Необыкновенное и грозное в природе - Александр Муранов

Есть ряд признаков, по которым можно безошибочно определить, что цунами готовится к атаке.

Агрессия морских волн обычно начинается с. отступления моря от берегов.

Отход от берегов — коварный прием морской стихии. Обнажившаяся прибрежная подводная часть суши словно манит жителей воспользоваться бесплатными дарами моря, ибо всегда есть чем поживиться при отливе: рыбами, оставшимися в углублениях, моллюсками, водорослями.

Но нельзя поддаваться искушению побродить по мелководью и обнажившемуся дну. Наоборот, надо уходить как можно скорее на возвышенные места.

Если после землетрясения воды моря отхлынут, отойдут от берега — это верное предупреждение о грозящей беде. Море как бы набирается сил, чтобы через короткое время с гигантской разрушительной силой наброситься на сушу.

Если наладить постоянные наблюдения за этими явлениями, то можно давать прогнозы и заблаговременные предупреждения о наступлении моря. Так сейчас и делают во многих местах земного шара, где цунами угрожает населению.

За землетрясениями уже издавна ведутся неусыпные наблюдения на сейсмических станциях мира. Чуткие приборы — сейсмографы регистрируют даже малейшие колебания земной коры. По их показаниям обычно бывает нетрудно определить место, где произошло землетрясение и откуда пришли сейсмические волны. И если оно случилось в той части океана, где зарождаются цунами, значит, нужно давать сигнал об опасности!

Получив такой сигнал, можно предупредить население и срочно принять необходимые меры. Для этого есть некоторый запас времени. Дело в том, что сейсмические волны, возникающие при колебаниях земной коры, распространяются значительно быстрее (примерно в 10 раз), чем волны цунами, и, значит, их можно встретить во всеоружии.

И когда жители тихоокеанского побережья Южной Америки слышат по радио предупреждение: «El mar se retira» — «Море уходит», то они тотчас же спешат уйти в глубь суши.

Землетрясение — первый сигнал, предупреждающий о возможности появления цунами, а резкое и необычное понижение уровня моря и отход воды от берегов после сильного землетрясения говорит о том, что цунами уже близко и вслед за своеобразным «отливом» можно ожидать наступления огромных океанских волн.

А если в течение 1–2 часов после сильного землетрясения океан не начал отступать от берега, то роковые атаки цунами уже не угрожают побережью.

Значит, после такого предупреждения, которое дает людям сама природа, не следует возвращаться на берег ранее полутора — двух часов.

Служба цунами организована у нас, в США, Японии и в некоторых других странах мира. И хотя она еще молодая, эта служба, но благодаря ей уже удалось сохранить большие материальные ценности и.предотвратить гибель многих людей.

Однако всего этого еще недостаточно, чтобы эффективно бороться с цунами. Нужно настойчиво и тщательно изучать грозное явление и вести неусыпное наблюдение за всеми его проявлениями.

Часть V.

В МИРЕ ЛЬДА

Мир льда во всех его проявлениях — как на континенте, так и на море — неотступно привлекает внимание человека.

По мере того как население Земли будет увеличиваться и люди в поисках дополнительного жизненного пространства станут все дальше проникать в области, покрытые льдом, роль последнего будет становиться все более значительной.

Крепко заполонил царь-холод нашу планету, подчинив себе обширнейшие владения на крайнем юге и на севере. На юге он нахлобучил на земной шар огромную ледяную шапку — Антарктиду, под тяжестью которой даже глубоко просела земная кора. На севере заморозил большой участок суши и архипелаги островов, сковав их мощным ледяным панцирем, остудил обширные водные пространства и наполнил их тяжелыми льдами, за что этот район именуется Северным Ледовитым океаном.

Чтобы еще более увековечить господство над Землей, царь-холод увенчал искрящимися алмазными коронами все высочайшие вершины гор. Но и этого показалось мало жестокому властелину, и он проморозил на большую глубину значительные территории Азиатского и Северо-Американского континентов, объяв их вечной мерзлотой. И на этой подвластной ему территории люди до сих пор находят сохранившиеся, словно в холодильнике, останки мамонтов и других животных, обитавших здесь несколько десятков тысяч лет тому назад.

