Рождение - Георгеус

   - Достаточно юная леди, - из-за спины раздался "квестового нпс".

   - Вы доказали, что сильны и отважны, но Мастер даже в таком виде, слишком опасен для Вас. Я помогу Вам, ослабив его. Охраняйте меня, пока я все подготовлю.

   - Я сделаю все, что в моих силах. - Сказала Танюшка, хмыкнув про себя, оглядывая застывшего лича и оставшихся скелетов.

   - Ну, наконец-то сработал скрипт, - раздались голоса игроков.

   - Как думаете, волны будут или можно дух перевести, а то лично меня эта нежить немного запарила.

   - Не расслабляться, скелетов больше не трогать. А если хочешь отдохнуть, можешь отправиться к тем, кто сдерживает поднятых крыс.- Принялась командовать Фрида.

   - Нет. Нет - испуганно произнес голос. Вторя ему из другого конца подвала, где виднелись провалы туннелей, донесся сдавленный человеческий крик и многоголосый вой. Там сражался заградительный отряд, сдерживая крысиное воинство.

   - Жрец сколько еще ты продержишься?

   - Полчаса гарантирую. Моих запасов божественной энергии достаточно.

   - Хорошо, приготовились, рассредоточились вокруг "квестового нпс". Быстро.

   Танюшка наблюдала, как выдающий за нпс игрок подошел к пентаграмме. Неспешно принялся расставлять по периметру пентаграммы маленькие круглые камешки, числом около двенадцати. Над последним самым крупным, замер, поднял руку и провел кинжалом по ладони. Кровь пролилась вниз на камень, засветившийся алым. Часть пентаграммы, разом полыхнула очистительным пламенем, сжигая накопившийся за долгое время мусор, пыль, засияла своей первозданной чистотой и четкостью линий рисунка, выплавленного прямо в каменных плитах пола.

   - Юная леди, - сделав приглашающий жест квестовый нпс, указал на следующий камень.

   - Требуется помощь Вас и ваших сопровождающих - нужна кровь.

   Танюшка немного замешкалась, но получив утвердительный кивок Фриды, подошла к пентаграмме и пролила свою кровь. За ней стали подходить другие члены отряда, пока все двенадцать камней не ожили. Над очищенной пентаграммой прямо над спящим демоном, который выглядел как клубок тьмы, раскинувший свои щупальца, стал разгораться бледно-лиловый шар, размером с кулак, куда нпс быстро что-то кинул. Танюшка только и успела заметить, что-то похожее на лоскут розового цвета.

   Узлы пентаграммы недобро засветились, переливаясь цветами, вверх ударили столбы лилового света, на которых неторопливо воспарили камни, пока не зависли на расстоянии полуметра над полом. Постепенно ускоряясь, принялись вращаться по часовой стрелке, каждый камень был связан с центральной сферой световой линией. Вся эта конструкция через буквально пару вздохов уже вращалась с такой скоростью и гулом, что ближайшие игроки отступили назад, со страхом поглядывая на летающие камни. В воздухе словно лопнула струна, камни сорвались с места и, сохраняя форму круга впечатались в стену за личем, вспыхнул неровный проем портала.

   - Что это?

   - Часть квеста?

   - И как это поможет ослабить лича?

   Игроки переговаривались между собой, разглядывая открывшуюся панораму. И только несколько из них повинуясь жесту Фриды, заняли позицию рядом с квестовым нпс, который не обращая внимание на окружающих, не отрывал взгляда от города, появившегося в рамке портала.

   - Знаешь где этот город?

   - Нет, не знаком... хотя... цвет неба достаточно характерен для локации Изменчивый город.

   - Шутишь? Проклятый город?

   - Очень похоже, смотри портал меняет положение, ищет что-то. Точно это центр Изменчивого города, он единственный сохраняет постоянный вид.

   - А ты откуда знаешь, был что ли там?

   - Туда нереально попасть. Мой друг туда смог попасть, показывал личные записи. Мы потом пытались добраться туда вместе, не получилось.

   Тем временем фокус портала стремительно перемещался через город, показывая картины запустения, осевшие под грузом времени здания, потерявшие свой первоначальный блеск, рухнувшие секции стен, что упали, перекрывая проходы, образуя баррикады на улицах. Вот только город не был совсем покинутым.

   - Смотри, что это?

   - Живность походу какая-то...

   - Нет, смотри там, в тени, справа под рухнувшей башней.

   - Это же гоблы, дикие гоблы, что они тут делают?

   - А по мне обыкновенные гоблы...

   - Я тебе сколько раз говорил, раскраской они отличаются, цвет их шкуры более темный. Да и одеваются как дикари.

