Подарок для Повелителя (1-3) - Нюрра

— Простите их, Ваше Высочество, они очень любили Повелителя, для них это тяжелая утрата.

— Вот как?

— Поверьте, мой принц, не только Вы тяжело переживаете смерть Повелителя, многие скорбят по нему, просто они лучше это скрывают. Смена правителя всегда тяжелый период для страны, и Вашим подданным нужно время, чтобы сориентироваться. Понять какой из Вас будет Повелитель, чего от Вас можно ожидать, что Вам нравится, а что нет…

— Почему у Вас с отцом были разногласия? — я поспешил сменить неприятную для меня тему.

— Это в прошлом, Ваше Высочество. Я сожалею, что так вышло — Ваш отец был хорошим Повелителем.

Неясный шум вырвал меня из воспоминаний, и я увидел, как кто-то смазанной тенью рванулся к моему племяннику и, сбив его с ног, приставил к горлу кинжал. Я жестом остановил стражников — не стоит провоцировать этого сумасшедшего — и стал обходить его по широкой дуге и одновременно плести дематериализующее заклинание. Сейчас я видел только его напряженную спину. На балконе неслышно появились лучники, взяли нападавшего на прицел и замерли — стрелять было слишком опасно. Я увидел бледное лицо Рейгарда, тоненькую струйку крови, сбегающую по его шее, короткий замах кинжалом и нападавший медленно встал и, сделав шаг назад, отвернулся. А в следующее мгновение — стражники уже повалили его на землю, вниз лицом, заломив руки за спину. Я подлетел к Рею, рядом с его головой торчала рукоятка кинжала.

— Ты как?!

Рейгард медленно поднял руку и, ощупав свою шею, шепотом сказал:

— Да вроде голова на месте, — я помог ему подняться.

— Повелитель, что прикажете делать с преступником? — несостоявшийся убийца стоял на коленях, руки его были связаны за спиной, а к шее приставлены два клинка. Повинуясь моему жесту, стражник дернул его за волосы, заставляя того посмотреть на меня. Длинные волосы рассыпались по плечам, и я встретился с его взглядом полным ненависти. "Не сдержавший слово. Как ему можно после этого верить?"

— В камеру его.

Я спускался на нижний уровень дворца, с трудом скрывая свое разочарование. Взгляд, которым одарил меня Тиррелинир, выразил лучше слов мысли, терзавшие меня. Я зашел в комнату для допроса — Рока уже привели и приковали к стене.

— Почему ты напал Рейгарда?

— Я его ненавижу.

— За что?

— Он убийца… — полный ненависти взгляд, тихий шипящий голос. От неожиданности я вздрогнул.

— Ты ошибаешься. — Презрительная гримаса в ответ. — Ты знаешь, что Рейгард — мой племянник?

— Тем хуже для него… — неожиданно спокойно заключил Рок.

— Почему ты его не убил?

Он дернулся, но натянувшиеся цепи не позволили ему приблизиться ко мне.

— Я обещал, — наконец, процедил он.

— Вот уж не думал, что для тебя это имеет хоть какое-то значение. Не сдержавший слова.

— Больше, чем ты думаешь, эльф… больше, чем ты думаешь… — его глаза заледенели, и он снова, как в день нашей первой встречи, смотрел сквозь меня.

Я в раздумьях вышел в коридор, если Рок не врет — а он не врет, я бы заметил — где Рей мог пересечься с ним? Бен Райль, помощник пекаря — так значился Рок во всех бумагах по делу Дагмара. Правда, там же было указано, что преступника казнили, но все остальные еще меньше подходили под нужное описание… Скорее всего, Рок просто перепутал: для людей все эльфы на одно лицо.

Так ничего и не решив, я вернулся в комнату для допросов, там слышны были чьи-то голоса. Кто-то посмел допрашивать моего раба без моего разрешения? Прислушался. Мой племянник… Надеюсь, что Рей пришел не за тем, чтобы собственноручно поквитаться с убийцей, он бы меня этим очень разочаровал. Прошептав заклинание, я бесшумно зашел и сел в темном углу, теперь я стал невидимым, слившись с тенью. Племянник слишком близко подошел к рабу, при желании тот мог бы легко до него дотянуться. Я нахмурился — сегодняшнее происшествие Рея ничему не научило — и незаметно навесил на него защитный щит.

— Ты что, вызываешь меня на поединок? — недоуменно спросил Рок. От удивления я чуть не выдал своего присутствия.

— Нет, просто, даю тебе понять, что если ты вызовешь меня на поединок, я приму вызов, — Что он творит? Он в своем уме?

— Боюсь, Повелитель будет не в восторге.

— Ему придется принять это, правила поединка священны. — Боюсь, что ты прав, только мне бы очень этого не хотелось. Я невольно подался вперед, ожидая ответа. Рок ухмыльнулся и, слегка наклонив голову набок, спросил:

— А ты не думал, что Повелителю будет неприятно убивать своего племянника? — лица Рея я не видел, но вздрогнул он сильно, — видишь ли, по досадному стечению обстоятельств я являюсь собственностью Повелителя, проще говоря, его рабом… И поэтому если я брошу тебе вызов, который ты заранее столь опрометчиво принял, драться тебе придется с Повелителем, а не со мной, за дела раба отвечает его хозяин. — Рок немного помолчал, исподлобья изучая ошеломленного Рея, а потом презрительно добавил, — Я не буду вызывать тебя на поединок, потому что ты этого не достоин, надо было просто прирезать тебя.

Рей с трудом сдержался, чтобы не ударить человека, и быстрым шагом вышел из комнаты. Ничего, впредь думать будет, прежде чем разбрасываться такими обещаниями.

— И долго ты будешь прятаться? — от неожиданности я вздрогнул. Это он мне? Интересно, как он меня заметил. Я вышел из сгустившегося в углу сумрака.

— Почему ты не воспользовался столь удобным случаем, чтоб отомстить? — похоже, мне не дано понять этого человека: то покорно воспринимает свою судьбу, то нападает на эльфов средь бела дня, а потом отказывается от такой блестящей возможности изощренно отмстить сразу двум эльфам.

— Можно подумать, ты бы стал с ним драться? Посадил бы под замок. А там я до него точно не смогу добраться, — кандалы прибавили человеку наглости.

— А так у тебя, по-твоему, больше шансов? — я скептически посмотрел на его оковы.

— Ну, придумай себе другую причину. Можешь, например, считать, что мне стало жаль тебя.

— А ты уверен, что меня надо жалеть? Самого бы кто пожалел, — Рок только фыркнул мне в ответ, — да, кстати, как ты меня заметил?

— Да ты мне уже в каждом углу мерещишься, — расхохотался человек, — вот я и решил со своим галлюцинациями пообщаться, а ты мне как всегда все испортил.

Вот значит как. По-моему, этот человек уже давно повредился в уме — его поступки никак не укладываются в рамки поведения разумного существа.

— Поклянись, что не будешь мстить Рейгарду, и я выпущу тебя отсюда.

— Я обещаю… что как только с меня снимут оковы, первое, что я сделаю — попытаюсь найти его и убить.