Фантастика 2027-127 - Геннадий Борчанинов

— Спасибо, — пробормотала девушка и улыбнулась, взгляд её при этом был какой-то совсем другой.

Я стащил с её ноги труп волка и подал руку, помогая встать. Только потом начал высвобождать застрявший в костях черепа протазан. Попутно ударил молнией ещё по двум монстрам, считавшим, что сейчас подходящий момент для атаки. В голову одному из них за мгновение до удара молнии прилетела короткая стрела из арбалета Стаса, ребята как раз направлялись в нашу сторону.

— Может, уже хватит? — спросил я у девушки, продолжавшей выглядывать уцелевших волков.

— Наверное, ты прав, — кивнула Евгения, обернулась ко мне и снова улыбнулась, глядя на меня с каким-то особенным уважением, что ли. — Обойдёмся без показательных выступлений, сходим за Игольчатыми гиенами и на выход. А по пути ещё пособираем местной флоры. Но сначала соберём все нужные ресурсы с волков.

— Сударыня, я бы не советовал здесь надолго оставаться, — сказал ей Стас, глядя исподлобья. Возможно, он хотел сказать что-то ещё, но сдержался.

— Я вас прекрасно понимаю, — немного напряжённо ответила девушка, голос и взгляд сразу похолодели, и теперь она была похожа на рассерженную, но старающуюся совладать с эмоциями аристократку. — Но у этих тварей в глазах есть то, что нужно для того самого зелья — это малые магические кристаллы. Вокруг нас их валяется вполне достаточно. Потом будут нужны сами стрелы. Такое оружие вам очень пригодится, уверяю.

— Так, Матвей, иди к Лешему за мясом, — начал я раздавать задания, пока разговор не ушёл не в ту сторону. — Стас, помогай добывать кристаллы, мы с Евгенией займёмся тем же самым. Поехали.

Дав команду, я сразу начал показывать пример: взял нож и начал выковыривать глаза. Все молча приступили к обозначенным обязанностям. Девушка меня снова удивила, она даже не морщилась, выколупывая глаз волка, словно чистила картошку. Что это я такое сказал? Герцогиня чистила картошку? Ну, может и так, не факт, что она тут с прислугой в Каменске живёт, но я ведь и понятия не имею.

С заданием все справились чуть больше, чем за пять минут. Даже Матвей добыл вырезку за рекордно короткие сроки. Дело в том, что, как мы и ожидали, на запах крови со всех сторон начали подтягиваться новые хищники, которых сейчас в лесу оказалось чувствительно больше, чем когда я ходил сюда с братом позавчера.

Мы собрались вместе на полянке, быстро истребили желающих на нас напасть и двинулись дальше. Только сейчас Евгения увидела пакет с мясом, привязанный к рюкзаку моего напарника.

— Это мясо? — удивлённо протянула девушка, вытянув лицо от удивления.

— Ага, вырезка, отборная, я её у Лешего отобрал, — гордо ответил Матвей и тут же осёкся, вспоминая про Стаса и бельчатину.

— И вы это едите? — спросила Женя, и вот сейчас я на её лице увидел то, чего не было, пока она вытаскивала кристаллы из глаз волков.

Матвей теперь упорно молчал, даже не шевелился. Девушка теперь наверняка всё поняла и скрывать смысла больше нет, я взял всё на себя, так как говорить надо не всё, кое-что является секретом рода.

— Да, едим, — сказал я. — Это помогает вырабатывать сопротивляемость к негативной энергии Аномалии, я вычитал в одной книге.

— Ну и что, помогает? — Женя судорожно сглотнула.

— Ага, помогает, — закивал Матвей, выйдя из оцепенения. — Я теперь тут хоть жить готов, мне негатив теперь, наоборот, даже на пользу. Но в разумных, разумеется, пределах.

Увидев мой пристальный взгляд, парень снова замолчал, пока не успел разболтать нашу секретную разработку. Стас всё это время предпочитал обойтись без комментариев и дополнений, чтобы не сболтнуть лишнего.

— Ну и как? Вкусно? — спросила девушка, слегка побледнев.

— Да нормально, — равнодушно сказал Матвей, отреагировав на мой кивок. — Мясо как мясо, ну может, чуть другое, я уже привык. Стейки вкусные получаются и с картошкой жарили — тоже хорошо.

— И ты это ел? — теперь Евгения повернулась ко мне, во взгляде смешались любопытство и некоторое отвращение, которое она усиленно старалась побороть.

— Ел, — кивнул я. — Могу и тебя угостить, у меня с собой вяленое есть, будешь?

— Нет, спасибо, — покачала головой девушка и невольно встряхнула плечами. — Я пока на это не готова. Так, значит, и про бельчатину была не шутка?

— Мне она как-то лучше заходит, — улыбнулся Стас, неотрывно и с интересом наблюдая за её реакцией.

Это для девушки оказалось последней каплей. Чтобы скрыть подкатывающий к горлу ком и рвотный позыв, Евгения принялась вытирать нож и клинок меча от крови монстров. Прямо вся в делах и ничего не произошло. Понимаю. Ещё одного волка она ловко подстрелила из лука, чтобы неповадно было из-за кустов выглядывать.

Закончив сбор ресурсов, мы отправились дальше. Сильно далеко я пообещал сам себе не уходить, найти пару гиен, взять с них то, что нужно, и обратно.

Первая Игольчатая гиена встретилась метров через триста или больше. Я сначала распознал более крупную красную точку на карте, которую держал перед внутренним взором теперь постоянно. Сказал об этом Евгении, когда смог различить вдалеке силуэт зверя за кустами.

— Я сама с ней разберусь, — уверенно сказала девушка, снимая со спины лук и доставая заряженную светящимся зельем стрелу. — Сейчас вы увидите, ради чего мы всё это затеяли.

— Было бы неплохо, — тихо пробормотал Стас, поравнявшись со мной.

Огромный зверь, чуть больше двух метров в холке, похоже, давно заметил наше приближение и сейчас затаился в кустах, наблюдая за каждым движением. Нападать гиена не спешила, но и убегать никуда не собиралась — уверена в своих силах, но осторожничает.

Евгения выдвинулась вперёд, держа зверя на прицеле, но пока не натягивала тетиву, выгадывая подходящий момент. Мы со Стасом прикрывали фланги, Матвей шёл сзади, защищая тыл, но пока было не от кого.

Любопытный монстр не справился с разыгравшимся аппетитом и выглянул из кустов, роняя на землю густую слюну. Коротко свистнула тетива и стрела вошла монстру точно в грудь, а ещё через мгновение наконечник стрелы взорвался, разбрасывая в разные стороны куски плоти. Гиена рухнула на землю, дёргая лапами, потом быстро затихла.

— Ни хрена себе! — выдохнул Матвей за моей спиной.

— Впечатляет, — тихо сказал Стас.

— Зелье взрывается от удара? — спросил я, заприметив главное.

— От удара раскалывается капсула, в котором зелье находится, — сказала девушка, направившись к монстру. — А взрывается от контакта с плотью существ Аномалии. Если таким выстрелить в человека, то взрыва не будет. И если в руках это лопнет — тоже.

— Очень тонкий и сложный расчёт, —