Автор в мире Владыки демонов - Ирен Эшли

— Клин клином вышибают, — вполголоса произнесла я.

Внезапно в янтарных глазах вспыхнуло пламя, способное сжечь всё вокруг, в них бурлило безудержное бешенство, буря!

Ревность…

— Другой мужчина?! — прорычал он.

Я гордо расправила плечи и с задором ответила:

— Возможно.

Ли Шен отвернулся, втягивая жадно воздух. Кажется, он готов уничтожить меня прямо здесь.

— Я пойду, господин, — оповестила, поклонилась и, пожелав быстро: — выздоравливайте, — скорее юркнула к выходу.

Когда дверь позади меня захлопнулась, я услышала грохот… затем свирепый рык, и снова грохот. Сердце билось быстро-быстро, разрываясь на куски.

Своими руками я окончательно уничтожила собственную репутацию. Ну и что? Красивой сказки про любовь человеческой девушки и демона всё равно не получится. История не про это. Сюжет разворачивается другой: обычная девушка, проникшееся чувствами к владыке демонов, разочаровывается в нём, превращая разбитую любовь в силу… Этакая сказка про феникса — красивое сравнение, правда? Только все равно больно. Боевые искусства, сила характера и духа, поддержка со стороны — у меня есть всё, чтобы свергнуть демона, кроме одного…у меня нет ледяного сердца.

Я вышла на балкон дворца, втянула прохладу полной грудью. Не плакала, хотя хотелось. Я сильно устала разочаровываться. Лучше бы в книжку к принцу попала, где любовь — основа, суть, стержень истории. Обычно именно ради любви герои готовы положить к ногам возлюбленной целые государства, а в моем случае любовь — слабость и отрава, от которых нужно избавиться, чтобы правитель оставался неуязвим. Как же глупо!

Ли Шен признался — чувства есть. Откройся он мне, может, я б уже давно вернулась домой, а так… балансирую на лезвии ножа, где малейшая ошибка может стоить жизни.

47

Каких только страшных картин я не нарисовала у себя в голове после моего безрассудного поступка, каких только наказаний не придумала для себя вместо главы Ли, но шли дни и… ничего не происходило. Я просыпалась, шла на пост, вечером возвращалась, иногда посещала тренировки — и так изо дня в день.

Внезапный штиль в моей жизни настораживал, ведь обычно, говорят, затишье наступает перед сильной бурей… Покой покинул сердце, — я ждала грозовые тучи, которые затянут моё ясное небо.

Прошла неделя…

Я боялась будущего и переживала за настоящие, часто думала про Ли Шена: как он, что с ним. Успокаивала мысль: если бы что-то случилось с правителем фракции, нас бы уже давно оповестили. Да и не убить Ли Шена так просто!

Этим вечером я возвращалась с поста поздно… Решила идти по главной аллее, не знаю почему, — ноги сами понесли. И по велению судьбы я увидела фигуру лекаря вдалеке, возвращавшегося из дворца. Я остановилась у куста можжевельника. У Дэмин заметил меня и тоже остановился, почти сразу продолжив путь; на его серьезном лице расцвела надменная улыбка, прям как ночная лилия при свете луны. Его пронзительные темно-синие глаза были прикованы ко мне. И взгляд этот… вызывал чувство тревоги. Я стянула брови к переносице, чаще задышала, ожидая, когда лекарь подойдет ближе. Шел господин У медленно, плавно; белоснежное ханьфу, которое в ночи казалось бледно-голубым, зловеще шуршало по каменной дорожке.

— Добрый вечер, барышня Янлин, — поздоровался небрежно Дэмин и манерно улыбнулся, приподнимая голову.

— Добрый вечер, лекарь У, — ответила я, уважительно склонив голову. — Как глава Ли? Ему лучше?

— Вражеская фракция подошла к делу серьезно, — Дэмин усмехнулся, прикрывая уста широким рукавом. — Если бы господина ранили обычным оружием — рана бы быстро затянулась сама, но враги пропитали лезвие демоническим ядом, очень редким в нашем мире. Действие яда не давало ране зажить и приносило господину неописуемую боль, но… — лекарь взмахнул рукавом, — меня не зря называют одним из лучших лекарей Поднебесной, я излечил главу. Господину намного лучше.

«Какое облегчение», — подумала я, приложив ладонь к груди, но внутренней радости внешне не показала, ответив лекарю сдержанно:

— Не зря про вас так говорят, лекарь У. Спасибо за вашу работу. Счастье слышать о хорошем самочувствии главы Ли. — Слова прозвучали одним монотонным и бесцветным предложением, без капли эмоций и чувств. — Хорошего вечера, — следом пожелала я, быстро поклонилась и неспешно продолжила путь.

Лекарь ничего не ответил, но я ощущала взгляд, которым он буровил меня насквозь. По спине прошел холодок, неприятный и зябкий. Я выдохнула, обнимая себя руками и приподнимая плечи, — в таком положении шла по аллее дальше.

* * *

Сегодня у разведчиков тренировка, поэтому сразу после завтрака Цзя Юань собрала нас на боевом поле. Пока командир рассказывала про то какие мы никчемные, я рассматривала полосу препятствий за её спиной: изгородь, ров, несколько канатов, туннель, лабиринт, а в конце пути поджидали воины с мечами, которых нужно одолеть.

Ненавижу полосы препятствий… И нет, не из-за сложности, — для меня труда не составит пройти, просто не люблю валяться в грязи и пыли.

—..вызывать буду сама, — уловила слухом я, тяжело вздохнула и, складывая руки на груди, перенесла вес тела на левое бедро. — Всё понятно? — прикрикнула командир Цзя.

Пока все в ответ горланили «да», я молчала, закатывая глаза.

— Первым пойдёт… — протянула командир, потом резко окликнула кого-то в стороне: — хей! Кто? — Она махнула рукой, присвистнула и снова помахала, привлекая внимание двух воинов с носилками.

Разведчики зашептались, а я сжалась изнутри, не отводя глаз от накинутой сверху белой простыни. Сердце перестало стучать, замерло. Я оцепенела от страха, вспотели ладони.

Размашистой походкой Цзя Юань спустилась к воинам, остановилась, размещая руки на поясе, потом покивала пару раз задумчиво и спросила:

— Кого казнили?

— Да там… — начал неуверенно один из воинов, но женщина махнула рукой и приподняла простынь сама, ахнув удивленно:

— Ся Юн?

Внутри меня что-то оборвалось…

— Правда шпионом оказался? — спросила одна из разведчиц другую.

— Быть не может, — отозвалась изумленно та и прикрыла рот рукой.

— Я слышал, он слил планы главы Ли фракции Северных Вершин! — Голос парня был пропитан уверенностью.

— Ся Юн? Серьезно?

— Да, — кивнул тот же. — Господина даже ранили…

И разлилась новая волна из сплетен и домыслов…

Я тряхнула головой, пытаясь прислушаться к разговору командира Цзя.

— Мы не знаем подробностей, — пожал плечами второй воин. — Лишь приказ исполняем, на допросе-то не были.

— А кто был?

— Цай Вей вроде.

Командир улыбнулась.

— Отлично, поговорю с ним. Прям интересно, чем провинился Ся Юн. Он самый слабый среди воинов-новичков, мухи не обидит. Если бы не его талант стратега, не прошел бы на службу.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Воины вздохнули, а затем первый пошутил:

— Что-то не очень хороший стратег, раз так закончил.

Цзя Юань