Кровь Марса - Александр Лидин

— Что скажешь на это? — поинтересовался я у Визиря.

— Скорее всего, их подсаживали к мутам.

— И что?

— Представь себе, что тебя посадили в одну камеру с сумасшедшим и ты вынужден подстраиваться под него, чтобы выжить?

— Много ты под меня подстраивался…

— Ивахнов хотел использовать «пауков» в качестве оружия. Задумал то ли создать не знающую страха армию, то ли уничтожать врагов, сводя их солдат с ума… С этого все и началось. После этого погиб отец, а потом… мама… — девочка опустила голову.

— Вот все и стало постепенно становиться на свои места, — протянул Руслан. — Ты хочешь вернуться к своим, в гнездо. Исходя из этого, я могу сделать соответствующий вывод: ты сам в любой момент можешь покинуть мое тело. Это так?

— Все намного сложнее, чем тебе может показаться, — многозначительно заметил Визирь. — Тем не менее ты должен мне доверять. Доберемся до города, и ты сам все поймешь… Тем более что те, как люди их называют, «пауки», — из совершенно другого гнезда.

— Из другого гнезда, — протянул Руслан. — Похоже, сегодня день новых открытий и откровений.

— Ты бы лучше не занимался бессмысленными изысканиями, а отправился и проверил, что мы везем, чтобы потом не терять время. Вдруг среди груза окажется что-нибудь полезное.

— Может быть, лучше…

— Если найдешь кислородные фильтры, то девчонка и в самом деле сумеет дотянуть до города.

— А иначе?

— Сам подумай. Только помни, я пытался тебя остановить.

Руслан поднялся. Внимательно посмотрев на девочку, он шагнул в ее сторону.

— Надень маску.

— ?

— Я хочу пойти посмотреть, что за груз мы везем.

Девочка, снова погруженная в свои мысли, кивнула.

Руслан решительно направился к двери в грузовой отсек. В дырах, пробитых пулями, свистел ветер. Воздух был пропитан песчаной пылью. Руслан чуть скривился, сжался… в этот раз боль не застала его врасплох. Мгновение — и песчаная пыль, взвешенная в воздухе, перестала мешать. Руслан осторожно шагнул вперед и коснулся ближайшего ящика, попытался его снять, поставить на пол, чтобы открыть крышку, но это оказалось не так-то просто. Ящик оказался очень тяжелым. Пришлось использовать тень.

Когда ящик лег на пол и Руслан, сломав пломбы, поднял крышку, он замер, одновременно удивленный и озадаченный. В ящике был десяток вакуумных карабинов. Все новенькие, еще в масле.

После этого Руслан взглянул на остальные ящики.

— Тут целую армию вооружить можно.

— Чем больше знакомлюсь с господином Ивахновым, тем меньше он мне симпатичен.

— ?

— Видишь ли, я был знаком с ним и раньше. А ты думаешь, как я попал на Землю? Кто-то из корпорации решил перенести часть экспериментов в земные лаборатории.

— А ты изначально планировал вернуться на Марс?

— Не совсем так… Я тебе уже говорил о том, что симбиоз с мутом отрицательно влияет на нас. Что до Марса… раз все так вышло…

— Ладно, — протянул Руслан, — а оружие тут при чем?

— Мы подозревали, что кто-то снабжает марсиан оружием, побуждая представителей вымирающей расы воевать друг с другом. Каждый марсианский город — это отдельная страна, племя.

— И вы…

— Нам это выгодно.

— ?

— Чем меньше тюремщиков… — тут Визирь неожиданно замолчал, словно сообразив, что сболтнул лишнее.

— А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее, — начал было Руслан, но симбионт молчал. Тогда Руслан решил подойти с другой стороны: — Можешь молчать сколько хочешь, но на твоем месте я бы выторговал за это оружие убежище. Или ты думаешь, что кто-то из марсиан поделится с девочкой воздухом за здорово живешь.

— Ну, предположим…

— В гроб краше положим… Пока все идет просто замечательно и не надо ничего портить. Посмотри вон в тех ящиках, там могут оказаться кислородные маски.

И снова Визирь оказался прав.

— Что ж, как я и предполагал, девочке повезло. Еще пару часов, и мы будем у скал. Загонишь пескоход в одну из пещер, чтобы спутник не смог обнаружить его, а потом двинем в город к аборигенам.

Глава 7 Марсианский город

На Земле читали в фантастических романах

Про возможность встречи с иноземным существом, –

Мы на Земле забыли десять заповедей рваных –

Нам все встречи с ближним нипочем!

Ящиков было много, и Руслану потребовалось часа два, чтобы выгрузить их, даже с помощью тени. Тем более что приходилось складывать их в глубокую узкую расселину, подальше от разрушительного воздействия песка. Он оставил только один — с воздушными фильтрами. Потом отыскал что-то вроде рюкзака и набил его фильтрами до отказа.

Теперь предстояла сама сложная часть плана — перелет.

Он вернулся в кабину.

— Подъем!

Кристина с опаской посмотрела на него.

— ? 

— говорить она не могла из-за маски, впрочем, точно так же, как слышать Руслана.

— Вставай, вставай! — машинально повторил он, сопровождая свои слова жестами.

Наконец, девочка поняла, что от нее хотят, и, поднявшись, медленно направилась к выходу. Руслан пошел за ней, уже на песке развернул к себе лицом и накинул на руки веревочную петлю, изготовленную заранее. После этого крепко стянул кисти рук Кристины. Та недоумевающе смотрела на него, но Руслан, если даже и хотел объяснить ей смысл своих поступков, не мог этого сделать. Оставив девочку у камней, он вернулся в кабину, развернул вездеход, с помощью тени сломал фиксатор маршрута, а потом остатками веревки зафиксировал рычаги, и пескоход пополз дальше.

Руслан выбрался из кабины, спрыгнул на песок и подошел к скалам. Кристина вскочила, с удивлением глядя на него. Должно быть, она решила, что ее бросили. Руслан только вздохнул. Выкладывать ей план симбионта было бессмысленно — только настраивать девочку против себя. Судя по тому, что Кристина рассказала ему о «пауках», ей вряд ли понравилась бы перспектива отправиться в паучье гнездо.

Руслан надел себе на грудь рюкзак с фильтрами и застегнул все пряжки на спине с помощью тени — руки не доставали. Совершенно неожиданно он поймал себя на мысли, что начинает привыкать к тени, действует с ее помощью не так, как было раньше, специальным усилием воли вызывая ее, а на автомате. И это ему не понравилось. Если раньше он был хоть уродливым, но все-таки нормом, то кем он стал теперь, мутом или сверхсуществом?