Почти мертва - Robin Alexander

Около десяти в магазин вошла Миранда, в униформе и с шипящей рацией на бедре. С мрачным выражением лица она произнесла: "Доброе утро".

Все легкомысленные мысли о событиях вчерашнего вечера как будто были сметены бульдозером.

"Марти сказала, что ты дерьмово выглядела после того, как коснулась Деб и Энджел". Миранда облокотилась о прилавок и с опаской посмотрела на меня.

"Наш разговор не оказал на Деб никакого влияния. Она больше сосредоточена на попытках спрятать снижение веса. Она по-прежнему думает, что ей нужно сбросить несколько фунтов. Думаю, Энджел готова к разговору с нами, но действовать нужно мягко".

"А что потом? – устало спросила Миранда. – Всем скопом на неё набросимся? Деб не такой человек, чтобы измениться из-за этого. Она прогонит нас всех, и Энджел в том числе".

"Джейд предложила посетить врача, который специализируется на расстройствах пищевого поведения. Может быть, он или она сможет подсказать нам, что делать дальше".

Миранда потерла переносицу, раздумывая над моими словами. "Я могу кое с кем поговорить в больнице. Думаю, мне порекомендуют, к кому обратиться".

"Как думаешь, Марти готова поговорить с Энджел? Она обладает особым подходом, к которому Энджел может быть более восприимчива".

Миранда кивнула. "Хороший план. Я поговорю с ней об этом".

Я ткнула её в руку. "Не смотри так озабоченно. По крайней мере, у нас появился какой-то план".

Миранда слегка улыбнулась. "Джейд неплохо справилась с нашей бандой вчера вечером".

"Да, это так, – я почувствовала, что краснею, и Миранда вопросительно подняла бровь. – Она поцеловала меня".

"Без шуток?" Лицо Миранды озарила широкая улыбка.

"Это было одно из самых великолепных ощущений, – я тряхнула головой, рассеивая охватившую меня мечтательность. – Я никогда ни к кому не испытывала ничего подобного. Я задаюсь вопросом, что она делает, когда мы не вместе, и я с удивлением обнаружила, что всё время придумываю способы увидеться с нею. Она просто такая ... непохожая на других".

"На самом деле, – Миранда серьёзно посмотрела на меня, – это ты ото всех отличаешься. Ты изменилась и открыла для себя нечто большее, чем случайная интрижка. Я так рада за тебя".

"Без тебя это было бы невозможно. Спасибо".

Миранда улыбнулась. "Я все ещё проживаю твою жизнь вместе с тобой, хотя сейчас речь идёт не о твоих подвигах, а о твоём счастье".

"Ты уже счастлива. Возможно, мне когда-нибудь доведётся испытать то, что у тебя уже есть".

Пронзительный сигнал, раздавшийся из рации на бедре Миранды, заставил нас подпрыгнуть. "Я должна идти. Удачи сегодня в клубе здоровья. Мы обе знаем, что ты пойдёшь туда без меня".

В шесть я закрыла магазин. Я переоделась в тренировочный костюм и съела кусок цыпленка для обеспечения организма энергией. Я не могла дождаться встречи с Джейд. Даже если мы ничего не делали, а просто смотрели друг на друга через зал, я была в восторге. Одно её присутствие делало меня счастливой. Но весь мой радужный настрой испарился, стоило мне войти и увидеть Жаклин.

Она больше не казалась мне наивной простушкой. Её присутствие было подобно чёрной дыре, поглотившей всю радость в зале за время моей разминки. Она едва вспотела. Джейд стояла, скрестив руки на груди, пока Жаклин без особого энтузиазма работала с гантелями. В отличие от остальных клиентов Джейд, работавших молча и лишь время от времени издававших случайный стон, Жаклин болтала без умолку. Я улавливала обрывки её речи, и, хотя она утверждала, что была в деловой командировке, это звучало, как будто она шлялась по барам.

Джейд посмотрела в зеркало и поймала мой взгляд. Она кивнула, и я уловила только намёк на улыбку.

"Так или иначе, – громко сказала Жаклин, привлекая к себе внимание Джейд, – я никуда не собираюсь в ближайшее время. Может…" Её голос снова стал тише, и я увидела, как Джейд отрицательно покачала головой, а Жаклин бросила на неё возмущённый взгляд.

Я почувствовала, как во мне поднимается волна враждебности. Возник соблазн уйти и тем самым избавиться от присутствия этой женщины, но я не могла позволить Джейд страдать в одиночку. Я точно знала, что именно предложила Жаклин, поэтому мысленно успокаивала себя. Посмотри на язык тела Джейд. Она полностью закрыта. Обрати внимание на выражение её лица. На тебя она так не смотрит. И прошлой ночью это тебя она целовала, задыхаясь от нехватки кислорода. Никто не заметил, как дерзко и уверенно я улыбнулась.

Когда время Жаклин вышло, она не спеша побрела прочь, наблюдая за Джейд в зеркало. Джейд посмотрела на меня, и моё сердце воспарило. Она давала указания по разминке следующей клиентке, прежде чем взяться за неё всерьёз.

"Я подумала, – начала я с улыбкой, – в эти выходные ожидается хорошая погода. Мы могли взять с собой обед и отправиться на Сент-Джордж. Я, как и обещала, захвачу тачку".

"Я думала о том же, – сказала Джейд, наблюдая за клиенткой. – Мы могли бы провести весь день на пляже, а вечером я бы приготовила тебе ужин. Как насчет воскресенья?"

Я хотела субботу и воскресенье. Она посмотрела на меня, будто читая мои мысли.

"Я должна работать в субботу. К тому времени, как я освобожусь, пройдёт уже больше половины дня".

"Наверно, после такого долгого дня ты будешь голодна. Я могу состряпать для тебя что-нибудь, а ты расслабишься".

Джейд улыбнулась, и это не была её дежурная улыбка. "Я закончу около трех".

"Тогда это свидание. Теперь возвращайся к работе, пока искушение поцеловать тебя не оказалось сильнее, и я не поставила нас обеих в неловкое положение".

Джейд помедлила секунду и улыбнулась, прежде чем уйти.

Я закончила тренировку и отдыхала в углу с бутылкой воды, наблюдая за Джейд. Она висела на двух параллельных брусьях и подтягивала вверх колени, демонстрируя упражнение клиентке. Мышцы рук и живота Джейд напрягались, когда она поднимала ноги. Она всё время продолжала говорить без малейшего напряжения в голосе. Я была зачарована. Я мысленно блуждала по её плоскому животу и груди, гадая, каково это целовать нежную кожу и чувствовать губами твёрдые мышцы.

"Где ты?" – мягко спросила Джейд.

Я подпрыгнула, когда поняла, что она стоит рядом со мной. "Я просто... размышляла, когда я смогу сделать это упражнение на брусьях так же легко, как ты".

Джейд склонила голову на бок. "Хм, я знаю, как выглядит женщина, испытывающая желание".

"Бьюсь об заклад, что знаешь," – сказала я, встречаясь с нею взглядом.

"Вопрос в том, знаешь ли ты? – она улыбнулась. – Я думаю, что нет, или ты уже разглядела бы его в моих глазах". Уходя, она обернулась и подмигнула мне.