Извечный враг его и противник — Солнце — не раз вторгалось во владения царя-холода и отвоевывало обратно для жизни обширные пространства.

Ученые выяснили, что примерно через каждые 250 миллионов лет на Земле наступали периоды оледенения, а за последние 600–700 миллионов лет наша планета трижды подвергалась грандиозным наступлениям льдов и пережила три ледниковых периода.

Первый из них был в докембрийское время, то есть за 500–600 миллионов лет до нашего времени. Второе, пермокарбоновое, оледенение началось в конце каменноугольного периода, 270 миллионов лет назад. Оно охватило южные части Африки, Австралии, Южной Америки, обширные пространства в Азии.

Ледниками тогда было покрыто 15–20 миллионов квадратных километров.

Третье наступление произошло в четвертичное время — последний период в жизни Земли, начавшийся около миллиона лет назад и продолжающийся в настоящее время.

В межледниковые периоды на Земле господствовал мягкий ровный климат. Тропики тогда далеко распространялись в северные районы, и там, где ныне веют холодные ветры и господствует стужа, произрастали субтропические растения, и даже пальмы можно было встретить на подступах к Гренландии и Аляске. Арктика тогда была свободна от гнета льдов; поверхность суши была занята густыми лесами.

Но все преображалось, когда под влиянием колебаний солнечной активности резко менялся климат.

Четвертичный период ознаменовался общим похолоданием. Вот тут-то и развил свою бурную деятельность царь-холод. Активно наступая на субтропическую растительность, он оттеснил ее далеко на юг, и на освобожденных местах в средних широтах Северного полушария появились леса и степи этой части света.

Оледенения следовали одно за другим. Льды наступали в Европе, Азии, Северной Америке. Во время самого холодного времени площадь ледниковой империи достигала 45 миллионов квадратных километров; льды тогда занимали площадь в три раза большую, чем ныне.

Граница льдов в Европе спускалась до южных районов Франции. На нашей территории их владения простирались южнее нынешних городов Львова, Киева, Харькова; в Азии она распространялась до устьев рек Иртыша и Подкаменной Тунгуски, в Северной Америке льды проникали на юг до линии, по которой в настоящее время располагаются города Вашингтон и Сент-Луис.

Льды то наступали, заполоняя огромные пространства, то отступали. Менялся уровень океана, появлялись и исчезали моря, озера, реки, видоизменялся животный и растительный мир.

Все это оказывало большое влияние на жизнь и деятельность человека.

Совсем недавно, с геологической точки зрения, «всего» десять тысяч лет назад, закончилось последнее материковое оледенение.

Примерно к этому времени вымерли крупные млекопитающиеся ледникового периода — мамонт, шерстистый носорог, гигантский олень.

Ледники высвободили обширные пространства земли, и люди впервые стали заниматься скотоводством и земледелием.

Когда первые земледельцы начали сеять злаки, им приходилось не только вырубать и выжигать девственные леса, но и очищать поля от несметного количества валунов и каменных глыб, принесенных сюда ледниками.

Ледники всюду, где они были, оставили следы своей разрушительной деятельности. На обширных просторах Калининской, Ленинградской, Новгородской областей, в прибалтийских республиках господствуют ландшафты с характерным чередованием холмистых гряд и понижений, занятых нередко озерами.

Любуясь пейзажами родного края, мы часто не подозреваем, что под почвой, покрытой зеленью лугов, рощами деревьев, гладью озер, залегают мощные толщи ледниковых отложений — пески, валуны, глина.

Ледники оттеснились в полярные области и на гребни высочайших гор; и все же они владеют значительными пространствами, их общая площадь около 16 миллионов квадратных километров (11% от поверхности суши). В массе льда сосредоточено 30 миллионов кубических километров пресной воды, 99% этих запасов размещено в полярных областях. Вот как распределены льды по земному шару:

кв. километры

Северные полярные страны — 2 100 000

Умеренные страны Северного полушария — 100 000

Тропические страны — 100

Умеренные страны Южного полушария — 21 000

Южные полярные страны (Антарктида) — 14 000 000

Талые ледниковые воды питают многие реки Земли, а те несут живительную влагу на равнины и в долины. Но иногда бурное таяние ледников и высокогорных снегов вызывает на реках большие наводнения, от которых страдают жители многих районов.