с кем же спасаться, - я посмотрела королеве в глаза.

Анри скривилась. Она сжала руки в кулаки, а потом прошептала:

- Мне нужен был этот мальчишка, а он улизнул. Теперь он пришел ко мне сам, но что-то всё равно не так. Почему он пришел. Почему он не испугался?

- Может быть, потому что он не трус?

- Он мужчина! Все мужчины – трусы!

Я вздохнула. Среди эльфов мне нормальные мужчины до Даррена, к сожалению, не встречались, но не значит же это, что все они слабы и ничтожны. Там и женщины не лучше, хотя королева Инсидарриэль, конечно, заметно отличается от других эльфов.

Или всё-таки матриархальная система у эльфов не случайна? Не просто так же королева родила ребенка не от кого-то из своих непосредственных подданных, а от свободного эльфа? И именно он обучил Даррена всему, что тот умеет.

В коридоре, в котором мы стояли, стремительно потемнело. Анри, кажется, думала сейчас о том же, о чем и я. Что не так с Дарреном, что он сам пришел в эти подвалы и позволил себя схватить? Неужели он в самом деле не учел опасность?

Королева успела отреагировать первой. Она толкнула меня к противоположной стене и прижала. Тонкие запястья взметнулись вверх, и меня с ног до головы опутали черные магические путы. Королева же подошла ближе, протянула руку, и острые её ногти, накрашенные черным лаком, скользнули по моей щеке, оставляя несколько царапин.

- Ну, моя дорогая, - прошептала Анри, - что ты скажешь? Зачем Даррен сюда пришел? Что ему нужно? Что вы задумали?!