Утешение - Коринн Майклс

— Господи, спасибо.

Мой телефон звонит. Я смотрю на экран и вижу имя Лиама.

— Привет, — отвечаю я на звонок.

— Эй, хотел проверить, как ты.

Всегда беспокоится обо мне.

— Я... Я даже не знаю. Мы с Ринель пьем кофе.

— Я думаю, нам нужно поговорить. Не хочешь встретиться?

Я делаю вдох и выдох.

— Я не знаю. Не уверена, что могу так много вынести сегодня.

Он не отвечает.

— Лиам?

— Я здесь. Дайте мне знать, когда решишь.

— Хорошо, — отвечаю я и кладу трубку.

Ринель бросает на меня понимающий взгляд и не говорит ни слова.

— Не смотри на меня так. За день человек может вытерпеть не так уж и много.

Арабелла требует моего внимания, и я выбираю ее. В первую очередь я мама. Мне нужно решить, готова ли я снова любить, и является ли Лиам этим самым человеком. Несправедливо по отношению к нам продолжать просто для того, чтобы это выяснить.

— Ты знаешь, он приезжал сегодня утром, — говорит Ринель, а затем складывает руки на груди.

Мое лицо не выражает никаких эмоций, пока я пытаюсь понять.

— Домой?

— Да, спал на твоем диване, пока ты была в отключке. Он вернулся. Он остался, хотя ты его и оттолкнула.

— Я не... Я имею в виду… почему?

— Почему? — она вскидывает руки вверх, и Арабелла хихикает. — Может, потому что он любит тебя. Он беспокоился о тебе, поэтому пришел в твой дом посреди ночи и проверил тебя. Затем уснул на диване. Но вот в чем дело и почему ты идиотка… — она замолкает и смотрит на меня. — Лиам ушел прежде, чем ты заметила бы. Он мог остаться и заставить тебя встретиться с ним, но вместо этого он поступил благородно и ушел. Он не хотел, чтобы я говорила тебе о его приходе. Так что да, ты идиотка.

Лиам вернулся даже после того, как я выставила себя дурой.

— Почему все должно быть так чертовски сложно? — спрашиваю я у прекрасного неба, ожидая какого-то божественного вмешательства.

Ринель фыркает.

— Я думаю, тебе нужно подумать о том, что я сказала, и ответить мне: ты собираешься все испортить?

Я смотрю на нее и понимаю, что выбор за мной. Решение принимаю я. И если у нас с Лиамом ничего не получится из-за моей кучи проблем, то так тому и быть. Но он был рядом изо дня в день. Он ухаживал за мной, когда я болела, был рядом, когда Ара была в больнице, собирал меня по кусочкам, когда я даже не подозревала, что была сломлена. Именно Лиам залечил мои раны.

— Можешь присмотреть за Арабеллой? Мне нужно кое о чем позаботиться.

Ринель выглядит так, словно знала, что это произойдет, и протягивает руки.

— Я думаю, что тебе пора идти, — она забирает у меня Ару и прогоняет меня. — Иди. Беги. Сейчас.

Я хватаю свои ключи и сажусь в машину.

Пора решить, действительно ли у нас есть шанс.

Глава 28

Он вернулся.

Я повторяю это снова и снова, потому что это кажется невозможным. Каждый раз, когда я думаю, что раскусила его, он делает что-то, чтобы сбить меня. Я сомневаюсь в том, что именно собираюсь сказать, когда подъезжаю к его дому. Сейчас я во многом сомневаюсь, и мне нужно, чтобы он стал тем, кто поведет эти отношения. Я хочу его, но мне нужно, чтобы Лиам взял на себя руководство. Мое сердце искалечено, и это будет его решение, захочет ли он починить его.

Его квартира находится всего в нескольких километрах от моей, но я бы хотела, чтобы она была дальше. Я понятия не имею, что сказать. Слова плывут в моих мыслях: прости; я бы хотела, чтобы все было иначе; я хочу тебя; я в полном беспорядке. Я не знаю, что из этого правда. Или, может быть, все это правда. Я в смятении. Я, правда, хочу его — очень сильно. Мне бы хотелось, чтобы этого всего не происходило, но мы там, где мы есть.

Я паркуюсь на подъездной дорожке и пытаюсь собраться с мыслями. Я знаю две вещи. Первое: мне очень небезразличен Лиам. Второе: мне придется справиться со всем этим.

Поход до его квартиры, кажется, занимает вечность. Но, может быть, это я тащусь, как черепаха. Стучу, и он открывает дверь.

Лиам стоит, прислонившись к двери, в своей обтягивающей темно-синей футболке, темно-синих джинсах и неизменной светло-коричневой шапочке на голове.

— Привет, — говорит он и смотрит мимо меня.

— Привет, могу я войти? — спрашиваю я нерешительно.

Он открывает дверь и поворачивается так, чтобы я смогла пройти мимо. Так, дерьмо... теперь мне придется объясняться.

Лиам идет за мной, и я осматриваюсь. Его квартира современная и практически пустая. Типичное жилье холостяка в комплекте с самым большим телевизором, что я когда-либо видела. Останавливаюсь посреди комнаты, и он указывает в сторону дивана.

— Я удивлен, что ты здесь, — говорит Лиам, присаживаясь рядом со мной.

— Если я отвлекаю тебя от чего-то...

— Это не важно.

Я заправляю прядь волос за ухо и пытаюсь решить, с чего начать.

— Я буду говорить и, вероятно, буду бредить, но я должна это сказать, — я поднимаю взгляд, и он кивает. — Прости, что так набросилась на тебя. Это было нечестно по отношению к тебе или тому, что между нами происходит. И я слишком забочусь о тебе, чтобы сделать это… но я знала, что ты можешь сделать так, чтобы это исчезло. Это делает меня эгоисткой. И мне так стыдно, что я так поступила. Когда ты ушел, я слишком много выпила. Все, что мне оставалось, это заново проигрывать картинку, где ты смотрел на меня, пока я умоляла тебя. Я понимаю, если ты не хочешь быть со мной или не хочешь м...

— Даже не произноси этого. Не говори, что я не хочу тебя. Не в этом дело. Я хочу тебя. Каждый день хочу, — Лиам прерывает меня голосом острым, как бритва.

Мои щеки заливаются румянцем, и сердце начинает бешено колотиться.

— Ладно, я просто имела в виду, что мне не следовало пытаться заставить тебя переспать со мной прошлой ночью.

— Слушай, если бы все это дерьмо не всплыло, и ты хотела бы сделать этот шаг, я был бы полностью «за». Поверь мне, я ничего не хочу так сильно, как прикасаться к тебе. Но не потому, что ты хочешь вытрахать Аарона из своих мыслей. Я хочу, чтобы это произошло потому, что ты не можешь выдержать мысль о том, что я не прикасаюсь к тебе.

Он прав, но так неправ.

— Я хочу быть с тобой. Между нами есть что-то прекрасное, и я не хочу потерять это. Даже если бы ты сказал «да» прошлой ночью — все было бы не так.

— Именно так все и было бы. Давай будем честны. Потому что если мы начнем со лжи, все разрушится прежде, чем получит хоть какой-то шанс.

Страх потерять его начинает закипать.

— Я не знаю, как мне поступить, потому что чувствую, словно сделала два шага назад. Я хочу тебе доверять, и я доверяю. Но чувствую, что эта измена просто разрушила все, что мы построили. Как ты можешь хотеть меня, зная это?