Санта Байкер - Никки Лэндис

Моя кровь заледенела, и я застыл при упоминании лучшей подруги Саши. Саша была старушкой Боди и матерью их маленького сына Маверика, родившегося на Хэллоуин в прошлом году. Ее ближайшая подруга Джина зависала в клубе всякий раз, когда у нас были семейные торжества. У нее было двое детей и тело, которое потрясло мой гребаный мир.

— Не думай, что я пропустил твою реакцию, — пробормотал Грим, останавливаясь, чтобы снова прислониться к своему столу. — Ты даже не скрываешь, что пялишься на Джину, когда она рядом.

Моя рука поднялась, чтобы потереть затылок.

— Блядь, президент. Она чертовски горячая. Я не настолько глуп, чтобы действовать напролом. — Хотя это была полуправда. Я не совсем врал. Я еще не прикасался к Джине.

Мой Жнец стал беспокойным. Ему не нравилось принимать заказы, если только это не касалось клубных дел. Джина? Это было личное.

— Боди надерет тебе задницу, если ты переспишь с Джиной, но это после того, как Саша сначала надерет тебе задницу. Она ясно дала понять, что Джина недоступна, и я согласен. Она слишком сложная для любого из участников, чтобы связываться с ней. У нее есть прошлое, которого я не хочу касаться. Понял меня?

Блядь. Что, черт возьми, это вообще значит?

— Да, президент. Я понял тебя.

— Хорошо. Мне нужно знать, что ты можешь держать свои гребаные руки при себе, потому что мне нужен мой чистильщик для этой работы.

— Я могу, — твердо ответил я, с трудом сглотнув. Похоть не управляет моим членом, когда дело касается клуба. — Что тебе нужно от меня? Звучит дерьмово.

— Это потому, что так оно и есть. После того, как я попросил Ксенона немного покопаться, я выяснил, что бывший Джины, двоюродный брат участника Скорпионов.

— Ну и дерьмо, — выпалил я, качая головой. — Кого?

— Этот парень не офицер, а просто участник, который стал кочевником. Он исчез на несколько лет, а теперь внезапно объявился в этом районе. В почтовом ящике Джины и на ее входной двери были оставлены угрозы.

— Она рассказала мне о записке на ее лобовом стекле, — признался я.

— Это еще не все.

Мои кулаки сжались в ожидании его следующих слов.

— Кто-то вломился к ней домой два дня назад, когда дети были в школе, а она была в магазине. Половина дома была перевернута вверх дном, и куча дерьма была разбита.

— Блядь! — Закричал я, запутываясь в волосах, когда мои пальцы скользнули по прядям. Она ни хрена не говорил об этом прошлой ночью. — Ты думаешь, ее бывший пытается напугать ее?

— Хуже. Он охотится на нее. Я думаю, он хочет чего-то, от нее. Дети в опасности. Саша просит, позволить им остаться в Перекрестке.

— Ты же собираешься сказать «да», верно?

— Уже сделал. — Он нахмурился, глубоко затянувшись сигаретой. — Джина отказалась. Также, как и раньше.

— Черт. — Это было нехорошо. Я бы притащил ее и детей сюда, если бы мог. Ситуация обострялась, и это означало чертову кучу неприятностей.

— Нужно, чтобы ты разыскал этого ее бывшего. Речь идет не только о Джине. Клуб тоже в опасности. Нам нужно прижать этого ублюдка и выяснить, чего он добивается.

— А если он не отступит?

— Он уйдет под землю.

Хорошо. Грим был прав. Ему нужен был мой опыт в этом. Не то чтобы я не вмешался бы, как только узнал об этом дерьме, независимо от его мнения по этому поводу.

— А что за дерьмо с Тенью? — Переспросил я, желая узнать план Грима.

— Мы с Мамонтом все контролируем. Раэль тоже.

Кивнув, я встал, разминая шею. Это поможет мне сосредоточиться на Джине. Я не жаловался.

— Сообщи мне, как только что-нибудь узнаешь.

— Я понял, президент.

Глава 3 Джина

— Вы, должно быть, издеваетесь надо мной, — воскликнула я, разочарованно уставившись на приборную панель, в то время как все датчики, казалось, думали сами за себя, и, как непослушные дети, ни один не слушался. Стрелка температуры поднялась выше, в то время как загорелась лампочка проверки двигателя, в результате двигатель жалобно всхлипнул, когда моя машина затряслась. Спидометр начал терять обороты, прежде чем я успела моргнуть, и я сбросила скорость до ползания.

Дернув руль, я умудрилась припарковаться на обочине шоссе 95, тихо ругаясь и дважды хлопнув ладонью по рулю моего неблагодарного хлама.

— Большая Бетти, ты делаешь меня несчастной.

Конечно, может показаться странным давать имя своей машине, особенно когда она не была симпатичной спортивной моделью, но мне было все равно. Большая Бетти всегда была надежной до последних шести месяцев. Теперь, стала чертовски темпераментная, и она использовала каждый шанс, который у нее был, чтобы показать мне свой характер.

У меня не было ни денег, ни времени, чтобы разбираться с этим, тем более перед Рождеством. Праздники официально начались уже со второй недели декабря. Как я оплачу еще один ремонт и закончу покупки подарков для Рэва и Оливии? Это был третий раз, за последний месяц, когда моя машина подводила меня, и это всегда происходило в самое неподходящее время. Сначала мы чуть не опоздали на прием к стоматологу с Рэвом, а потом она заглохла, когда у меня был полный багажник мороженного и молочных продуктов, которые нещадно могли испортиться.

Сейчас уже одиннадцать вечера.

Я закончила свою смену в закусочной почти пятнадцать минут назад. Тяжело вздохнув, я уставилась в окно на яркий полумесяц, низко висящий над горизонтом Невады. Звезды заполнили все пространство от одного конца до другого ослепительным сиянием кристально-белого цвета. Ни одно облачко не заслоняло их чарующего блеска, а из моих колонок заиграла рождественская музыка. Пока двигатель не заглох, и искаженные слова "Тихой ночи" не повисли как дурное предзнаменование, на последнем вдохе.

Всего три недели до того, как толстый, веселый старый эльф должен был спуститься в мою несуществующую трубу и положить подарки под елку. Санта собирается быть немного скупым в этом году. Мне повезет, если у каждого из моих детей будет по четыре подарка после того, как я оплачу все счета. Последнее, с чем мне нужно иметь дело, это еще один дорогостоящий ремонт автомобиля.

— Черт, — воскликнула я, не обращая внимания на жжение под ресницами, когда слезы затуманили мой взгляд. — Почему мне всегда не везет?

Дети были дома одни, и вызов эвакуатора отнимет все до последнего цента, которые есть у меня на счету. У меня не было особого выбора, кроме как позвонить своей лучшей подруге Саше и умолять ее помочь. Ей не все равно на меня и моих детей, но я ненавидела зависеть от других людей всякий раз, когда жизнь выкидывала очередной вираж в мою сторону. Разве я не должна быть в состоянии справиться с кризисом в одиночку?

Взяв телефон, я набрала ее имя в списке контактов, позволяя телефону набрать номер, и прислушалась в ожидании. Прошло три гудка, прежде чем она ответила, затаив дыхание от