Памятное лето Сережки Зотова - Владимир Пистоленко

Павел Иванович заметил, что глаза Сергея повлажнели и вот-вот из них брызнут слезы. Нет, Зотов не врал. Он прервал его и уже совсем миролюбиво сказал:

- Хорошо, Сергей, оставайся. Сейчас некогда заниматься разговорами. Спасибо вам, Петр Александрович, выручили.

- А за что спасибо? Дело общее.

- Садись, Зотов, бери вожжи.

- Я бы скидывать...

- Нет. Садись гонять лошадей. На скидку я тебя сегодня не пущу. Это тебе наказание за нынешнюю историю. Гоняй.

Павел Иванович напряженно работал вилами и думал о Сергее.

Интересное происходит с мальчишкой. Просто-таки на глазах меняется человек. Еще несколько дней назад Сергей старался избежать работы или, во всяком случае, не проявлял к ней особого рвения, а сейчас со слезами на глазах упрашивает, чтобы его не прогоняли...

В этот день обе лобогрейки - Павла Ивановича и Галины Загораевой скосили по шесть гектаров.

После ужина бригадир тут же отправил всех спать. У стола остались только члены редколлегии боевого листка: Павел Иванович, Аня, Витя Петров и Володя Селедцов как поэт и художник.

КЛЯТВА

Но не сразу заснули в будках. В будке, где жили мальчики, сначала долго шептались, а потом стали по одному выходить наружу. Выскользнет из двери, чуть пригнется к земле и, стараясь быть незамеченным, тихонько прокрадывается мимо пруда в балочку.

Всем распоряжался Ваня Пырьев. Он каждого напутствовал словами: "Смотри не нашуми, чтоб незаметно было". Провожая последнего, а это был Колька Копытов, Ваня наказал:

- Девчонки обо всем знают, я Таньке прямо с вечера все рассказал, а она остальным, только они сами не пойдут, я обещал, что за ними зайдем. Вызови Таньку Ломову, и пусть сразу все трое выходят. И побыстрее. Придете - разжигайте костер. Только небольшой, а то со стана заметят. А я немного погодя зайду за Сергеем.

- Вань, ну, а что, если он не согласится?

- Не играть зовем, а по делу. Двигайся, а то время уходит.

Вскоре из будки вышел и Ваня Пырьев.

...Сергей уже начал дремать. Он не сразу узнал Пырьева и подумал спросонья, что пришел Павел Иванович, чуть подвинулся, освобождая место. Пырьев слегка потеребил его за плечо.

- Зотов, встань. Да не шуми.

Сергей поднялся на локте:

- Это ты, Пырьев? А я подумал - Павел Иванович. Почему так долго не спишь?

- Потому что дело есть, - сухо ответил Ваня. - Ты не баси, шепотом-то умеешь разговаривать? Одевайся, и пойдем со мной, - строго, тоном, не допускающим возражений, добавил он.

- Куда?

- Говорю - дело есть.

- Какое?

- Там увидишь. Только побыстрее собирайся. Времени мало.

- Никуда я не пойду.

- Как - не пойдешь?! Или думаешь, я один зову? Там все ребята из нашего класса собрались, тебя ждут. Попробуй только не пойти - покаешься.

- А что еще у вас за дело? Сказать-то ты можешь?

- Нет, не могу. Там узнаешь.

Сергей нерешительно стал натягивать штаны.

- Куда идти?

- Давай за мной, - и тут же Пырьев добавил: - Только, смотри, осторожно, чтоб никто не заметил.

Когда миновали стан и впереди блеснула вода пруда, Сергей забеспокоился сильнее. Кто знает, что они там придумали? В одиночку он с каждым справился бы, да и двоих не страшно, а их ведь вон сколько. Сергей начал догадываться, что причиной для этого ночного путешествия послужило его сегодняшнее опоздание на работу, но он не мог понять, почему ребята собрались именно ночью и где-то вдали от стана.

Сергей остановился.

- Мы куда идем? - опять спросил он Пырьева.

- Уже недалеко осталось...

- Я дальше не пойду.

- Нет, пойдешь. Умеешь безобразничать, так умей и отвечать перед товарищами.

Вскоре за поворотом, на дне травянистого овражка, блеснул небольшой огонек.

Вокруг костра молча сидели и лежали ребята. Таня Ломова подкладывала на огонь былки бурьяна, и Сергей заметил ее еще издали.

"Зачем я пошел? - подумал он. - Что они со мной будут делать? И Таня тоже тут..."

Когда к костру подошли Ваня Пырьев и Сергей, ребята заметно оживились.

- Привел? - спросил у Пырьева Копытов, даже не взглянув на Сергея, будто его и не было здесь.

- Привел. Садись, Зотов.

Сергей не сел и ничего не ответил на приглашение. Пламя костра скупо освещало лица ребят. Всех их хорошо знал Сергей: все свои, из шестого "Б". Еще сегодня, в обеденный перерыв, они были веселы, шутили, смеялись, плескались в пруду, заводили возню. Но сейчас это были совсем другие ребята: лица серьезные, строгие, даже злые. И тревожно-тревожно стало у него на душе.

