Алхимик и амаретто (ЛП) - Мари Аннетт

— Они сожгли половину здания, — добавил Кай за нами. — Мы с Валери держались лучше, но не намного. Волки не отступали… и не умирали.

— И когда стало еще хуже, прибыла Джозефина, — Аарон покачал головой. — Друиды — безумные.

— В смысле? — резко спросила я, отвлеклась на него и пропустила последнюю ступеньку.

Он поймал меня за локоть и удержал на ногах.

— Скажем так, она и ее фамильяр знают, как обращаться с оборотнями.

Мы добрались до сада, где друидка впервые пыталась провести изгнание три ночи назад. Круг ждал, Тобиас уложил Син у огня. Джозефина была в джинсах и кожаной куртке, стояла наготове.

В саду вдали от круга собрались еще двадцать мификов, все были с оружием. Некоторые были в саже как Аарон и его отец.

— Члены гильдии, — сказал Аарон, опередив мой вопрос. — Мама позвала на помощь. Они прибыли, пока вас не было.

Мы остановились в двадцати шагах от круга экзорцизма, где Джозефина только начала заклинание. Воздух замерцал, ее фамильяр появился с другой стороны круга. Его светло-сиреневые волосы развевались вокруг него, серебряная магия мерцала на пальцах.

— Это сработает? — прошептала я. — Полночь прошла.

— Она сказала, что ритуал будет не таким сильным, но раз Син выпила зелье Комптона…

— Не выпила! — я вытащила третий флакон из-за пояса. Трещина была сбоку, но зелье не вытекало. — Брайан дал ей подделку. Она не приняла третью дозу!

Аарон побледнел.

Я бросилась вперед. Голос Джозефины стал выше, древние слова заполнили тихую ночь. Ее фамильяр повернулся, когда я остановилась у края круга, размахивая флаконом.

— Син не приняла последнюю дозу! — безумно сказала ему я.

Зеленое сияние окутало тело Син, там были красноватые пятна. Джозефина не запнулась, голос был полон силы.

Ниавв смотрел на меня, забрал из моей руки флакон. Он откупорил его, понюхал и недовольно сморщил нос.

Зеленая дымка вокруг Син стала сильнее, трепещущая аура стала головой и телом волка. Ниавв поднял флакон, перевернул его. Я с ужасом вдохнула, но зелье не вылилось на землю, а замерло шаром над ладонью Ниавва. Он отбросил флакон.

Джозефина подняла ведро, стоящее у ее ног.

— Luna, lunae carmen, tuam ad lucem tuos voca liberos!

Она вылила воду на огонь в центре круга. Пламя потухло со столбом дыма, и дух волка дернулось над грудью Син. Ее тело содрогалось.

Серебряный свет окружил пальцы Ниавва, он погрузил пальцы в парящее зелье. Жидкость покрыла магию, сделав ее розовой, и он бросил сияющие нити в духа. Они впились в фантома.

Фамильяр потянул. Фантом волка поднялся, передние лапы стало видно в сияющем свете. Дух тянулся к Син, Ниавв проехал пару дюймов по траве. Белая луна смеялась над нами.

Ниавв уперся ногами, тянул за магические нити. Раскрыв пасти в беззвучном вое, дух волка вырвался из Син. Ее спазмы утихли, она замерла.

Я отпрянула, фамильяр подбросил извивающегося волка, как рыбу на крючке. Он вытащил духа из круга, погрузил тонкие пальцы в полупрозрачную грудь волка. Вспыхнул серебряный свет. Аура волка побледнела, зеленый туман пропал, и тело фантома разбилось. Бледные завитки полетели к небу, словно их притягивала луна.

Я прошла в круг. Джозефина склонилась над Син, проверяла ее. Друидка подняла голову с улыбкой.

— Она в порядке. Ей нужен целитель, но она жива, а дух волка изгнан.

Мои колени не выдержали, и я резко села.

— Как же хорошо.

Джозефина махнула, и Аарон поднял Син. Он поспешил к поместью и, видимо, к целителю. Я не была уверена, что мое уставшее и ноющее от боли тело встанет, так что решила посидеть минуту.

Шелковая ткань появилась рядом со мной, я подняла голову и увидела опаловые глаза. Красивое лицо Ниавва было без эмоций, но он медленно кивнул мне. И я кивнула. Что еще мне делать?

