Принцип Равновесия - Кош Алекс

– И учтите, – предупредил их Иван, – если будете халтурить и жалеть товарищей, то я буду кидать мячи еще сильнее.

Алекс не обратил внимания на слово «еще», а зря. Потому что, вызвавшись на испытание первым, он быстро ощутил на себе силу «сдержанного» броска Ивана. Алекс в этот момент как раз перепрыгивал с одной площадки на другую, когда мяч попал ему в бок и снес в сторону. Кувыркнувшись в воздухе, он рухнул на маты, судорожно пытаясь вдохнуть воздух схлопнувшимися от удара легкими. Все-таки препятствия располагались на высоте пары метров, на манер известного шоу «Русский ниндзя», только вместо воды падение смягчали обычные маты.

– Мы же кидали в полную силу! – возмутилась Машка.

У Алекса немного потеплело на душе. Кто-кто, а Машка всегда о нем беспокоилась.

– Так это был слабый бросок, – с непробиваемым лицом пояснил Иван. – Тренируйте внимание. Вы должны сами определять, какой из мячей можно отбить, а от какого нужно увернуться. Подсказка: от моих бросков лучше уворачиваться.

Для Алекса единственной возможностью пройти полосу было постоянное использование сатори, но даже так он не успевал заметить абсолютно все мячи, поскольку не имел глаз на затылке. Машка, Даня и Тема не стали отлынивать и делали броски в полную мощь, поэтому желтые снаряды летели с огромной скоростью, да к тому же еще и с разных сторон. До финиша он все-таки добрался, но набрал целую коллекцию синяков и чуть не вывихнул ногу.

– Десять минут сорок секунд, – подытожил Иван, недовольно поморщившись, когда Селин спустился с финишной платформы. – Очень-очень так себе. И это я еще пока даже не считаю штрафы за попадания.

– Вон та опухоль на левой щеке – от меня, – тут же встряла Машка. – А еще я попала в плечо, в ногу и один раз скинула его с сетки.

Похоже, девушка получила искреннее удовольствие от процесса, а вот Алекс неожиданно почувствовал себя немного обиженным. Разумеется, не из-за удачных попаданий Машки, а потому что она отказалась идти с ним на свидание и продолжала делать вид, будто между ними ничего не происходит. С другой стороны, он и сам не очень представлял, как могли бы измениться их взаимоотношения, если бы они действительно начали встречаться. И даже в глубине души боялся таких изменений.

Селин завис на какое-то время, не зная, что ответить, но ему на помощь неожиданно пришел Тема.

– Вот и дари девушкам цветы, – ехидно заметил он, – чтобы потом получить теннисным мячиком в глаз. Вот она, черная женская благодарность.

Машка ничуть не смутилась.

– Настоящего бойца цветами не подкупишь. – Она мечтательно причмокнула, лукаво подмигнув Алексу. – Вот если бы там были еще «рафаэлки»… Ау!

Девушка подпрыгнула на месте, получив мячиком по пятой точке от тренера.

– Не вижу тут ни одного настоящего бойца, – ехидно сказал Иван. – Мелкая, твоя очередь.

Машка недовольно фыркнула и, потирая ушибленное место, направилась на полосу препятствий.

Отсчет пошел.

В отличие от Алекса, пытавшегося увернуться от всех снарядов, девушка внаглую использовала навык невидимого клинка, разрезая некоторые мячи пополам. Первые секунды Селин боролся с дилеммой, кидать ли мячи в полную силу или все-таки попытаться поберечь подругу. Но быстро избавился от этих глупых мыслей, и дело было даже не в угрозе Ивана, а в уважении к товарищам по тренировкам. Если Алекс хочет, чтобы Машка становилась сильнее, то он должен всегда драться с ней в полную силу. И честно подсчитывать все попадания. Про себя, а не чтобы потом хвастаться перед девушкой, разумеется.

– Десять минут сорок девять секунд, – проинформировал Иван, когда девушка вернулась с финишной платформы.

– Черт! – в сердцах воскликнула Машка. – Немного не хватило.

– И еще плюс минута к итоговому времени за порчу тренировочного инвентаря, – с непроницаемым лицом добавил Иван.

Машка хотела было возмутиться, но здоровяк уже скомандовал:

– Следующий!

