Маска Смерти. Книга 1. Часть 1. Печать Змеи - Константин Храбрых

Придорожная таверна оказалась уже забитой адептами и солдатней, как это любят сравнивать авторы многих книг: «яблоку негде было упасть».

Заметив меня, капрал из ночной смены, распихав своих позвал меня к себе за стол. Подозвав полового, я сделал заказ.

«Пункт шестьсот сорок два: Солдаты народ простой, душевный, и как показывает опыт веков за душой у большинства ни гроша, и посему они ценят, когда кто-то от души в тяжелый для них временной промежуток угощает горячим обедом или кружкой доброй медовухи, или пива. Главное не перестараться!»

Когда стол был буквально забит снедью, за столом раздались радостные вопли. Правда, капрал показал кулак тем, кто первым делом полез к кувшинам со свежим пивом.

— Не дай бог, кто вечером с перегаром попадется капралу, я лично заставлю весь патруль провести бегом на втором кругу!

— Капрал, все понимаем, все будет нормально!

— Кувшин поставь, пока не наедитесь никакого пива! Ясно?!

— Да, — уже менее радостно послышались голоса.

Тут мое внимание привлекла тень, шедшая на пятом слое мира. Мира, где обитают те, у кого остались невыполненные дела на этом свете. Обогнув лавки и столики с сидящими за ними людьми, тень вошла в стену, и больше не показывалась.

С улицы раздались испуганные крики, распахнулась дверь. В помещение таверны ввалились припорошенные снегом люди, на носилках у них лежал раненый…

— Есть ли здесь лекарь? — предводитель отряда окинул заполненный зал. — Я щедро оплачу его услуги, лишь бы спасти его!

Тут я увидел Смерть. Высокий, рослый мужчина.

Заметив мой пристальный взгляд, он кивнул и, достав свиток судеб, внимательно в него вгляделся. На песочных часах, свисавших на серебряной цепочке, охватывавшей его кисть, упали последние крупинки его (имеется в виду раненый) жизни.

«Вот и все».

В руках смерти появилась коса. Призрак встал с носилок, к которым уже подскочили адепты лекарского факультета. Смерть стоял и вглядывался в песочные часы. Когда бывает шанс, что человек может ожить, клепсидры меняют свое положение, оборачиваясь вокруг своей оси. Люди зовут такие случаи вторым рождением, мы тоже.

Внезапно начавшая наливаться силой нить жизни втянула душу умершего обратно в тело, после чего от носилок послышался стон.

С громким, чистым звуком хрустального бокала, клепсидры жизни повернулись вокруг своей оси. Смертному дан второй шанс.

Смерть отозвал косу, после чего кивнув мне на прощание, он вышел.

Колонна двинулась дальше, увозя адептов дальше. К нам уже просились все, кто прослышал про иллюзии. Тиаль, Олеса, и Мирса пытались вызвать на дуэль, но все дуэлянты были посланы к капитану, как к главному руководителю. После чего все дуэлянты были посланы таким адресом, что Олес ходивший с ними, чтобы узнать итог, только выругался, что при себе не было ничего, чем бы можно было записать речевые обороты капитана имперского особого полка. Как он выразился, запомнить выданный капитаном многоэтажный шедевр, он без практики не то что выдать, запомнить не смог!

Мы загрузились, а у меня возникла проблема с выбором, что именно запустить. Пересматривать самые любимые иллюзии я сейчас не решился, решив отложить на потом, ибо полная версия в объеме, большого помещения с полной эмуляцией присутствия должна получиться более эффектно, зачем портить и себе и другим сам интерес?

Найдя в кармане плаща кристалл, подписанный как «День Триффидов», я его смотрел, и фильм меня особо не зацепил, и посему я задремал, оставив соседей по саням получать впечатления от просмотра. Эффект после того как я проснулся, был поразительным, эльфийка и девушки с третьего курса кафедры друидов, недавно образованной, около сорока лет тому, были бледны как полотно. Позже я узнал, что девушки с той кафедры сменили ее на кафедру стихийников, и предпочтение отдавали огню, ибо все растения боятся огня…

— Есть еще что-нибудь? — вопрос Олеса заставил бледных девушек вздрогнуть и замотать головой. — Только без растений, а то наши девушки уже боятся, что салат их однажды съест.

Смех Олеса поддержал Мирс.

— Н-не н-надо! — Тиаль давненько не заикалась.

Пожав плечами, я убрал кристалл с фильмом и достал кристалл с музыкой. Включив тихую и умиротворяющую музыку, я закрыл глаза наслаждаясь. Под кинофильмы спится не так приятно. Надо сказать, что данным компромиссом были довольны все.

Еще как минимум сутки и мы подъедем к островам, если верить парням из стражи. Когда капитан отошел от костра, возле которого сидел я и вчерашние патрульные, парни просветили меня что за каждыми санями (а точнее за пассажирами этих саней), прикреплен наблюдатель, выставляющий оценку слаженности работы с обычными стражниками и охранением. После обучения большинство будет проходить службу по контракту, и то какую оценку дадут эти негласные наблюдатели, ту характеристику адепт и получит, на основании восьми характеристик будут создавать основной документ, по содержанию которого и будет направляться адепт.

Слаженность в работе — это основной принцип формирования боевых полков, и если маги не могут взаимодействовать с солдатами, они — обуза, и идут служить положенный срок на «ссыльные» заставы. Правда, как мне потом добавили блат, это такая вещь, из-за которой страдают многие люди, которым и в радость служить, и с которыми легко общаться и находить общий язык, но которых отсылают подальше, ибо место уже занято, и расписано на десяток лет вперед.

«Принцип слаженности у них как-то странно работает с принципом блата… Живые странный народ!»

Вернулся капитан, и поинтересовался, нет ли у меня еще каких либо иллюзий с баталиями.

— Есть, но на них стоит защита, и их можно только демонстрировать.

— Покажешь?

— Почему нет, — я полез в карман. — Только мне нужно место, немного в отдаленности от костра, иллюзия громоздкая и объемная.

— Сколько пространства надо?

— Десять на пятнадцать метров… э-э-э… полных шагов. — Хоть я и привычен к метрической системе, в этом мире немного отличная система измерений расстояний и весов.

«Триста Спартанцев» — гласила маркировка кристалла.

«Хм-м, не смотрел, надеюсь интересная вещь?»

Время пролетело мало того что незаметно, вокруг иллюзии собрались буквально все. Капитану стоило больших трудов, и весьма ощутимого рукоприкладства разогнать лишних, и отправить заступавших на службу солдат. История оказалась не просто интересной, а по-настоящему интересной.

Контейнер, в котором лежал кристалл, был отдельно помечен как «Эпоха древней Греции». Просмотр иллюзии «Гладиатор» буквально повергла в шок большинство наблюдавших. Кто-то недовольный концом потрясал оружием, кто проклинал великого цезаря, а кто материл доброго капитана отправившего нести даром ненужную службу в патруле.