Нет света без тени. Том первый. - Дмитрий Рэд

— Но ведь я научился сдерживать демона.

— Это так, но этот навык лишь отсрочит неминуемое. Способ излечиться предстоит найти тебе самому.

Каждый задумался о своём. Тим рассуждал о перспективах выживания, а аманео думал о звёздах и о том, что он скоро вернется в Великий поток к своим собратьям.

Ещё два дня пролетели незаметно. Тим оттачивал навыки боя со своим неутомимым учителем, затем шли уроки теневой магии, ужин и вечернее восстановление в источнике. Утром круг повторялся. Тим всё чаще пользовался рунами памяти и контроля, доведя это практически до автоматизма. На секунду он задумывался о том, что недавно он жил без рун и магии, и это выглядело как полузабытый утренний сон, рассеянный внезапным пробуждением.

— Тим, — позвал парня аманео. — Подойди.

Тим отложил парные клинки, вытер пот и подошел к учителю.

— Время пришло, Тим. Время уходить.

— Но почему так внезапно?

— Я чувствую, как из глубин поднимается что-то, что нашло путь сюда и сдерживать его я больше не в силах. Я хочу, чтобы ты впитал средоточие и то, что осталось от моих магических сил. Это поможет тебе подняться на уровень среднего мага по меркам Орфиса. Возьми снаряжение на столе и будь готов.

Тим кивнул и принялся исполнять наказ учителя. На столе лежала аккуратно уложенная амуниция: прошитые легкими металлическими пластинками куртка и штаны, удобные ботинки из кожи, серый плащ с капюшоном, два коротких и лёгких клинка с ножнами, кинжал для скрытного ношения, небогатый набор зелий и трав для первой помощи и серый невзрачный мешок, в котором лежали припасы.

Упаковавшись, он взглянул на учителя. Тот хоть и имел нездоровый и бледный вид, но вымученно улыбнулся:

— Отлично. Важно, что я вложил в тебя те знания и умения, что успел и считаю, что ты достаточно продвинулся и можешь за себя постоять. Мир более не будет враждебен тебе, творить свою судьбу должны не пророчества, а ты сам. Помни всё, что узнал здесь, а теперь дай мне свою руку.

Тим протянул ладонь и Ае’Феяр сжал её. Мир вокруг тряхнуло и с неба начали вытекать тёмные, как сам изначальный Мрак, щупальца. Аманео монотонно запел себе что-то под нос. Тим почувствовал небывалый прилив сил. Его средоточие вибрировало от насыщения энергией, родственной ему. Аманео же чах на глазах и превращался в старика.

— Спасибо тебе, учитель, — произнёс Тим, но перед ним уже не было ни аманео, ни гор, ни источника. Лишь полуразрушенная статуя аманео и пульсирующий фиолетовый кристалл с девушкой внутри. Чутье внутри Тима взвыло, предупреждая об опасности, исходящей от неё, но Тим отбросил тревогу и сосредоточился на том, чему его так долго обучали. На магии.

Глава 24

Два рывка назад и рунный алфавит вспыхнул перед его глазами. Впервые за долгое время Тиму хотелось не бежать, а проверить свои силы в бою. Тем временем фиолетовый кристалл стёк с девушки, словно желе и впитался в землю без следа. Девушка открыла глаза и хищно улыбнулась, кокетливо зачесав назад белокурый локон.

— На-а-а-шла-а-а….. — протянула девчонка издевательским тоном.

Тим сжал кулаки. Сколько уже будет всякая мразь гоняться за ним? Сейчас посмотрим, на что ты годишься, блондиночка. Руна контроля и маскировки практически мгновенно активировались и привели в состояние бурления его энергию. Она так и просила выхода наружу. Тим оскалился от чувства силы внутри.

— Костяная гончая, — произнесла девушка без тени улыбки. Из тёмного портала вышел здоровенный скелет пса, с горящими могильным зеленым огнём глазами и сразу же рванул к Тиму.

Тим нарастил на руках теневые когти и швырнул сгусток энергии под ноги псу. Земля взорвалась, но конструкту это никак не повредило. Рывок пса Тим принял на когти и ушел в тень с головой, чтобы выпасть сбоку от противника и рубануть по костям. План отчасти выгорел, псина хрустнула и отлетела в сторону, тотчас же вскочив на лапы и рванув в бой. Некромантка в этот момент просто наблюдала за боем. «Прощупывает зараза», — подумал Тим. Решив не мелочиться, начинающий маг теней выбросил вперед руку, повелительно крикнув что-то на незнакомом, живущим в этом мире, языке. Живущим в России эти слова показались бы до боли знакомыми и неприличными. Пса окутал тёмный кокон и растащил его по косточкам. Череп упал на землю, и в его глазницах потухло могильное пламя.

Девушка нахмурилась и, взмахнув рукой, вызвала костяного голема. Тим дернулся в сторону, и тотчас, на месте, где он был за секунду до выросли острые костяные шипы. Парень ругнулся и, почуяв опасность, ухнул в тень, увернувшись от двух стрел тьмы.

— Ловко скачешь, нечего сказать, — сказала эльфийка. — Но скакать тебе осталось недолго.

«Это мы ещё посмотрим», — подумал Тим. Из тени он сформировал иллюзию и мысленным приказом отправил её к голему, а сам тем временем облёк себя в оболочку из энергии и выскочил за спиной у некромантки. Сделав три удара когтями, Тим понял, что так щит ему не пробить. Лихорадочно думая, Тим швырнул две руны контроля в щит, в попытках расшатать конструкцию.

Щит в виде пузыря из затонированного, но при этом жидкого стекла моргнул два раза, но устоял.

Девушка нахмурилась и топнула ногой, вокруг неё метров на пять сразу же выросли костные колья. Но вёрткого Тима там уже не было, в последний момент он ухнул в тень, чтобы материализоваться прямо над Эллиниэль и камнем броситься в очередную опасную для обоих атаку.

Три удара когтями по щиту, отскок назад. Щит опасно замерцал, а когти развоплотились. По левой руке Тима потекла тонкая струйка крови. Он отпрыгнул и насмешливо произнёс:

— Больше не будешь пафосно выкрикивать названия своих фокусов?

Элли заскрипела зубами, но промолчала. Бой занимал у неё всёвнимание, и на обычно острые язвенные шуточки не было ни времени, ни сил. — Молчишь? Ну, давай помолчим, — продолжил издеваться Тим, — не везёт мне с девушками, просто катастрофически.

Элли фыркнула и указала пальцем на Тима. Конструкт, наконец-то поймавший иллюзию теневика, затопал в сторону последнего. «Чтоб