Кошачий Мир - Андрей Бондаренко

– Зубы старательно заговариваем? – прошептала в кошачье ухо Натка. – Я же вижу, что ты чем-то очень сильно взволнована. Что тебя беспокоит? Колись по-быстрому.

– Никак не могу позабыть про этого «шестого». Там, на берегу Андуллина, – также тихо ответила Аша. – Почему клыкастые псы на него не набросились? С какой целью «пиратский» предводитель наводил на рыбака непонятный приборчик? И, вообще, откуда «теневики» узнали, что мирранские гумми могут быть опасны для их собак?

Девушка коротко рассказала подруге о странном старике с блестящим чемоданчиком в руках, проходившем ночью – когда над болотистой пустошью неожиданно возник-появился ультрамариновый столб – мимо кирпичного забора графского парка.

– Утешила, называется, – окончательно загрустила графиня Каспер. – Нет на территории Красного поместья никаких стариков-гумми. Не проживают они у нас. Теперь, в качестве очередного нежданного подарка, на одну проблему-загадку стало больше. Спасибо большое…. Да и у тебя, Птичка, глаза слегка…м-м-м, заторможенные. О чём задумалась?

– Не дают мне покоя эти смутные и призрачные аналогии, – призналась Наталья. – Галеры, бриги, каравеллы, кавказские овчарки, мастиффы, холодное и огнестрельное оружие, арабские одежды, верблюды – в конце-то концов. Всё это слегка похоже на наши «земные» аналоги. Но – лишь – похоже…. Что, собственно, происходит? В чём смысл этой запутанной и таинственной шарады? Не знаешь? Ушастой головой мотаешь отрицательно? Вот, и я не знаю…

– Шепчутся и шепчутся. Шепчутся и шепчутся, – принялась ворчать склочная Лизавета. – Заговорщицы, понимаешь, выискались. Это, между нами соратниками говоря, неприлично…. Красивые и правильные слова легко говорить, мол: – «Мы – одна команда. Один за всех, и все за одного…». А что мы наблюдаем, когда доходит до дела? Шасть, отошли в сторонку, и давай заговорщицки шептаться – до полной потери пульса. Двуличные и самовлюблённые интриганки, короче говоря…. Ага, плёнка на телевизионном экране пропадает, и видимость постепенно восстанавливается. Ну, и? Что тут у нас?

Молочно-белая пыль, состоявшая из мельчайшей древесной трухи, окончательно осела, и перед любопытными взорами телезрителей предстала следующая картинка: мёртвое кебраско упало на землю, образовав гигантский выворотень (с условно-рваным диаметром в два с небольшим дана), состоящий из могучих корней и толстого слоя буро-красной почвы, открыв – тем самым…

– Открыв – тем самым – вход-выход в очередной Портал, – с удовольствием прокомментировала Натка. – Интересно, «теневики» полезут наверх по переносным лесенкам? Ну-ну…. Эге, загудело, причём, с редким характерным потрескиванием. Они, что же, оборудовали нечто похожее на наши «метрошные» эскалаторы? Умельцы фиговы…. Ага, появились, красавчики. И собачек ведут на поводках…. Удивили, честное слово. Не ожидала, признаться, дамы и господа, такого неожиданного и изысканного поворота событий. Похоже, что данные реконструкторы, выбравшие в качестве стартового плацдарма Мёртвый Лес, являются фанатичными приверженцами древней истории. В частности, Бронзового века и других аналогичных штучек…

Действительно, «теневики», показавшиеся из неровно-круглого (с рваными краями), угольно-чёрного проёма, напоминали своим внешним видом античных «земных» героев – сплошные шлемы, латы, налокотники и щиты, задорно блестевшие в светло-сиреневых лучах утреннего мирранского солнышка.

– Достали уже! – буквально-таки взвыл Подопригора. – Мать вашу, женщину легкомысленную! Извините, графиня, оно…

– Оно само вырвалось, – понимающе дополнила Аша. – Продолжайте, майор. Я почти не сержусь…. Итак, милейший, что вас так огорчило?

– Очередная мешанина, ясен пень. То бишь, очередной бестолковый винегрет…. Понимаете, я человек армейский – до мозга костей. И, начиная с самого малолетства, увлекаюсь профильными вещами. Всякими войнами. Оружием и доспехами. В том числе, и в историческом, так сказать, ключе. Ну, как оно всё начиналось-зарождалось. Как развивалось и совершенствовалось. Различные, там, динамические и прочие тенденции… Вы меня понимаете?

– Понимаю. Не сомневайтесь и излагайте смело.

– Спасибо, конечно, за оказанное доверие…. Итак. Бронзовые щиты у ребят, безусловно, «македонские». Так называемые – «пельты». А металлические шлемы на их головах почему-то «древнеримские», известной модели – «Монтефортино». Они состоят из одной чашеобразной части с очень небольшим задним козырьком и плоскими боковыми пластинами, которые прикрывают уши и боковые части лица. Копья же в руках высадившихся, и вовсе, «троянские» – с зубчиками по обеим сторонам от острия. Латы? Возможно, «древнегреческие». Состоят из двух частей: нагрудника, предохраняющего грудь, и спинной половинки. На передней части имеется характерный рельеф – со слабыми очертаниями мышечных выпуклостей…. Бред какой-то горячечный – так бездумно намешать всего подряд. Никакого эстетического вкуса. Сплошное позорище…. Про мечи ничего сказать не могу, так как они находятся в ножнах, а рукоятка, как утверждают специалисты, дело изначально-неверное. Можно запросто ошибиться. Ещё у каждого воина на правом плече подвешен – с помощью короткого кожаного ремешка – непонятный продолговатый предмет, отливающий воронёной сталью. Это, спрашивается, из какой оперы? Клоуны доморощенные, короче говоря, а не серьёзные исторические реконструкторы…

– Ты, Серёжа, несправедлив, – нежно прикасаясь к мускулистому плечу Подопригоры своим хрупким плечиком, проворковала-пожурила Лизавета. – Вернее, слегка увлёкся. С чего ты взял, что в «теневом» Мире всё происходило – с точностью – как и у нас, на Земле? Всякие там древние греки, римляне и македонцы? Ведь, вполне возможно, что у них некий древний народ (и совсем неважно, как он назывался), пользовался именно такими – какими мы видим на телевизионном экране – щитами, шлемами, латами и копьями. Не допускаешь такой возможности?

– Извини, Лизок, – засмущался отставной майор. – И у всех остальных прошу прощения. Понесло меня куда-то. Явно не по делу. Совсем забыл, что эти «теневые» чудики прибыли на «кошачью» Мирру не с нашей родной планеты, а…. Чёрт его знает, откуда они прибыли. Короче, был неправ и слегка погорячился. Извиняйте, соратники и соратницы, ещё раз…

– Стоп, родные! – забеспокоился Назаров. – Нас, похоже, заметили. В том смысле, что не нас, а научно-исследовательский беспилотный аппарат, снимающий всё это.

Рослый широкоплечий воин, облачённый в медно-красноватые (бронзовые?), доспехи, за которыми гордо развевалась на свежем утреннем ветру короткая пурпурная накидка, тревожно задрал голову вверх и неторопливо зашагал прочь от Портала.