Исчезновение Грейс (ЛП) - Скотт С. Л.

Бен нежно вытер слёзы со щёк большими пальцами. Обхватив руками её лицо, он произнёс:

— Давай надеяться, но просто, чтобы ты знала, ты выбрала правильную дверь. — Бен надеялся, что его улыбка уменьшит её беспокойство. — Не спеши. Мы никуда не торопимся. — Бену, как и Грейс, хотелось верить, что их квартира может стать её спасением, поэтому напряжение росло.

Бен открыл дверь, мельком взглянув на ее соблазнительную губу, которую она закусила. Дверь была широко распахнута, и Грейс вошла в квартиру, как будто по-прежнему жила там. В ожидании они оба затаили дыхание. Стоя посреди гостиной, Грейс глубоко вдохнула и выдохнула, затем улыбнулась. Она прикрыла рот рукой, пытаясь сдержать все эмоции, которые сейчас испытывала.

— Идеально.

Когда Грейс оглянулась на Бена, её взгляд упал на его ноги, он так и не переступил порог квартиры. Бен не сделал ни шага, ни на дюйм не вступил в их пространство, в их дом.

— Бен? — Грейс разрывалась между счастьем, которое испытывала, спокойствием, которое переполняло ее, и его молчаливым вопросом. Сердце Бена колотилось в груди так сильно, что он понимал, Грейс возможно могла его слышать с того места, где стояла. — Бен? — Она подошла к нему и взяла его руки в свои. — Идем со мной.

Бен даже не пошевелился. Как бы сильно он ни хотел пойти вместе с ней, ему потребовалось бы немало усилий, чтобы войти в гробницу, где горе тяжело давило на его сердце. Грейс вздохнула, но потом прошептала:

— Я знаю, что в день моего отъезда мы поссорились.

— Знаешь?

Она кивнула.

— Да, но ты не можешь винить себя за моё исчезновение. Не ссора привела к нему. Из-за неё тебе было только хуже в течение последних трёх лет. Ты уже достаточно долго несёшь это бремя. Пришло время избавиться от него.

— Я позволил тебе уехать…

— В глубине души я знаю, что это была глупая ссора. Она ничего не значила. Не она привела к несчастному случаю. Это не значило, что я разлюбила тебя, или ты не любил меня. Ты знаешь, что я не собиралась тебя бросать. Пожалуйста. Не надо себя больше винить. Я вижу, что ты это делаешь, а ведь не должен.

Тыльной стороной руки Бен вытер выступившие на глазах слёзы, пытаясь скрыть свою слабость.

— Я знаю, как сильно ты меня любил, Бен. Ты показал мне это, Эмили говорила мне об этом, наши родные рассказали и показали мне, как ты меня любил. Но это место, наш дом… — Грейс медленно потянула Бена в гостиную. — Эта квартира является доказательством. Этот дом и есть любовь. Я это чувствую. Мне необходимо, чтобы ты находился рядом со мной на каждом шагу всего пути.

Она действительно не понимала, о чем просила. Последние три года Бен переживал одну бессонную ночь за другой. Да, квартира была их домом, но его сердце разрывалось на части, видя, как Грейс вернулась сюда. Если она оставит его… по собственной воле, Бен сомневался, что переживет это. Если его любви будет недостаточно для того, чтобы Грейс осталась…

— Я постараюсь.

Ее улыбка осветила его мир, когда Грейс произнесла:

— Меня сейчас переполняют эмоции, и ты мне нужен. Мне нужно, чтобы ты пережил это со мной.

Оглядевшись вокруг, Бен сглотнул, когда понял, что стоит посреди того места, где совершил самое ужасное преступление в своей жизни. Неохотно, но все же Бен признался в своем грехе.

— Ты сказала, что любишь меня, а я был зол и позволил тебе уехать, ничего не ответив. Я вообще ничего не сказал, даже не попрощался. Это был наш последний разговор. Прости меня, Грейс. Я любил тебя. Так сильно любил. — Бен хотел прикоснуться к ней. Обнять ее. Прижать к себе, но не посмел. Бен держал руки при себе, оставаясь настороженным. — Я до сих пор тебя люблю. — Его сердце сжалось от боли, и на мгновение Бег подумал, что ему нужно отправиться в больницу, приняв эту боль за что-то совсем другое.

Грейс прикоснулась к его щеке.

— В тот день я уехала, зная, что ты меня любил, Бен. В противном случае, я бы не уехала. Ты ведь знаешь это вот здесь. — Грейс похлопала его по груди. — Мое сердце, как и твое, знает, когда голова сомневается.

