Крепкий, как скала - Кристина Уоррен

Что бы Уинн ни собиралась сказать дальше, ее прервал испуганный крик.

— О, Боже, у него пистолет! — закричала женщина.

Уинн с Ноксом замерли, а в следующий момент раздался громкий хлопок. Казалось, время замедлилось, поскольку все произошло одновременно. Она почувствовала, как Нокс крепко обхватили ее локоть и оттолкнул в сторону. Из легких выбило воздух, когда она врезалась в стену соседнего здания.

Пытаясь устоять на ногах, она схватилась за Нокса. Он закрыл ее своим телом, и Уинн вцепилась в его рубашку на груди.

Она увидела, как визитная карточка Коулмана взлетела в воздух, когда выронила ее. Магия окутала ее, и Уинн почувствовала, как мышцы Стража напряглись под ее ладонью. Ее рука дернулась и ударилась об его ребра.

К своему удивлению она почувствовала естественную кожу Стража. Ее глаза метнулись к его лицу. Его лицо приняло наполовину истинную форму.

Она услышала еще один хлопок, еще крик и хрип Нокса. Затем время вернулось на свои места.

— Ты ранена?

Вокруг них кричали люди. Этот гул стал оглушительным еще до того, как к нему присоединился вой полицейской сирены, перекрикивая весь этот шум.

Крепкие руки встряхнули ее, и взгляд Уинн вернулся к Ноксу.

— Я спросил, ты ранена?

Она покачала головой.

— Нет. Я в норме. А ты?

Он проигнорировал ее вопрос и отошел на достаточное расстояние.

— Нужно уходить. Вой сирен спугнул стрелка, но он может вернуться и попытаться снова.

Он подтолкнул ее вперед. Уинн пришлось почти бежать, чтобы не отстать от него, когда он вытолкнул ее на соседнюю улицу и направился к гаражу.

— Стрелок? — Ее мозг с трудом соображал, и это слово привлекло ее внимание. — Кто-то стрелял в толпе в центре Чикаго? Средь бела дня?

— Нет, — огрызнулся Нокс. — Кто-то стрелял в тебя.

Уинн споткнулась и чуть не грохнулась, только рука Нокса спасла ее от падения.

— Подожди, в меня не стреляли. — Воспоминания вернулись, и ее глаза метнулись к его массивной фигуре. — Ты закрыл меня собой! Нокс, тебя ранили? Ты ранен? Дай мне посмотреть.

Она попыталась вырваться из его хватки, но он держал крепко и довел до конца квартала. Свернув, он поспешил за ней к черному входу в гараж.

— Я в порядке, — прорычал Нокс, не обращая внимания на нее, но постоянно сканируя окружающее пространство в поисках угрозы. — Я видел, как мужчина достал оружие прямо перед тем, как выстрелить, и смог частично измениться. В моей естественной форме пули не причинят мне вреда.

Тиски, сжимавшие ее сердце, немного ослабли.

— Слава Богине.

— Не расслабляйся. Мы все еще в опасности. Нам нужно добраться до твоей машины и уехать отсюда как можно дальше, пока нас не нашли головорезы Коулмана.

— Коулман. Думаешь, он стоит за этим? Но я же сказала тебе, что ничего не почувствовала в его офисе. — Ей пришлось почти бежать трусцой, чтобы не отстать от огромного шага Стража, и она почувствовала облегчение от того, что не надела каблуки, как планировала. — Кроме того, я едва успела выйти из его кабинета. Разве этого времени хватило для того, чтобы организовать убийство?

— Этого времени хватило, чтобы сделать телефонный звонок.

Уинн знала, что он прав, и была вынуждена подавить дрожь.

— О, Боже. Но почему мое заклинание не сработало? Раньше у меня никогда не было с ним проблем.

— Есть много способов скрыть власть, если у человека есть средства и возможности.

Они поднялись на второй уровень парковки, и Уинн слегка запыхалась. Попытки не отстать от гигантского воина показали ее недостаточную физическую подготовку. Возможно, стоит приобрести абонемент в спортзал.

Вид ее машины, припаркованной в середине среднего ряда автомобилей, не мог не радовать. Уинн вздохнула с облегчением и начала двигаться в ту сторону, но Нокс схватил ее и увлек за столб. Смутившись, она подняла голову и увидела, что он снова сканирует местность, явно проверяя, не последовал ли кто за ними.

Когда его хватка ослабла и он двинулся вперед, она вздохнула с облегчением.

— Если Коулман действительно напал на нас, значит, он как-то связан с Обществом. Может быть, он не скрывал свою силу. Может, у него ее нет, и он просто, спонсирует их. Поддерживает финансово. Ночные известны тем, что обещают огромную власть и богатство, тем самым заставляя людей присоединиться к ним. Почти сделка с дьяволом.

— Возможно, но это не имеет значения. — Нокс быстро открыл дверь машины и усадил ее на пассажирское сиденье. Он сел за руль и завел двигатель еще до того, как она успела пристегнуть ремень безопасности. — Как бы он им не помогал, у нас есть зацепка.

Уинн вцепилась в ручку двери, когда машина выехала задом и вылетела, как летучая мышь из ада. Или как горгулья из гаража? Может быть, это можно сделать новой крылатой фразой.

— Но у нас нет веских доказательств, — процедила она, стиснув зубы и зажмурив глаза, когда Нокс выехал из гаража и въехал в поток машин. — Мы не знаем, как конкретно он с ними связан, поэтому я не уверена, насколько нам поможет это знание.

Нокс обгонял машины со скоростью, которая могла бы сравниться с голливудской погоней. Когда он выехал на шоссе, она чуть не зааплодировала. По крайней мере, на шоссе его скорость считалась бы просто безрассудной, а не самоубийственной.

— Эй, хочу напомнить, что гонять так, когда у тебя нет прав, — паршивая идея, — сумела сказать она, приоткрыв один глаз ровно настолько, чтобы убедиться, что его лучше закрыть, — но в данный момент меня бы устроило, если бы ты просто очень, очень постарался не убить нас обоих!

Они неслись по шоссе и проскочили мимо съезда, который должен был вернуть их в Даннинг. Она рискнула взглянуть на Нокса и увидела, что он сосредоточен на дороге, но Уинн не думала, что он забыл, какой съезд им нужен.

Стража имел ум, как стальной капкан. Когда он не проявил никаких признаков поиска альтернативного маршрута, а просто продолжил ехать, она рискнула задать вопрос.

— Не хочу показаться грубой или педантичной, но куда мы едем?

Нокс не сводил глаз с дороги, за что она вознесла благодарственную молитву, и немного сбавил обороты на пятнадцати миль в час. Она готова поклясться, что машина вздрогнула от облегчения.

— Если за нами едет погоня, я не хочу вести их к твоему дому. Тебя итак легко можно найти.

Уинн задрожала от страха.

— Как ты думаешь, нам стоит держаться подальше от моего дома?

Он резко выдохнул. Она не знала, как это понимать.

— Нет, — сказал Нокс, и