Изгой 4: Ледяное проклятье - Руслан Михайлов

— Вы этого не сделаете! — убежденно ответил Рикар — Я знаю вас, господин! Не сделаете и точка! И еще — пусть те моряки-пираты приносят клятву кому угодно, но не мне! Благодарствую за доверие, но ни за что не соглашусь, тут уж вы простите!

— А? Это еще почему?

— Потому что я с вами пойду! — коротко буркнул Рикар — Куда вы — туда и я!

— Да с чего ты взял, что я вообще собираюсь уходить? — медленно произнес я, вглядываясь в лицо здоровяка.

— Вы, господин, меня уж совсем за дурака не держите! Вы же только и думаете о том, как от беды приключившейся избавиться. Правильно?

— Угу — кивнул я — Думаю.

— Отца Флатиса здесь нет, да оно и к лучшему — он бы вас враз на костер определил. А если и не так, то помочь все одно не сумел бы. Как и мы. Я о таком и не слыхивал никогда, чтобы человек заледенел весь и щупальцами оброс! А я почитай не вчера родился. Вот и получается, что сегодня-завтра вы опять уйдете — искать что от беды помочь может и чтобы нас лишний раз опасности не подвергать. Верно я говорю?

— Вернее не бывает — зло ответил я — Меня что, так легко просчитать?

— Так вы же сами мне все рассказали, господин — ухмыльнулся Рикар, разведя широкими как лопаты ладонями — И я вам сейчас одну очень важную штуку скажу! Без меня, вы больше никуда не пойдете! Удерживать не буду, но следом пойду! Тоже мне, удумали кого с собой взять — пустобреха Лени и недомерка Тиксу! Последний так и вовсе дите совсем!

— Дите?!

— Ну, по гномьим меркам, конечно. Если в пересчете на наши годы — Тиксе едва двадцать исполнилось. Может и того меньше.

— Хорошо, что хоть не десять! Я то думал, раз у него борода с локоть длиной, он уже взрослый муж!

— Хе! — фыркнул Рикар — Да они бородатыми рождаются! И с маленькой киркой в детском кулачке!

— Ты говори, да не заговаривайся — беззлобно рыкнул вынырнувший из темноты Койн — Придумал же! Борода уже седая, а все туда же.

— Седина у меня в бороде благодаря господину нашему непоседливому появилась — парировал здоровяк, подбрасывая в огонь еще одно полено — А так я еще хоть куда!

— Тикса и правда совсем молод? — решил я все же уточнить.

— Молод — кивнул гном, усаживаясь на принесенную с собой скамью — Но не ребенок. Благодарю, что вернул его в целости и сохранности. И еще раз благодарю от всего сердца, что принял наш род под свою защиту.

— С чего это ты решил вспомнить столь давнее дело? — удивленно спросил я.

— За прошедший час Тикса мало ел, но много говорил — улыбнулся Койн — Рассказывал через что вам пришлось пройти за время путешествия. И даже если половина из его рассказа хвастовство, то оставшейся половины мне хватило, чтобы понять насколько опасны эти земли. Ты уже спас нам всем жизни, когда сделал свое предложение. А я старый дурак еще сомневался… мы бы не дошли до Ледяных Клыков, погибли бы в пути все до единого.

— И это было бы лучшим исходом для вас — мрачно произнес я — Если верить рассказу плененного нами гоблина, то в недрах Ледяных Клыков их главное логово. Чуть ли не подземный город. Столица гоблинов. Вы бы попали прямо им в лапы. И правит ими Нерожденный. До сих пор в голове не укладывается. У гоблинов есть свой правитель, направляющий их действия!

— Не у гоблинов — поправил меня Койн — У шурдов.

— Не вижу разницы — пожал я плечами.

— Но разница есть — хмыкнул Рикар — Вон она эта разница у стены жмется. Горкхи! Иди сюда, не прячься! С господином нашим познакомишься.

Прежде чем я успел удивиться, от стены отлепилась худая тень и послышался тонкий голосок:

— Горкхи боится ледяного человека.

— Э-э-э — протянул я, вглядываясь в несмело приближающуюся тень.

— Иди-иди, не бойся — хохотнул Рикар — Он тебя не съест.

— Иди сюда — поддержал здоровяка Койн и похлопал мозолистой ладонью по скамье — Садись.

— Горкхи идет — вновь прозвучал голос с едва заметными скулящими интонациями. Послышался непонятный скрип, едва заметный в отблесках огня темный силуэт приблизился, а затем на освещенное место боязливо вышел самый настоящий шурд, сильно припадающий на… деревянную ногу.

— Мать твою! — изумленно рявкнул я, машинально тянясь к мечу и привставая из своей снежной постели.

С перепуганным визгом шурд шарахнулся прочь и вновь растворился в ночной темноте. А на меня уставилось две пары укоризненных глаз.

— Горкхи не причинит вреда, друг Корис — покачал головой Койн — Ни к чему браться за меч.

