Точка кипения - Кэрол Мортимер

– Так это Джеймс Стивенз сказал вам настоящее имя моего отца?

– Джеймс – профессионал своего дела, он не станет этим заниматься.

Ну, хоть что-то! Если бы Ник Принс этого не сказал, то вторая повесть никогда бы не попала на стол Джеймса Стивенза.

И тем не мене, получалось так, что кто-то из работников Джеймса Стивенза выдал тайну. Вопрос заключался в том, кто мог это сделать?

– Скажите, мистер Принс, а почему вам с таким трудом дается слово «нет»?

– Если мне не изменяет память, то такого слова вообще нет в словарном запасе моего брата, – произнес сзади звонкий женский голос.

Джинкс обернулась и увидела сестру Ника Стейзи Хантер. Она была очень красивой и такой же рыжеволосой, как Джинкс.

– А зачем мне оно нужно, это дурацкое слово? Я оптимист. Может быть, потом, когда постарею, мне и придется его услышать.

Он мог быть оптимистом сколько угодно, но ответ все равно оставался отрицательным.

– Прошу вас простить меня, – слегка улыбнувшись, произнесла Джинкс и покинула их. Она понимала, что Ник слишком близко подобрался к ней.

Гораздо ближе, чем ей хотелось бы!

Ник проводил ее расстроенным взглядом. Ему оставалось либо сдаваться, либо броситься сейчас за Джинкс и попытаться убедить девушку, что ей все-таки стоит познакомиться с ним получше.

– Сделай мне одолжение, Стейзи! – повернулся он к сестре.

– Ну, конечно, говори. Для любимого брата я готова идти на любые жертвы!

– Вот и отлично! Пойди скажи своему супругу, что вам пора уходить.

– Но еще слишком рано! Что я скажу Сьюзен. и Лео?

– Плевать, что ты им скажешь, – резко ответил он, не сводя глаз с Джинкс. – Скажи, у тебя дом горит. Короче: хватай мужа – и живо отсюда!

– Ладно, – согласилась Стейзи. – А ты с нами не поедешь?

– Правильно понимаешь, – кивнул Ник, не отрывая взгляда от Джинкс. – И что бы ты ни сказала мужу, делайте все как можно быстрее.

Стейзи ушла, а Ник направился к Джинкс и, подхватив ее под руку, бодрым голосом произнес:

– Прости, я задержался. – Потом, повернувшись к пожилой паре, сопровождавшей Джинкс, с улыбкой добавил: – Вы не возражаете, если я поеду с вами? Сестра обещала подбросить меня до отеля, но у них что-то произошло дома, и они срочно направились туда.

Супруги переглянулись и ответили, что не возражают, так как в машине еще оставалось два свободных места.

Ник и не сомневался, что они не будут против, но вот Джинкс могла все испортить.

Выражение ее лица, казалось бы, не предвещало ничего хорошего. Но то, что он услышал, приятно удивило его:

– Вообще-то, – повернулась она к своим друзьям, – здесь недалеко. Мы могли бы с Ником прогуляться.

– Джинкс, ты уверена? – спросила ее подруга. – Пара миль точно будет.

– Вечер уж больно хорош, – сделаной игривостью отозвалась Джинкс. – Почему бы не прогуляться? Правда, Ник?

Какие могут быть возражения?!

– Я сам хотел тебе это предложить, но боялся, что ты устала, – моментально поддержал он игру.

Они попрощались с супружеской парой, со Сьюзен и Лео и вышли на улицу.

– Скажи мне, – первым нарушил тишину Ник, – а мы через мосты будем проходить?

– Через несколько, – сухо и недовольно отозвалась она.

– Так и думал. Чувствую – мне несдобровать! – Ник состроил смешную гримасу, будто испугавшись мысли, что Джинкс собирается сбросить его с моста.

– Знаете, Ник, одно я могу сказать вам наверняка: я не жестокий человек.

– Зато честный, да?

– Честный? Что вы имеете в виду?

– Ты представилась Джульеттой. А друзья называли тебя Джинкс, – сказал он.

– Близкие друзья – да, – ответила она, очевидно не включая его в их число, а затем резко сменила тему: – А вы понимаете, что мы сейчас с вами расстанемся и вы не будете провожать меня домой? И вообще, советую вам держаться подальше от моего отца, понятно? – По лицу девушки было заметно, что ее переполняют эмоции.

– Я просто хотел...

– Я знаю, что вы хотите, Ник! – в глазах ее сверкнули молнии, а руки непроизвольно сжались в кулаки. – Вы хотите снять фильм по повести моего отца «Удивительный мальчик». И добавить еще одну статуэтку Оскара в свой дурацкий кабинет!

Боже! Как прекрасна была эта женщина, несмотря на то, что она злилась...

– Думаю, мне должны льстить твои слова, раз ты знаешь про мои пять Оскаров...

– А я так не думаю!

– Действительно было бы здорово получить еще Оскара! – продолжил он неожиданно охрипшим голосом. – Но сейчас меня больше интересует другое: проведу ли я сегодняшнюю ночь в твоей постели?

Щеки Джинкс медленно порозовели, а дыхание участилось.

– Не думаю, что у вас есть выбор, – к своему ужасу она вдруг поняла, что сама не верит в то, что сказала.

И Ник это тоже понял. Он был достаточно опытен в сердечных делах, чтобы догадаться: ее к нему тянет точно так же, как и его к ней.

– Нет – значит, нет, – решительно сказал он, шагнув к ней. – Но ты же тоже меня хочешь, Джинкс!

Темно-голубые глаза ее потемнели, губы слегка вздрогнули, лицо залилось румянцем. И Ник понял: он может делать с ней все, что захочет! А ведь он даже еще не поцеловал ее!

Ник схватил Джинкс и крепко прижал к себе. Они поцеловались, и та стена, которую она выстроила, рухнула в одно мгновенье.

Они будто растворились друг в друге!

Все женщины, с которыми Ник прежде встречался, казались ему совершенно одинаковыми. Ни одной из них ему не хотелось звонить второй раз. А эта маленькая упрямая женщина неожиданно, буквально с первого дня их знакомства вдруг получила непреодолимую власть над его душой и телом!

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Боже, что она делает? Что бы это ни было, но Джинкс не могла остановиться. Только не сейчас!

Ник целовал ее так, будто хотел, чтобы она немедленно, прямо на улице, отдалась ему И целовал ее до тех пор, пока ее единственным желанием стало сорвать с себя одежду и слиться с ним воедино. Жар сексуального желания поглощал их, подводя все ближе и ближе к высшей точке наслаждения, и остановить это безумие, казалось, уже было не в их власти.

– Поедем в отель, – Ник со стоном оторвался от ее губ. – Я не знаю, что ты со мной делаешь, Джинкс Никсон, но, если мы не займемся любовью прямо сейчас, я просто умру! Ты ведь не хочешь остаться на улице с хладным трупом известного кинорежиссера?

Его слова про отель подействовали на нее отрезвляюще. Нет, никуда она с ним не поедет! Иначе потом никогда не простит себе подобной глупости! Да, она хотела его. Но в этой жизни существуют вещи поважнее собственного желания!

Она с тяжелым вздохом отстранилась от Ника.

– Скажи, ты всегда получаешь то, что хочешь?

– Почти всегда, – подтвердил он, разомкнув кольцо рук.