По всем вопросам обращайтесь в дракона! - Наталья Сергеевна Филимонова

— И я по-прежнему предлагаю! — довольно кивнул этот невозможный дракон. — Видите ли, я практически уверен, что у девочки в самом деле дар. Обратите внимание, как тянутся к ней животные — не только сквонк.

— Тянутся⁈ Да они кидаются на решетки и того и гляди откусят ей пальцы или слишком любопытный нос!

— Ничего подобного! Если бы кто-то хотел это сделать, поверьте, давно бы… то есть я бы не допустил, конечно!

Очаровательно!

— Магические дары действительно лучше всего раскрываются в «родственной» им среде, — негромко вмешался воздушник. — И чем раньше это произойдет, тем больше будет возможностей у ребенка в будущем. В магических семьях детей специально помещают в нужные условия…

— Это в какие? — подозрительно уточнила я.

Не то чтобы я была уже согласна… только вдруг подумалось: а вдруг я и впрямь со своей гиперопекой лишаю Лельку каких-то возможностей? Да, она из немагического мира… но кто сказал, что у нее самой не может быть дара? Ведь есть же на Земле сказки о магии. И о тех же волшебных народах и животных существуют легенды. Откуда бы о них знали так точно, если их никогда у нас не существовало? Может, магия когда-то была, да потом иссякла? А если это так, то волшебные дары у людей могли сохраниться — просто не работают толком в безмагическом пространстве… мало ли!

И если на минуту допустить, что моя Лелька в самом деле обладает каким-то талантом, то перекрывать ей кислород я просто не имею права. Но ведь и о ее безопасности кроме меня подумать некому!

— Ну… например, маленьких драконов и огненных магов специально возят к вулканам — считается, что особенно благоприятны экстремальные ситуации…

— Никаких экстремальных ситуаций! — отрезала я. — Я могу… ну… завести какую-нибудь зверушку в доме… безобидную!

— Да! — Лелька, наконец отлипнув от сквонка, выскочила из вольера и кинулась мне на шею. — Мам, давай заведем Сонечку! Смотри, Сонечка тоже хочет у нас завестись!

— Нет! — я содрогнулась. «Сонечка», несомненно, хотел и смотрел с надеждой. — Кого-нибудь… маленького! Сонечка не поместится у нас в доме, Сонечке нужен простор. Нам нужен кто-нибудь… вот, хотя бы вроде этого зайчика — смотри, какой славный!

«Зайчик», которого я вовремя увидела, оглянувшись на очередной вольер, смотрелся и правда славным, хоть и был, пожалуй, великоват — немногим меньше метра ростом. Но если сравнивать!..

Лелька, восторженно запищав, немедленно потребовала пустить ее и в этот вольер, что ректор сделал с видимым удовольствием.

При ближайшем рассмотрении зверь оказался не так уж и похож на зайца. Пожалуй, скорее на капибару — только с огромными и широченными, свисающими почти до земли ушами. Выглядело создание очаровательно — разве что длинный крысиный хвост портил дело, но, в конце концов, кто из нас уж совсем без недостатков. И оно с удовольствием подставляло Лельке горло для почесывания.

— Именно этого — не советую, — чуть приподняв брови, вмешался Райан.

Я тут же нервно вскинулась — как я могла забыть, да от местных зверушек же всего можно ожидать! Но Тей поймал меня, не позволив ворваться в вольер за Лелькой, и притянул к себе за талию, а затем с упреком посмотрел на воздушника.

— Не стоит так пугать даму. Не волнуйтесь, Илль, днем линчетто совершенно безопасен.

— А… ночью?

— М-м… не смертелен.

— Ребенка может и задушить, — возразил Райан.

— Пожалуй… он садится на грудь спящему и насылает кошмары.

Я в ужасе посмотрела на ушастого ночного монстра-душителя и насылателя кошмаров. Пожалуй, если этакая туша сядет мне на грудь, я тоже не факт, что буду жить долго и счастливо. К слову, означенный монстр уже плюхнулся на спину, и Лелька, устроившись рядом с ним прямо на земле, с упоением чесала ему меховое пузо.

— Он у нас тоже недавно сбегал, поймали уже в студенческом общежитии — выяснилось, кстати, что никто из старшекурсников не помнит, как бороться с линчетти, надо будет внеочередной зачет устроить…

— И часто они у вас сбегают?

— Ну что вы, это исключительный случай! Пока, правда, так и не поймали парочку горгулий и… мм, неважно. Никого особенно опасного! И я уверен, что ваша дочь под присмотром нашего магистра магзоологии сможет вернуть в монстрятник всех потеряшек.

Восхитительное место! Просто чудесное! И я притащила сюда ребенка! Сама, по доброй воле!

А этот драконище собирается использовать Лельку как приманку для беглых монстров!

И все-таки… моя здешняя мама тоже была уверена, что знает, как лучше для ее дочери. Выдать замуж за соседа — отличная ведь идея! Всегда будет под присмотром…

Не совершаю ли я в отношении Лельки ту же ошибку, что леди ди Вернес? Да, моей дочери всего шесть лет, но если у нее и впрямь — а вдруг! — есть некий дар, я просто не имею права ставить палки в колеса… Она восторгается этими жутиками так, как будто все они сплошь зайчики и котики. И ведь, что самое невероятное, они и в самом деле к ней льнут!

Я вздохнула.

— Я разрешу ребенку посещать монстрятник и помогать здесь по мере ее сил и возможностей… только под присмотром взрослого специалиста!

— Разумеется! Наш магистр магзоологии с удовольствием возьмет шефство над талантливым ребенком.

— И никаких опасных хищников и кровососущих! Всех этих ваших чупакабр, рогатых собак…

— Да что вы, в самом деле! — дракон недоуменно пожал плечами. — Чупакабра пьет только козью кровь. А кадехо вообще убивают только пьяных, я уверен, что…

— Р-р-р!

— Как скажете! — дракон вскинул руки, будто защищаясь. А в глазах его плясали веселые искорки. Развлекается он!

— И…

Я оглянулась на Уму, и тролльша энергично кивнула.

— Присмотрю.

Я выдохнула с облегчением. Ума за Лельку любому монстру в бубен настучит!

— Спасибо-спасибо-спасибо-мамочка!! — оказывается, Лелька все это время внимательно прислушивалась к нашему диалогу и теперь вылетела из вольера, чтобы впечататься в меня, едва не снеся с ног. — Я буду очень-очень осторожной, честно-честно!

…И как я дала себя на это уговорить? Где бы смирения теперь взять… В моей здешней маленькой семье не было магов — наверное, поэтому мне все эти экстремальные методы воспитания кажутся такими дикими. С другой стороны… пока я на работе, у Лельки будет