Серебряные колокольчики - Андрей Красников

И вот, судя по всему, выход был найден. Не самый сложный, но достаточно изящный. Поддержать молодое амбициозное правительство, помочь технологиями и ресурсами, натравить на соседей… А потом получить те самые выгодные контракты. Мы довольны, потому что наращиваем свою мощь и влияние, получая при этом деньги и технологии, Федерация довольна, потому что сплавляет давно устаревшую технику и технологии взамен на доступ к ресурсам целых звездных систем. Не очень довольны только те самые системы, вроде Прометея, но это никого особо не волнует.

Сейчас, спустя почти два года после захвата системы, на орбите четвертой планеты не протолкнуться от федералов. На поверхности уже развернуты первые комплексы, разработка ресурсов идет полным ходом.

У нас, на Прометее-три, тоже заметные перемены. Федерация не поскупилась и выдала огромный, по нашим меркам, комплект колониальной техники. Теперь внизу идет непрерывная стройка и одновременное терраформирование. Уже отстроена новая столица — Облачный Предел. Не знаю, кто название придумывал, но оно неплохо подходит — город расположен на высоте в полтора километра над уровнем моря. Вокруг — горнолыжные курорты, горячие источники, гейзеры. И скоростная дорога вниз, на побережье, где располагается уже морская зона отдыха.

Казалось бы — невозможно сделать такое за год. Город, рассчитанный на пару миллионов человек, инфраструктура… А это всего лишь типовой проект, заложенный в технику Федерации. Нажали кнопочку, показали, где брать ресурсы — и все. Через год — получите будущую столицу.

Мне, кстати, как и всем, оставшимся в системе, выдали в Пределе квартиру. Опять же, типовую, но очень удобную и просторную. Подозреваю, что в планах у диктатуры сделать из нас первую волну переселенцев. Я, наверное, был бы не против — место действительно хорошее. Но вот сидеть здесь одному, без Адель, — это вообще не вариант.

За прошедшее время я успел немного смириться с расставанием, но в душе все равно прочно обосновалась тоска. Скорее всего, благодаря этой тоске я и окунулся снова с головой в работу и учебу.

Наверное, Адель для меня была неким сдерживающим фактором, заставляющим отодвигать прошлое на задний план. Тихое, почти семейное, счастье позволяло забывать о проекте, учебе, погибших родителях…

Сейчас же все чаще и чаще в голове раздавался мелодичный перезвон. Все чаще вспоминался ехидно ухмыляющийся Сержант и усталый доктор Золь.

Я пытался найти утешение в своих обычных занятиях. До одури стрелял из любимой винтовки и дрался в спаррингах с десантниками. Просиживал вечера напролет, штудируя курсы повышения квалификации для офицерского состава. И даже умудрялся выполнять при этом свою штатную работу.

Что самое интересное, в этот раз я даже не думал о повышении, продвижении по службе. Я просто спасался от тоски по Адель и от назойливого перезвона колокольчиков. Но армия в диктатуре поощряет тебя за старания даже в том случае, если ты этого не хочешь.

К концу второго года службы на орбите Прометея-три меня пригласили на аудиенцию к контр-адмиралу Борису Вазовски, командующему линкором и всей нашей группировкой.

Старик принял меня со всей возможной неформальностью, но мне все равно было немного не по себе. Харизма и внутреннее величие седого ветерана впечатляли и заставляли стоять навытяжку.

— Садись, старший лейтенант, — усмехнулся адмирал из-за своего стола. — Ты не на разборе полетов и не в почетном карауле.

Я аккуратно присел в кресло, помня о том, что самая большая ошибка в такой ситуации — превратить неформальность общения в фамильярность по отношению к командиру.

— Мне тут по твою душу пришло несколько докладов. Интересных… — он мечтательно закатил глаза. — Настолько интересных, что я не поленился и откопал твое досье целиком.

И этот туда же. Мне стало немного неуютно — черт его знает, что увидел старик в моем файле.

— В общем, парень, я сочувствую, что так получилось с твоей девушкой, — неожиданно заявил адмирал. Я удивленно выпучил глаза.

— Простите?

— Судя по статистическим показателям, расставание с ней повлияло на тебя очень сильно. Это видно из докладов. Потому я тебе сочувствую. Но из тех же самых докладов ясно следует, что ты не пустился во все тяжкие, не стал заливать горе пивом, а поступил наиболее мудро и рационально — ты взялся за самосовершенствование.

— Так точно, господин контр-адмирал. И спасибо за ваши слова о Адель. Мне действительно было непросто, — старик одобрительно хмыкнул.

