Железный предатель - Джули Кагава

— Я стою прямо здесь, Кейран, — сказала Анвил так сердито, как я от нее еще не слышал. Ее зеленые глаза пригвоздили принца к месту. — И я не просила тебя спасать меня, когда это значит, что ты будешь ошиваться на гоблинском рынке, заключать сделки, которые могут тебя убить, и убегать от супруга Королевы Маг Туиред. И ты не спросил меня, что я думаю об этом плане — ты просто исчез, не сказав никому ни слова.

— Прям как еще один мой знакомый болван, — добавила Кензи, от чего я вздрогнул.

— Что? Эй, я не виноват, — запротестовал я, поднимая руки, как будто сдаваясь. Но Кензи не слушала. Ее руки были скрещены на груди, и даже Разор, который наблюдал за мной с ее плеча, выглядел разраженным. Мое сердце упало. Во всем беспорядке и спасении жизней я забыл, что мы с Кензи поссорились. Она, как видно, не забыла.

— Ты ничем не лучше Кейрана, ты понимаешь, Итан? — заявила Кензи, от чего принц тоже на нее уставился. — Уйти с Анвил, оставить меня позади? После всех планов, которые мы выстроили, чтобы отправиться вместе? Думал, я не разозлюсь?

— Кензи, ты была больна! — заспорил я. — Ты только что вышла из больницы. За нами что-то охотилось и... — Я затих. Судя по выражению лица Кензи, моя речь ее не впечатлила. — Я просто хотел тебя защитить, — тихо закончил я.

— Это не тебе решать, Итан, — сказала Кензи. — Боже, ты говоришь, прямо как мои родители, учителя, доктора, да все вокруг! Что я всегда говорила? Если я умру, то умру на своих условиях. Я не хочу, чтобы меня постоянно защищали, говорили, что я могу и не могу делать, «для моего собственного блага». — Ее глаза сузились. — Я доверяла тебе. Я думала, что хотя бы ты меня понимаешь. — Она провела рукой по глазам. — Ты обещал, что ты останешься, что не бросишь меня только потому, что существуют Они. Что, забыл уже?

Нас прервал какой-то звук из тумана.

Все замолчали и стали очень, очень тихими. Даже Разор, расстроено жужжащий на плече Кензи, замер, навострив уши.

Звук послышался снова, тихий плач, сопровождаемый скользящим звуком, от которого волосы у меня на шее встали дыбом. Кейран знаком показал нам хранить молчание, и мы прислушались к этому нечто, чем бы они ни было, скользящему по земле, плачущему и булькающему низким скрипучим голосом. Я не видел его через туман и кружащуюся дымку, но, если честно, и не хотел видеть. Через бесчисленное количество секунд нечто ушло дальше, его голос раздавался все тише и тише, пока туман не поглотил и существо, и звуки, и мы снова не остались одни.

Я сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, понял, что у меня дрожат руки, и посмотрел на Кейрана.

— Что это, черт возьми, было? — прошептал я.

— Кто-то или что-то, что заблудилось в Междумирье, — так же тихо ответил Кейран, когда Разор тонко и фальшиво взвизгнул и прыгнул на его плечо. — Здесь не существует ни времени, ни пространства, и иногда люди или фейри застревают между мирами и не могут найти выход. Так что… они бродят вокруг. Вечно.

Я содрогнулся.

— Тогда, может, нам следует выбираться отсюда.

Он кивнул.

— Следуйте за мной.

Мрачный пейзаж простирался во все стороны, бесконечное плато тумана и дымки, окутывая все серым. Он никогда не рассеивался настолько, чтобы что-то увидеть, но один раз я чуть не врезался в каменную арку, которая маячила в тумане. Нахмурившись, я осмотрелся вокруг и смог разглядеть только руины какого-то странного замка, древнего и рассыпающегося. Он казался не к месту, возвышаясь посредине полного небытия. Я указал на это Кейрану.

— Это якорь, — ответил он, оглянувшись на башни, когда они исчезли из виду за туманной завесой. — Судя по виду, заброшенный, но когда-то он был привязан к миру смертных. Междумирье постоянно меняется, но если у вас есть привязка к миру людей, что-то, что существует в обоих мирах, вы можете придать Междумирью любую желаемую форму.

— Как особняк Лэнанши, — догадался я. Кейран кивнул.

— Или вы можете использовать Междумирье, чтобы без всяких троп перемещаться между миром смертных и Небывалым. Никто так не делает, потому что не знает, как открыть Завесу, и потому что если они потеряются даже на мгновенье, то будут вечно бродить в пустоте.

— Откуда ты все это знаешь? — спросила Кензи, удивив нас всех. До сих пор она была необычно тихой, едва ли смотря на меня. Я решил, что она все еще злилась, что я ее кинул, но пыталась сосредоточиться на большей насущной проблеме. Кейран заколебался, потом тихо сказал:

— Мне рассказала госпожа.

Анвил вздрогнула и отшатнулась. Разор зашипел, а я прожег его взглядом. Кейран заметил нашу реакцию и вздохнул, глядя в дымку.

— Знаю, — пробормотал он. — И знаю, о чем вы думаете. У вас есть право злиться. Та ночь в тронном зале… — Он закрыл глаза. — Итан, я так и не извинился  перед тобой. Мои действия были непростительны. Я не представляю, как ты вообще пришел за мной после всего, что я наделал.

Анвил нахмурилась, странно на него смотря, и он еще сильнее сгорбился.

— Что случилось, когда ты был с госпожой? — спросила она. — Что ты сделал, Кейран?

— Ничего, — вмешался я прежде, чем он мог ответить. — Произошло недопонимание. Я ворвался в тронный зал, охрана госпожи атаковала, и меня слегка поколотили. Кейран вмешался как раз перед тем, как они собирались меня убить.

Конечно, это была не вся правда. Я упустил часть, где четыре тяжело вооруженных рыцаря напали, я крикнул Кейрану, чтобы он мне помог, и… он не помог. Он просто стоял там, рядом с Королевой Позабытых, наблюдая, как меня колошматили. Наблюдая, как они почти прикончили меня. Я вспомнил выражение его лица, когда я сражался за свою жизнь — холодное, пустое, бесстрастное — и это меня нервировало. То же самое выражение я видел сегодня, в кабинете мистера Даста. Тот темный ледяной чужак никуда не делся. Он все еще был здесь.

Не знаю, почему я его сейчас защищал.

Но взгляд, который бросил на меня Кейран, не был ни холодным, ни бесстрастным. Это просто был взгляд, полный облегчения. Внезапно он остановился, задумчиво смотря на клочок тумана, который выглядел точно так же, как и все остальные.

— Завеса здесь тонкая, — объявил он, проведя рукой по воздуху, как будто он хотел его отодвинуть. — И я больше не чувствую отца. Думаю, мы в безопасности.

Он поднял завесу тумана, и через разрыв я снова неожиданно увидел реальный мир: улицу Новый Орлеан и знакомое здание на углу с оранжевой лампой, мигающей у двери. Магазин Lafitte's Black smith Shop.

Когда мы снова вышли из Междумирья, аллея была пустынна, а улицы тихи. Я проверил часы, которые застыли на отметке 00:12, и подождал, пока они, мигнув, не показали 3:48. Лучше, чем я надеялся. С этой чудной разницей во времени между Страной Фейри и миром людей  нам повезло, что это сумасшедшее приключение произошло за одну ночь.