Грейс замолчала, еще раз оглядев квартиру, затем снова повернулась к Бену.

— Эмили так и не сказала, из-за чего мы поссорились.

Бен искал в ее глазах прощение.

— Я хотел создать семью после свадьбы. Не говорил, что прямо сразу, но не хотел ждать слишком долго…

— Я люблю детей.

— Правда?

— А разве раньше не любила?

Бен покачал головой, но только от удивления.

— Тебе они нравились… Просто ты не хотела заводить детей так же рано, как твои родители. Ты много трудилась, чтобы получить свою степень, и хотела использовать ее. — Грейс ловила каждое его слово с широко распахнутыми от невинного любопытства глазами. — Мне всегда хотелось завести детей, пока я молод. Все, о чем ты просила, это подождать пару лет. — Бен рассмеялся себе под нос. — Пару лет. Сейчас прошло уже больше.

— Перестань себя корить, Бен. Нет ничего плохого в твоем желании обзавестись семьей. Это так мило, что ты сразу хотел этого для нас.

— Я был с женщиной, которую любил. Мы провели вместе тринадцать лет. У меня было всё, а потом я всё это потерял.

— Не ты был причиной несчастного случая со мной. Не твои слова и злость повлекли его в тот день. Дурацкий таксист, который ехал слишком быстро и небрежно, стал его причиной. Я не могу злиться на тебя, услышав, что между нами произошло. И я не злюсь на тебя. Это была ссора. У пар такое случается. Настоящие пары ссорятся. Влюбленные, питающие друг к другу сильные чувства, ссорятся.

— Но не мы.

— Что ж, мы были исключением, и это было просто крайне неудачное время, а потом еще и эта чертова амнезия. Но теперь пора, Бен. Пришло время простить себя.

— Сначала мне нужно твое прощение. — Слова Бена звучали как мольба.

— Мне нечего прощать. Ты не сделал ничего плохого. Пожалуйста, я скажу, если это что-то изменит, но ты тоже должен простить себя. — Грейс обняла Бена и поцеловала в шею. — Я прощаю тебя. — Поцелуй. — Бен, я прощаю тебя. — Еще один поцелуй. И еще один.

Его руки осторожно коснулись ее талии, скользя вверх, рубашка Грейс задралась под его пальцами. Глядя вниз на женщину, которую, казалось, любил всю свою жизнь, Бен прижал её к себе. Опустив голову ей на плечо, он прошептал:

— Спасибо. — Чувство легкости переполнило его.

— Мне не за что тебя прощать. Ты не сделал ничего плохого. Бен, я тебя прощаю. — Так долго он хотел услышать эти три слова. Я тебя прощаю.

Наконец-то.

Наконец-то он сможет освободиться от чувства вины, боли и сожаления.

Хотя, больше всего на свете Бен хотел, чтобы Грейс вспомнила их совместную жизнь, даже если этого не произойдет, теперь он знал, что с ними всё будет в порядке.

Обвив руками шею Бена, Грейс снова поцеловала его. На этот раз в губы. Чувственно и медленно, поцелуй был прощающим и дающим. Когда она его так целовала, Бен не понимал, была ли это его Грейс, знающая, как много времени они провели целуясь, или это желание руководило ею. Это сбивало с толку. И так затягивало. Вспомнит ли она когда-нибудь нашу любовь? Какой настоящей и всепоглощающей, и неизменной она была?

— Покажи мне наш дом, Бен. Мне нужно, чтобы ты сделал это со мной. — Произнесла Грейс.

Бен кивнул и повел её к книжному шкафу от пола до потолка, расположенному у огромного окна.

— Это была твоя страсть, — сказал он, указывая на большую коллекцию книг, выставленную напоказ. — Ты собирала первые издания и посещала книжные магазины в поисках бесценных сокровищ, когда путешествовала.

Протянув руку, Грейс провела кончиками пальцев по корешкам и наклонила голову на бок, чтобы прочитать названия. Узнаваемых имен не было. Бен всегда хотел купить для нее что-нибудь из классики, но их время было внезапно прервано до того, как у него появился шанс. Прямо здесь и сейчас Бен поклялся, что найдет ей что-нибудь, если у него появится второй шанс.

Бен устроил ей экскурсию по всей квартире, а потом позволил побродить одной, чтобы получше все рассмотреть. Сидя на диване, он наблюдал, как Грейс трогает все вокруг, и наслаждался тем, что она снова здесь. Время от времени Бен заводил разговор о пустяках, просто чтобы услышать ее голос.