Третьим пошел Даня. Как ни странно, двигался он гораздо медленнее Алекса и Машки, зато проявлял чудеса ловкости, уходя с траектории летящих в него мячиков, очевидно используя недавно приобретенный навык предвидения.

– Он читер! – возмутился Тема.

– Не преувеличивай, – не согласилась Машка. – Просто нужно кидать чуть более синхронно. Даже если Даня чувствует, куда именно прилетит мяч, это не значит, что он сможет увернуться.

И она оказалась права. Дане все-таки недоставало ловкости Алекса и Машки, чтобы уворачиваться от мячей, летящих на опережение его траектории или подлавливающих его в момент преодоления особо сложных препятствий. Но от мячей здоровяка он уклонялся исправно и смог пройти полосу за десять минут и двадцать секунд.

– Все равно он читер, – буркнул Тема, но скорее просто из легкой дружеской зависти, чем всерьез.

– Кто лучше всех? Я лучше всех! – довольно улыбаясь, пропел Даня. – Отныне зовите меня оракулом!

Хрясь! И баскетболист получил подзатыльник от Ивана, но вместо того чтобы возмутиться, он ошарашенно вытаращился на здоровяка и спросил:

– Как?!

– Не ощутил никакой опасности? – понимающе спросил Иван. – Многие бойцы умеют скрывать свои намерения, так что не стоит слепо полагаться на свою способность. Учись контролировать окружающее пространство, как твои друзья, и используй предвидение только как дополнительный инструмент, а не основной.

Тема тем временем запрыгнул на стартовую площадку:

– Моя очередь!

Он даже не успел сделать несколько шагов, чтобы прыгнуть на рукоход, как был снесен с ног четким попаданием мяча Ивана.

– Страйк, – пошутил Даня.

А дальше началось очень странное избиение белобрысого паркуриста: Иван скидывал его с каждой платформы, но не в момент прохождения препятствий, а между ними. Словно решил доказать Теме и всем, что может с легкостью сбить его с ног даже в тот миг, когда не требуется тратить силы и внимание на сами препятствия. Тема вылетал с платформы, падал на маты, снова лез наверх, продвигался на несколько метров – и вновь повторял падение. Остальные ребята старались кидать мячики еще жестче, чтобы у здоровяка не возникло ощущения, будто они халтурят, но Ивана это явно не волновало. Он просто методично скидывал паркуриста на маты, похоже получая от этого какое-то особое удовольствие.

– Семнадцать минут десять секунд, – наконец констатировал Иван, когда Тема кое-как добрался до финиша. – Худший результат.

Алекс почувствовал, что Машка с ее обостренным чувством справедливости сейчас набросится на их нового тренера с кулаками, и поспешно схватил ее за талию:

– Стой!

– Что?! – возмущенно дернулась девушка. – Он же просто издевался над Темой! Тоже мне, тренер нашелся, да в гробу я видала таких тренеров!

Алекс упорно старался удержать брыкающуюся девушку, где-то на краю сознания отметив, насколько же у Машки тонкая талия.

– Да хватит уже! – не выдержав, прикрикнул он. – Ты посмотри на Тему, он не выглядит злым или расстроенным.

Селин и сам не понял почему, но едва волочивший ноги паркурист действительно радостно улыбался.

– Ты цел? – спросила девушка Тему, вырвавшись из рук Алекса. – Ничего не сломал?

– Да все нормально, – заверил ее паркурист. – Даже отлично. Не зря я занимался укреплением организма – что-что, а держать удар я умею.

Алекс отозвал друга в сторону:

– Это же из-за того, что ты позвал на свидание Елену?

– Очевидно, – согласился Тема.

– А чего ты тогда так радуешься-то?

– Если здоровяк так взбесился, значит, у меня действительно есть шанс, – довольно пояснил он. – Он же знает свою сестру, и выходит, она не просто так согласилась сходить со мной на свидание.

Логика в этом, конечно, была, но очень сильно притянутая за уши.

– Даже если и так, теперь тебе предстоит не просто пройти испытание у Ивана, а пройти испытание у очень злого на тебя Ивана, – напомнил Алекс. – Думаешь, это вообще возможно?

Тема сжал кулаки и бросил на здоровяка злой взгляд.