Ваня Пырьев встал у костра против Сергея.

- Ребята, вы все знаете, зачем мы собрались? - спросил он.

- Знаем, чего там, - ответил Коля Копытов.

- А Зотову ты сказал? - спросила Наташа Огородникова.

- Сейчас скажу. И вообще, чтоб всем было понятно. Мы собрались обсудить позорное поведение нашего товарища Сергея Зотова. Все знают, как он опозорил сегодня нашу бригаду. А особенно - наш класс...

Закончить своей гневной речи Ване Пырьеву не удалось. Не дослушав до конца обвинения и не проронив ни слова, Сергей тихо повернулся и шагнул прочь. Ребята повскакивали со своих мест и двинулись к Сергею. Таня преградила ему дорогу.

- Вернись... Сережка.

Таня стояла перед ним, раскрылив руки, словно собиралась силой удержать, если он пойдет дальше.

- Бежать хочешь, нечистая твоя совесть?! - выкрикнул Костя Жадов.

- Лучше вернись, - сурово посоветовал Ваня Пырьев, единственный из всех оставшийся на своем месте.

- Ну что же ты, Сережка, - снова сказала, словно выдохнула, Таня; в ее голосе слышалась и просьба, и обида.

Сергей какое-то мгновение постоял и, опустив голову, опять подошел к костру.

- Огородникова, - спокойно, будто ничего не произошло, обратился к Наташе Ваня Пырьев, - прочитай.

Наташа наклонилась поближе к огню костра, развернула небольшой листок бумаги и начала читать:

Шестиклассники из "Б"

Трудятся, стараются,

Отдыхают на косьбе,

Спят да отсыпаются.

Им нет дела до войны,

Им поспать охота,

Любят лодырей они

Вот таких, как Зотов.

- Слышал, Зотов? - заговорил Ваня Пырьев. - Вот какие частушки сочинили ребята про наш класс. Могут в "Боевом листке" напечатать. А кто виноват? Ты. Подводишь шестой "Б". Всех косарей нашей бригады подводишь. Расскажи, как ты сегодня отсыпался днем, а из-за тебя простой все машины сделали. Говори, не мнись. Мы не шутки сюда собрались шутить.

- Я тоже не шучу, - сказал Сергей и не узнал своего голоса: он стал каким-то глухим, скрипучим. - Я все рассказал Павлу Ивановичу и дедушке Дьячкову.

- А нас ты что же и за людей не признаешь? Или считаешь, что нам до тебя никакого дела нет? - возмутился Коля Копытов.

- Подожди, Колька, - остановил его Ваня Пырьев. - Павлу Ивановичу рассказывал - это одно, а мы тоже, как твои товарищи по классу, хотим все знать. Или тебе этого не нужно? Может, без нас обойдешься? Может, вообще одному лучше?

- Почему лучше? Я расскажу.

Запинаясь, он начал рассказывать, а ребята напряженно слушали, ловили каждое слово.

- Вы как хотите думайте, а я не виноват, я не нарочно это сделал, так закончил Сергей свой рассказ. Он взглянул на Таню, она сидела у костра, обхватив руками колени, и задумчиво смотрела на огонь.

- Видали? А кто же виноват? - насмешливо сказал Костя Жадов.

- Наш Бобик? - в тон ему поддакнул Колька Копытов.

- Дай я скажу, - обратилась к Пырьеву Наташа Огородникова.

Она не спеша поднялась и, не сводя взгляда с лица Сергея, подошла к нему почти вплотную. Невысокая, худенькая, стоя перед рослым и широкоплечим Сергеем, она казалась еще меньше. На лице ее было столько решимости, что Сергей невольно подался назад.

- Значит, не виноват? Да? А кто виноват? Мы? Эх, ты! Из-за тебя ребята не докосили сегодня несколько гектаров сена. А этим сеном можно всю зиму кормить три колхозные коровы. Ты, ты сам не стоишь всего этого сена.

Наташа говорила почти шепотом, но ее слова были слышны всем. Она стояла, сжав небольшие кулаки, и казалось, готова была ударить Сергея.

- Ты словно на руку фашистам стараешься. А что, разве не правда? С учителем работает, с героем войны, а сам срывает дело. Павел Иванович хромой, ему трудно, а ты... Не нужен нам такой товарищ. Не нужен. Я так думаю: не хочешь работать, как все, - уходи из бригады. Уходи и живи как нравится. И мы - никто никогда с тобой разговаривать не будет, на одну парту никто с тобой не сядет.

Наташа стремительно повернулась и села неподалеку на землю, поджав под себя худенькие ноги.

Копытов поднял руку:

- Наташа правильно все сказала. Верно, ребята? Или пускай Зотов совсем с поля уходит - мы тогда постараемся и фамилию его забыть, или пускай дает клятву, что с его штучками кончено. Вот мое предложение.

- Всем понятно предложение Копытова? - спросил Ваня Пырьев.

- Понятно!

- Или долой из бригады насовсем, или пускай работает по-честному, по-фронтовому.

- Понятно, Зотов? Теперь давай говори ты. Твое последнее слово, сказал Ваня Пырьев.