   Глаз портала проносился над улицами, перемещаясь к центру города, повсюду были видны дикие гоблы, которые по одному или группой спешили куда-то. Чем ближе подлетал портал к центру, тем все четче доносились звуки сражения: рев, визг, звуки применения заклинаний тяжелой боевой магии. Игроки изумленно вскрикнули, когда, наконец, портал долетел до центра города. Посредине центральной площади возвышались огромные, десятки метров в вышину врата и вокруг них кипела битва. Вся площадь, весьма немаленькая, была усеянная гигантской ордой диких гоблов, которые остервенело атаковали Врата, точнее тех, кто находился рядом с ними.

   - Да вы шутите?!

   - Что происходит. Откуда их тут такое большое количество?

   Полыхнуло так, что поверхность портала пошла рябью от близкого магического возмущения. С неба падал метеоритный дождь, огромные объятые пламенем валуны рушились на площадь, взрываясь, уничтожая все живое. Вот только меньше от этого диких гоблов не становилось. На смену павшим приходили новые и их становилось все больше и больше. Очередная вспышка, разорвавшегося метеорита, высветила переливающийся перламутром, защитный купол прикрывающий Врата. Сквозь него просматривалась ряды защитников.

   - Не может быть, смотри, пещерные гоблы. Только у них есть ездовые медведи.

   - Да тут их все племя, видишь повозки со стариками, женщинами, детьми.

   Рамка портал подлетела к кругу шаманов, которые воздев вверх посохи, защищали свое племя. Вот только тех, кто лежал обессиленный рядом, было намного больше, рядом с ними суетились младшие, всячески пытаясь помочь, но лечить магическое истощение они не умели или уже не могли. Среди тех, кто помогал обессиленным шаманам, выделялась одна гобла, которую малышня слушалась беспрекословно. Выделялась своими длинными волосами огненного цвета и розовым бантом, повязанным на одном ушке.

   Окно портала замерло за спиной гоблы, когда она пыталась напоить настоем одного из шаманов. Почувствовав что-то, гобла обернулась и уставилась огромными, желтыми глазами прямо на игроков.

   - Повелитель? - потрясенно произнесла гобла.

   - Помоги... - прохрипел очнувшийся шаман.

   - ТВОЮЖ МАТЬ! - выругался квестовый нпс, срываясь с места.

   - ВЗЯТЬ ЕГО!!! - выкрикнула Фрида.

   Ближайший воин дернулся, пытаясь перехватить бегущего, но обнаружил себя летящим в центр пентаграммы. Мгновенно метнувшиеся туманные щупальца демона обвили жертву налету, высасывая жизнь, вздох и только горка пыли на полу, а также прозрачное облачко напоминали об игроке.

   Тяжело свистнул в воздухе щит, брошенный с чудовищной силой Титаном. Понимая, что при своей массе он не успеет догнать "квестого нпс", воин поступил проще, решил его сбить. Вот только "квестовый нпс" мгновенно остановился, пропуская перед собой летящий щит. Вцепился в него руками, Танюшке даже послышался скрежет сминаемого металла, с натугой разворачивая, направляя траекторию движения щита в сторону и... отпустил. С сочным чмоканьем щит снес несколько игроков, впечатывая тела в дальнюю стену, только несколько сапог, слегка покачиваясь, осталось стоять на полу.

   "Квестовый нпс" низко пригибаясь, рванул к порталу. Пущенные стрелы просто пролетели мимо, легко, не утруждая себя, он уходил от них, просто чуть-чуть качаясь влево, вправо, даже спиной уверенно отслеживая их траекторию. Казалось, что еще немного и он, достигнув портала, уйдет. Вот только пролетевший мимо фаерболл, ударил точно в один из двенадцати портальных камней. Жарко полыхнуло, камень, не выдержав удара, поплыл, целостность портала оказалась нарушена - проход в город исчез. "Квестовый нпс", сделав по инерции несколько шагов, остановился.

   - Не уйдешь, - гадко ухмыльнулся Сиплый.

   - А теперь ты ответишь на несколько вопро... - Фрида поперхнулась словами, когда "квестовый нпс" медленно, неторопливо, развернулся в сторону игроков. Воздух дрогнул, поплыл, наливаясь темнотой, не той, что появляется в тени, а иссиня-черной тьмой из детских кошмаров, несущей страх и животный ужас. Во взгляде "квестового нпс" читалась смерть.

   Наверное, впервые в жизни Танюшка так испугалась, даже совсем свежие впечатления от того, как ее недавно живьем жрала крыса, резко потускнели, ушли на задний план. Волна холода пронеслась изнутри, вымораживая внутренности, заставляя цепенеть. Игровая система зачастила сообщениями о наложении отрицательных эффектов: ужаса, паралича, слабости, поглощения жизни, снижения прочности доспехов, оружия, наложения длани силы и т.д.