— Семья — это важно, очень важно, — неожиданно грустно произнес он и некоторое время задумчиво молчал, думая о чем-то своем. — Но вызвал тебя я по другому поводу.

Я сделал самое внимательное выражение лица, на которое был способен.

— Ты, Крис, у нас на флоте чуть ли не уникальное явление, — издалека зашел адмирал. — Начал с того, что был жертвой репрессий, продолжил путь в тюрьме, затем побывал в пехоте, отлично зарекомендовал себя в десанте, а потом неплохо — на офицерской должности во флоте. Посмотрел на наши вооруженные силы со всех сторон. Тянешься к чему-то большему, но, похоже, основные твои симпатии на стороне десанта, если учесть то, сколько времени ты проводишь с ними. Я прав?

— Возможно, господин контр-адмирал. Возможно, мне не хватает воспитания, чтобы стать полностью своим в офицерской среде. А у десанта все просто.

— Ну-ну, воспитания не хватает, — хмыкнул старик. — Воспитание — это полная хрень, главное, что в твоей голове водятся мозги. И неплохие мозги.

— Спасибо, господин контр-адмирал!

— Не за что… Так вот, если верить моему секретарю, а не доверять его мнению у меня нет причин, ты прямо сейчас можешь претендовать на капитанские погоны. Хочешь стать капитаном, сынок?

— Хочу, — я неуверенно пожал плечами, прикидывая варианты. — А что для этого требуется?

— Да практически ничего, только твое согласие, — снова ухмыльнулся адмирал. — У нас на линкоре есть одна интересная должность, которую сейчас занимает немного неподходящий человек. И сам мучается, и для работы минус. Так что с сегодняшнего дня переведу его обратно в десант, а на его место назначу тебя.

Я задумался. Если мой предшественник пойдет на понижение, то может и злобу затаить на выскочку, занявшего его место. Оно мне надо?

— Не переживай, он сам уже два рапорта подавал, чтобы его с этой должности сняли, — правильно понял мое молчание старик. — Так что еще благодарить тебя будет.

— Разрешите узнать, а что это за должность?

— Координатор десанта на этом линкоре. Справишься?

Жизнь становится все веселее и веселее. Нет, координатор в данном случае — это просто административная должность. Приказы на боевые действия все равно будут отдаваться напрямую. Но вот все повседневные запросы, связанные с десантом, идут именно через него. Его обязанность — донести до высшего командования потребности десанта, а до десанта — почему эти потребности не выполняются. И наоборот.

Границы очень размыты, по факту же, координатор просто выполняет функцию посредника между флотом и десантом. И к нему идут со всем подряд. Я мысленно застонал, представив себе фронт будущей работы. Но отказываться нельзя — должность весьма солидная, да еще и майорская, как правило. Не поймет старик, а значит, дальнейшая карьера для меня будет закрыта.

— Я изо всех сил постараюсь справиться, господин контр-адмирал!

— Правильный ответ, капитан, — кивнул он мне. — Зайди к моему секретарю, он выдаст тебе направления. И не переживай слишком сильно, сейчас мирное время, будет не очень сложно.

От секретаря я вышел, уже зарегистрированным в системе капитаном. Осталось, как обычно, посетить интенданта, получить новую одежду, отдать ее обратно и отправиться в магазин за нормальной. Ничего не меняется. Благо, в этот раз не пришлось покупать оружия или еще чего-нибудь дорогостоящего.

На следующее утро я, щеголяя неплохо сидящей на мне капитанской формой, отправился на новое место службы. Теперь мне полагался здоровенный кабинет в административном отсеке десантной палубы. И около двери даже обнаружился часовой, вытянувшийся в струнку при моем приближении. Обалдеть. Мне начинает это нравиться.

Кивнув часовому, я провел идентификатором по замку и дверь открылась. Как оказалось, за ней был не сам мой кабинет, а всего лишь приемная. Сидевшая за столом симпатичная девушка в сержантской форме, увидев меня, вскочила и тоже вытянулась по стойке смирно. При этом форменная рубашка очень красиво натянулась, привлекая мое внимание к, хм… да.

— Господин капитан, разрешите представиться! Сержант Лиза Райли, десант! Исполняю обязанности вашего личного секретаря!

— Э… Вольно, сержант, — я, конечно, за последние годы успел привыкнуть к тому, что рядовой и сержантский состав выказывает мне знаки внимания, но вот конкретно сегодня мне почему-то было неловко. — Можно без официальности, я, в общем-то, тот же обычный десантник.