Пожиратель Империй. Часть 1 - Юрий Розин

А так как у многих тут сроки отсидки исчислялись веками или даже тысячелетиями, в Форте тысячи висельников уже давным-давно сформировалась своя экосистема с сильнейшими заключёнными на вершине и «слабенькими» Майигу с Дарами первых классов на дне.

Зайзе повезло. Фимм, хоть и был нелюдимым молчуном, всегда вступался за своего соседа по камере и был довольно силён. Так что злостного поедателя стратегических ресурсов Единства лишний раз не трогали.

Но большинство других заключённых, не достигших уровня Сущности или не обладавших от природы невероятно сильными телами, фактически находились в статусе рабов.

Меня, на самом деле, это не слишком волновало. Опять же, у Майигу даже с Дарами первых классов в Единстве должно было быть достаточно возможностей, связей и ресурсов, чтобы как-нибудь избежать наказания за относительно несерьёзные преступления.

А значит если не все, то по крайней мере большинство тех, кто сидел здесь, были тварями по типу Зайзы, а то и куда хуже. Тот же Фимм, как выяснилось, отбывал более чем трёхтысячелетний срок за тотальный геноцид, устроенный им в полумиллионном городе где-то на окраине Единства. Так что мне их было абсолютно не жаль.

Тем не менее, настолько сложная и уже давно устоявшаяся система могла затруднить для меня достижение моих собственных целей. Если агенты кодлы Амалы были какими-то местными авторитетами, то против меня могли ополчиться не несколько Майигу, а существенная доля заключённых Форта.

С учётом того, что здесь свои сроки отбывало более двадцати тысяч Майигу, из которых около трёхсот имели уровень Сущности, это могло стать серьёзной проблемой. Да и к тем двоим, с кем я хотел встретиться для частного разговора, подобраться могло оказаться куда сложнее, чем я думал изначально, когда Фиантир расписывал мне ситуацию в Форте.

Но гадать было бессмысленно. Для начала нужно было немного тут осмотреться, понять, что к чему. Какие-то выводы буду делать уже после этого.

Спустя где-то полчаса после того, как Зайза закончил свой рассказ, а у меня кончились вопросы, камеру сотряс оглушительный вой сирены. Это, очевидно, был сигнал к началу очередной рабочей смены.

Фимм молча поднялся со своей койке, подошёл к решётке, положил на неё руки, вышел ровно также, как я недавно вошёл — через расступившиеся перед ним прутья, и двинулся вниз по винтовому коридору. Зайза, тоже поднявшись, оглянулся на меня, видимо чтобы убедиться, что я иду, повторил за Фиммом.

Я сделал то же самое последним. Во время отбоя я разок ради интереса попытался «открыть» камеру. Разумеется, прутья не поддались и остались такими же прямыми. Похоже, проходимость решётки контролировалась удалённо с какого-нибудь поста охраны.

Внизу, у выхода из здания, нас ждал конвой из четверых тюремщиков, а также множества людей-слуг, уже знакомым мне способом пристегнувших цепи к поясам каждого из заключённых.

После чего колонна из где-то двухсот Майигу, соответственно, восьмисот человек обслуги, вместе со множеством таких же колонн, выходивших из соседних корпусов, двинулась к самой дальней стене купола Форта.

Если точнее, то к видневшейся в ней высокой, метров в тридцать, арке сквозного прохода. А за ним мне открылось пространство главного купола, подсвеченное тысячами ярких сфер, усеивавших каменный потолок будто звёзды.

Когда-то, насколько я понял, это был участок горной гряды. Сейчас на горы не было даже малейшего намёка. Наоборот, поверхность земли, или точнее камня, имевшего странный густо-синий, будто морская глубина, цвет, была изрыта вдоль и поперёк множеством воронок карьеров, глубочайших дыр от бурения и пологих входов в сами шахты.

— Как мне здесь найти дежурного смены? — спросил я идущего впереди Зайзу.

— А… — он вытянул шею, пытаясь оглядеться поверх голов других заключённых. — Вон один!

Его палец указал вправо. Там, над входом в одну из шахт, стоял, пристально глядя на пребывавшие колонны преступников, неожиданно знакомый мне Майигу. Именно он всего полтора часа назад встретил меня перед ангаром перевалочного пункта и проводил в камеру.

— Удачно, — одобрительно кивнул я, после чего повернул голову к одному из удерживавших меня цепями людей. — Ребята, мне надо узнать свой участок. Как у вас это работает? Я могу подойти к дежурному смены?

— Дождитесь закрытия купола, — невозмутимым, каким-то роботизированным тоном ответил мой конвоир.

— Ну ладно.

Постепенно площадь за аркой прохода, изначально казавшаяся очень просторной, начала наполняться Майигу. Хотя наши люди-конвоиры старались встать поплотнее, из-за того, что цепи они продолжали держать натянутыми, получающиеся «крестики» с заключёнными в центрах всё-таки не были особо компактными.

Послышались недовольные голоса, ругань. Где-то справа от меня раздались звуки драки, правда, быстро затихшие. Но в конце концов, похоже, под главным куполом рудника собрались все, кто должен был.

После чего за моей спиной раздался громоподобный удар, от которого вздрогнул камень под ногами. Развернувшись, я увидел, что арки прохода, через которую мы сюда зашли, больше не было. Вместо неё теперь красовалась гладкая стена.

Люди тут же начали оперативно и организованно отцеплять от нас свои цепи. После чего, поднявшись как по команде в воздух, улетели куда-то в сторону. Тюремщики-Майигу, конвоировавшие колонны заключённых от корпусов до купола, покинули толпу и рассредоточились вокруг нас полукругом, давая возможность пройти только к руднику.

Никаких пауз и задержек не было. Без лишних слов или каких-то команд заключённые двинулись вперёд, постепенно рассасываясь по территории под куполом.

— Теперь мы предоставлены сами себе, — сказал мне Зайза, — мы с Фиммом пойдём на свой участок, ты тоже не задерживайся. Хотя нет никаких правил относительно того, в каком режиме работать, новичкам всегда намного сложнее выполнять норму.

— Ага, — кивнул я, направившись к дежурному смены.

— А, нарушитель комендантского часа! — с улыбкой поприветствовал он меня. Хотя мировую ауру он не сдерживал, в остальном его отношение было вполне дружелюбным. — До сих пор не понимаю, как тебе удалось сюда загреметь. Ну ничего, три месяца — не три века. Но работу работать всё равно придётся, надеюсь, ты это понимаешь?

- Разумеется.

— Хорошо. Выполняй норму и все наши разговоры в дальнейшем будут похожи на этот. Ты за номером участка пришёл?

- Да.

— Так. Ты — истинный дракон, я помню. Размеры… — он быстренько пролистал толстенную книгу, что держал в руках и, найдя нужную страницу, присвистнул. — Ничего себе. Для таких здоровяков как ты у нас есть только одна шахта. Третья. Вход примерно на полпути отсюда до центра. Но такие как ты — редкость, так что для тебя у меня нет утверждённого