Сын льва - Андрей Астахов

– Смотрите, братья! – сказал Храор. – Смотрите внимательно. Ищите того, кто сумел спрятаться от ока Теней. Ищите врага. Запомните его лицо, узнайте его имя, найдите место, где он сокрыт от очей нашего властелина.

Став частью Теневой Стороны, любой из магов мог войти в сознание любого существа, человека или животного. Кирис обрел зрение сразу многих существ – всех, кто в это мгновение стал мистическим воплощением магов Чаши. Его захлестнул настоящий ураган образов, лиц, звуков, чувств. Он мог быть везде, где есть тени. Он смотрел на ничего не подозревающих людей из-под крон деревьев, из сокрытых от лучей солнца узких переулков, из окон пустующих домов, из глубины колодцев. Взгляд каждого обитателя сумрака стал его взглядом, слух ночных хищников стал его слухом. Он был способен заглянуть в заброшенные подземелья и морские пучины, в пропасти и запертые башни. Он мог видеть весь мир, поразительным образом отмечая и запоминая каждую даже самую незначительную мелочь. Пока не иссякла сила, дарованная Чашей.

Словно летящая стрела, разум Кириса облетел весь мир. А когда действие силы закончилось и каждый из магов Чаши стал самим собой, покинув Тень, Кирис вдруг понял, что не сможет дать Храору никакого ответа. И никто из его собратьев не сможет этого сделать.

Он увидел все. И остальные маги тоже видели все. Все они были Тенью, вездесущей и всевидящей. Тот, кого они искали, не мог укрыться от их взгляда.

Однако укрылся.

Маги Чаши так и не смогли найти того, кто получил от орков камень Айвари.

Королева Маргиана окинула трех стоявших перед ней магов долгим внимательным взглядом.

– Правильно ли я поняла, – произнесла она, – что Тень не показала вам того, кто получил камень от орков?

– Правильно, моя королева, – ответил архимастер Храор.

– Разве можно укрыться от взгляда Тени?

– Нельзя, моя королева.

– Тогда почему Тень не увидела нового хозяина камня?

– Мы не можем пока этого объяснить, моя королева.

– Не можете? – Маргиана, казалось, была удивлена словами Храора. – Маги Чаши чего-то не могут? Странно это слышать от тебя, архимастер.

– Моя королева меня неправильно поняла. Я хотел сказать, что причин может быть много, и мы не знаем, какая из них помешала нам разглядеть нашего нового врага.

– И какие же это причины?

– Мы кое-что знаем о свойствах камня Айвари, – сказал Храор. – Это артефакт лечения и нейтрализации ядов. Но возможно, он обладает еще и свойствами магического щита. Он мог скрыть своего обладателя от взгляда Теневой Стороны.

– Нет, невозможно, – сказала Маргиана. – Это не объяснение. Я чувствую, что дело совсем в другом. Что думаешь ты, Кирис?

– Я? – Маг не сразу сообразил, что говорить. – У меня нет объяснений, моя королева.

– Да позволено мне будет сказать, – подал голос Рахус, мастер боя, – но не мог ли обладатель камня получить еще какую-либо из реликвий Забытых? Например, щит Найнавы, дающий защиту от магии высшего порядка.

– Если так, – Маргиана сошла с тронного возвышения к магам, – у Забытых появился настоящий Воитель. Теперь вы просто обязаны его найти.

– Это не так, – покачал головой Храор. – Почтенный Рахус не прав. Щит Найнавы – одна из самых труднодоступных реликвий. Чтобы получить его, нужно обладать семью из девяти даров Забытых. Просто невероятно, чтобы кто-то мог собрать семь даров за такое короткое время.

– Истинно так, архимастер, – подтвердил Кирис.

– Тогда в чем же причина того, что глаз Тени не видит этого человека? – спросила Маргиана.

– Мы не знаем. Но со временем мы будем это знать, пусть королева не сомневается.

– Со временем? С тех пор, как моя армия взяла Меру, вы не балуете меня хорошими новостями.

– Мы раскроем этот секрет, моя королева, – твердо сказал Храор. – Мы найдем чужого Воителя и позаботимся о том, чтобы он не встал на пути Шерана.

– Рада слышать уверенность в твоем голосе, архимастер.

– Мы всего лишь ваши слуги, ваше величество. – Храор низко склонил голову, и то же самое сделали Кирис и Рахус. – Мы пришли сюда не только для того, чтобы сообщить о наших временных затруднениях. Есть и хорошая новость – Дарнат начал войну с Сабеей. Исход этой войны нетрудно предугадать. Очень скоро Венец Бездны будет в ваших руках.

– Я знала, что вы захотите хоть чем-то меня порадовать, – с иронией сказала Маргиана. – А в Орсиане что?

– Удай еще сопротивляется, но его дни сочтены, – ответил Рахус.

– Твоя уверенность на чем-то основана?

– Только на нашей силе, ваше величество. Удай умен, хитер и отважен, но у него мало воинов. Наши армии овладели Хейланом и скоро загонят остатки орков в Пустые ущелья. Если Отец Теней будет к нам милостив, королева получит все, что желает.

– Поспеши, Рахус. Мне надоело каждый день слышать о том, что орки все еще ходят по земле…

– Сегодня был холодный прием, – сказал Рахус, когда три мага вышли из тронного зала. – Она была разгневана.

– Бедная маленькая девочка, которая воображает, что это она правит Шераном! – сказал Храор. – Пускай и дальше считает, что так оно и есть. Пусть думает, что может повелевать нами.

– Но я в самом деле не понимаю, почему глаз Тени ничего не увидел, – сказал Кирис.

– Идемте в башню, я вам кое-что скажу, – предложил Храор.

Младшие маги переглянулись – они не ожидали этих слов. Дорога из дворца Хем-Аштанира до Башни Магов заняла не менее получаса, и все это время Храор молчал. Лишь когда маги вошли в покои Храора, архимастер сказал:

– Скажите мне, братья, нужны ли Тени наши глаза, чтобы видеть королеву Маргиану?

– Нет, – ответил за обоих магов Кирис.

– Почему, Кирис?

– Потому что ей для этого не нужно наше зрение, мастер. Королева Маргиана еще при рождении отмечена Отцом Теней. Она часть Теневой Стороны.

– Все верно, Кирис. Тень может видеть только Тень, а Плоть – только Плоть. Пока не найдены все три Дара Бездны, мир остается поделенным на Светлую Сторону и Теневую Сторону, – сказал Храор. – Только Чаша позволяет нам соединять их на короткий срок, и на этом основано наше могущество. Только нашим зрением можно увидеть мир Теней, и только нашим зрением Тени могут смотреть на мир людей.

– Все это так, архимастер, – кивнул Кирис, который не совсем ясно понимал, к чему Храор это говорит. – Однако это не объясняет, почему наши глаза не увидели того, кого искали.

– Чтобы увидеть Теневую Сторону, надо стать тенью, – продолжал архимастер, – и надо иметь плоть, чтобы увидеть плоть. Получая благословение Чаши, мы можем увидеть недоступное плотскому зрению. Мы способны разглядеть невидимые сущности нашего мира – царства Плоти. Когда мы искали нашего врага, мы смотрели глазами Тени и искали тень, душу, которую невозможно увидеть человеческим оком. Но мы не нашли ее. Значит, этой души нет.