Ответ был нужным, потому что он замерцал и пропал. Ладно.

Кай присел рядом со мной на корточки и обвил рукой мою талию.

— Идем, Тори. Ты выглядишь потрепано.

Я хотела возразить, но он мягко поднял меня, и все тело пронзила боль. Кривясь, я признала, что он был прав.

Аарон встретил нас на пути к террасе. Он зашагал с другой стороны от меня, так близко, что обгоревший рукав задевал мою руку. Члены гильдии Синклер ушли — искать волков, тушить огонь, убирать или куда-нибудь еще.

— Целитель занимается Син, — сказал мне Аарон, пока я кривилась, поднимаясь по лестнице на террасу. — Ты — ее следующий пациент.

— Хорошо, — я утомленно вздохнула. — Как Эзра?

— Синяки и укус. Но заражения нет.

Потому что Этерран не позволил бы духу волка пролезть в тело его носителя.

— Целитель решила, что лучше дать ему поспать с зельем, — Аарон открыл для меня дверь зала. — Что там произошло?

— Там был Брайан и волки, много сражений и падений, пара взрывов…

— Как Эзру подстрелили?

Я скривилась и вздохнула.

— Это… моя вина.

— Ты в него выстрелила?

Я вздрогнула снова. Если бы я сказала им, что намеренно выстрелила в Эзру, пришлось бы объяснять, почему. Как они отреагируют, узнав, что Этерран не только захватил Эзру, но и что демон хотел сражаться вместе со мной?

Правда об Этерране была на кончике языка, но я не могла ее произнести. Не могла пока ничего раскрыть. У меня был еще месяц, чтобы все проверить, а потом обещание Этеррана хорошо себя вести станет недействительным.

— Это было под конец, — соврала я. — Я промазала и задела его.

Два мага переглянулись, наверное, сомневаясь, что стоило давать мне пистолет с зельем.

Я не мешала им думать об этом, на меня давили усталость и боль. Проблема Этеррана стала серьезнее, но Син была в безопасности. Аарон и Кай были в безопасности. Родители Аарона и ученики академии уцелели.

Об Этерране я буду переживать позже.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

— Тори! — воскликнула Син. — Серьезно?

Я рассмеялась от ее возмущенного вида. Она подняла дамское белье из подарочного пакета с узором с сахарными тростями, с белья свисали кружева и ремешки.

— Что? — невинно спросила я. — Это твой цвет. Как я могла не купить это тебе?

— Зачем мне это? — она потянула за шелковую ленту. — У меня нет парня.

Я опустилась на кровать рядом с ней и пожала плечами.

— Кто знает, когда это изменится? И тебе не нужен парень для сексуальной одежды, — я указала на подарочный пакет. — Открывай остальное!

— Это не все? — она с опаской сунула руку в бумагу и вытащила маленький сверток: три ручки, завернутые в бумагу и перевязанные лентой. — Что это?

— Особые ручки для гримуара, — гордо сообщила я. — Там чернила, которые не смазываются и не растекаются от воды, а бумага вокруг них — рецепт, как сделать такие чернила.

— Что? Да ладно! — она развязала ленту и развернула рецепт. — Ого, спасибо, Тори!

— Помогла Катерина. У нее есть рецепты других цветов, если нужно.

Она обняла меня с улыбкой, вскочила и вытащила гримуар из чемодана. Она сунула рецепт между страницами, и я заметила кусочек золота, торчащий из-за обложки.

Я указала.

— Что это?

— Ничего! — выпалила она и поняла, что румянец ее выдал. — Открытка от Кельвина Комптона.

Гений-алхимик поправился к утру субботы. Судя по тому, что я видела. Отравление собственным учеником не повредило и его эго.

— Что за открытка? — с интересом спросила я.

— Рождественская… и с пожеланиями выздоровления, — она покраснела сильнее. — И он…

— Боже! — охнула я. — Он тебя пригласил на свидание, да? Старый извращенец!

— Что? Нет, — она посмотрела на свой гримуар. — Он пригласил меня учиться у него.

Я удивленно отклонилась, мне стало не по себе.

— Это было быстро.

— Он не будет искать новых кандидатов до весны, но хотел, чтобы я обдумала это.

О, ладно. Это было не так плохо. Он хоть не пытался заменить ею погибшего ученика через пару дней после его трагичной смерти.