— Койн верно говорит, клянусь грот мачт… тьфу ты! — в сердцах сплюнул здоровяк — Вот ведь зараза какая прилипчивая эти их словечки и клятвы! Горкхи, иди сюда, не бойся! Он просто пошутил! Вы же пошутили, господин?

— Ага, пошутил — с трудом заставил я себя произнести эти слова и тут же приглушенно выпалил — Это же самый настоящий шурд! Сейчас я вспомнил эту мелкую тварь! Он застрял тогда в окне, не успел смыться. И Рикар отрубил ему ногу!

— Рикар ногу отрубил, Рикар ногу и вернул — добродушно пробасил здоровяк — Самолично выстругал! Горкхи, да иди уже сюда. Господин тебя с шурдом спутал, потому и взялся за меч!

— Горкхи не шурд! И Горкхи все равно боится — пропищал тот с приличного расстояния.

— Не трону я тебя! — окончательно запутавшись рявкнул я — Иди сюда!

— Оп! — шурд истошно заверещал, а из темноты донесся голос Литаса — Поймал я его, господин. Сейчас явлю это недоразумение вашему взору. Ох… а ну не брыкайся мелочь!

— Литас! Добрый Литас пусти Горхи! Тогда я покажу где твои сапоги! Честно! Только не отдавай Горкхи ледяному человеку!

— А-а-а! Так это все-таки ты спер мою запасную обувку? Ах ты воришка пронырливый! Куда запрятал?!

— Спроси его и про мое точило для топора! — поторопился крикнуть Рикар — Горкхи, а ну признавайся в грехах! А то скормлю ледяному господину!

— И про мои медные пуговицы! — подлил масла в огонь Койн — Он их унес, больше некому!

— Он еще и ворует — окончательно впал я в замешательство — Кстати, если уж шурд выжил после потери ноги, то почему он не сидит взаперти?

— Потому что он не шурд — в какой уже раз повторил Рикар, явно злясь на мою непонятливость — Это гоблин, господин. Обычный пещерный гоблин из древнего мирного народца. Горкхи и его собратья не хотят воевать, их заставляют шурды.

— Теперь понял — медленно кивнул я и замолк, потому что упомянутый Горхи вновь появился на свет, вися подмышкой у Литаса. Охотник усадил искалеченного гоблина на скамью рядом с Койном, погрозил ему пальцем, чтобы не вздумал бежать и обратил внимание на меня:

— Рад видеть вас, господин.

— Как и я тебя, Литас — улыбнулся я в ответ.

Пока Литас усаживался и снимал с пояса флягу, я во все глаза смотрел на притулившегося на краешке скамьи шурда… то есть, гоблина. Тщедушная фигурка облачена в ладно скроенные из оленьей кожи куртку и штаны, одна штанина была обрезана, открывая взгляду гладко оструганную деревянную ногу, доходящую до середины бедра. На голове вязанная из шерсти шапка с прорезями для длинных подергивающихся ушей, а шея в несколько раз обмотана широким шарфом. Да он одет получше меня… Огромные умные глаза с янтарными зрачками, тонкие губы меж которых выдаются кончики мелких клыков, лицо абсолютно правильное, не деформированное магией Тариса. Да и тело гоблина было хоть и щуплым, но вполне пропорциональным, без свойственного шурдам перекоса в плечах и угловатости очертаний. Теперь, я четко видел различия.

Гоблин в свою очередь разглядывал меня с жадным любопытством.

— Остальные сейчас подойдут — сказал Литас и я кивнул, все еще не сводя взгляда с гоблина.

— Горкхи говорит здравствуй, господин Корис Ван Исер — в приветствии склонил ушастую голову вдоволь насмотревшийся гоблин.

— И ты здравствуй, Горкхи — кивнул я в ответ — Ты знаешь мое родовое имя.

— Горкхи слышал и запомнил — пискнул гоблин, в то время как его рука словно действуя сама по себе, безошибочно нащупала лежащую на скамье флягу Литаса и потащила к себе. Прежде чем Литас опомнился и забрал свое добро, гоблин уже успел вытащить пробку и присосаться к ее содержимому.

— Вот бесенок! — беззлобно рассмеялся Койн — Гоблины ничего не забывают, друг Корис. Ничего и никогда. Стоит ему что услышать или увидеть — и все, навеки отпечатается в памяти. Видать услыхал как упоминали ваше имя и запомнил.

— Ничего и никогда? — не поверил я, решив, что гном пошутил.

— Именно — абсолютно серьезно ответил глава рода Чернобородых — Дар Великого Отца этому мелкому народцу, оказавшийся для них бесполезным. Что толку в даре, если ты не можешь им воспользоваться? Словно злая насмешка.

Глоссарий (общий) (сугубо рабочий вариант):

1 лига = 3 милям = 24 фурлонгам = 4828,032 метрам.

Ван — данная приставка в имени означает принадлежность к дворянскому роду. Дворянином можно родиться, либо получить титул за особые заслуги перед короной.