М.Е.Р.Ф.И. (СИ) - Воронцов Саша

— Если сегодня все пройдет гладко, передо мной откроется шанс на прекрасное и светлое будущее, — тихо прошептал он, невольно схватив собеседника за воротник. Существенная разница в росте всегда мешала невысокому парню, и тот решал проблему, просто нагибая излишне высоких людей ближе к себе. — И я не позволю твоему приступу или чему-то еще прохерить это будущее. Понятно?

— Ага, — тупо кивнул Хейн, и Сти благодарно улыбнулся. На его щеках тут же появились забавные ямочки — такие же были у Луки на первом курсе. Интересно, сколько Сти вообще лет? Он выглядит едва ли на двадцать. — Сколько тебе лет?

— Я старше Лу на три года.

— Ого, а выглядишь как мой друг, когда он был на первом курсе.

— Не знаю, стоит ли считать это комплиментом, — выгнул бровь Сти. — Должно быть, Луизе ты понравился не подвешенным языком.

— Ну… В некотором смысле и языком.

Махнув рукой, Сти открыл дверь и выпустил Хейна, затем потушил свет и вышел следом.

— Попрощайся за меня с малышкой Лу, скажи, что мне нужно идти к «Эрозион», и я не могу прийти к ней. Но буду рад видеть ее в любой другой день.

Сев за столик и выпив остатки коктейля Луизы, Хейн задумчиво пожевал незажженную сигарету и внезапно хмыкнул.

— А Сти классный парень.

— Рада, что вы поладили, — Луиза зевнула, прикрыв губы. — Пошли домой, я ужасно устала.

— Черт возьми, Хейн. Что с тобой сегодня?

Администратор Майкл был крайне зол. В отличие от Мартина он хорошо относился к сотрудникам и хотел взаимности от них, но сегодня казалось, что Хейн нарочно выводит его из себя. Сперва он перепутал заказы, и нервный старик закатил скандал, из-за чего ушли нескольких студентов. Затем рассыпал только открытую упаковку кофе прямо перед роботом-уборщиком. Тот втянул все в себя, не дав спасти даже небольшую часть продукта.

Последней каплей стала неудачная попытка жонглирования. Приготовление некоторых дорогих коктейлей сопровождалось небольшим представлением: перебрасыванием бутылок, жонглированием и всем прочим.

Обычно у Хейна не возникало никаких проблем, он легко выполнял трюки, но сегодня что-то не заладилось. Услышав звон стекла, Майкл обернулся и увидел разочарованные лица заказчиц и собирающего осколки Хейна. Пришлось вызывать с перерыва Фрога — длинноволосого высокого парня с огромными темно-синими глазами. Заболтав девушек, он исправил впечатление от неудавшегося трюка, но наградил Майкла убийственным взглядом: Фрог не любил работать больше положенного.

Развернувшись к сидящему на полу Хейну, Майкл процедил:

— Еще одна оплошность — и останешься без оплаты. Помоги Хенку в подвале и постарайся ничего не угробить там.

Кивнув, Хейн опустил голову и явно не собирался ничего говорить. Сплюнув, администратор ушел. Краем глаза проследив за ним, Хейн вздохнул и с наслаждением почесал руки. Зуд вернулся к нему в полной мере, перекинувшись еще и на плечи. Временами нервы будто что-то щемило, из-за чего он дергался как паяц на веревочках.

С тоской Хейн подумал про визит к медикам. Видимо, придется опять тратить выходной и сидеть в очередях, чтобы вновь услышать от уставшего медика: «Аллергия, наверное, пейте таблетки».

Подвал растянулся под тремя соседними зданиями и использовался их кафе и двумя магазинами. В основном, конечно, магазинами: весь подвал напоминал лабиринт из высоких полок, забитых коробками и ящиками с продуктами. Между ними ездили маневренные электропогрузчики — в основном устаревшие модели, списанные из верхних кругов. Местные грузчики кое-как подлатали их, и машинки служили верой и правдой.

Конечно, у кафе не было нужды держать отдельного грузчика на складе (им принадлежали всего несколько стеллажей), но временами сотрудников отправляли вниз помочь грузчикам магазинов: иногда в качестве наказания, иногда чтобы хоть как-то загрузить работой. Например, тут часто работал Джесс, которого по закону не могли устроить официально.

Сегодня в подвале был Хенк — грузный мужчина лет сорока с отвисшим пузом, лысиной и плохими зубами. Несмотря на не самую привлекательную внешность, он был счастливо женат и воспитывал двух девочек. Хенк отличался добродушным нравом, который сочетался с полнейшим равнодушием. Четко выполняя свою работу, он практически никого не слушал и хорошо относился к «провинившимся».

— Что, парень, сегодня ты наказан? — пуская в воздух густые клубы дыма от какой-то едкой сигареты, поприветствовал Хенк. — Слышал-слышал, даже тут был слышен звон.

Махнув рукой, Хейн надел светоотражающий жилет, бросив на скамейку фартук. У него весь день мелко дрожали руки и временами судорожно дергались пальцы, но он надеялся, что с ролью грузчика он справится лучше.

«Еще бы волдыри перестали».

Вздохнув, Хейн попытался сосредоточиться на получаемых командах. Достать ящик с полки 5В. Нужно проехать два пролета, затем повернуть направо, прижаться к противоположному стеллажу, поднять «вилки»…

— Хейн!

Дернувшись от окрика, парень резко затормозил в нескольких сантиметрах от полки, заполненной стеклянной посудой. Ближайшие чашки задрожали, и Хейн похолодел, представив, как все это посыпалось бы вниз, рассыпаясь стеклянным градом. С годовой зарплатой пришлось бы распрощаться точно.

— Ты как, парень? — поинтересовался Хенк, подбегая к нему. Сигарета свисала с уголка губы. — Фух, ну и напугал.

— Пол скользкий, — попытался оправдаться парень, и мужчина кивнул.

— Есть такое. Кто-то разбил масло и не убрал за собой, поганец.

Вытащив планшет, Хенк связался со своим администратором, а Хейн устало закрыл глаза. Сжав кулак, он не сразу заметил, как боль стихла, оставив лишь слабый отзвук. Он опустил глаза: когти (когда только успели вырасти?) распороли ладонь и кончики пальцев вымазались в крови. Он провел рукой по нарывам на предплечье, проверяя, болят ли они. На руках остались полупрозрачные кровавые следы, но он ничего не почувствовал.

Ну и черт с ними, он подумает об этом после работы.

— Хейн, ты там? — послышался из планшета голос Майкла. — Если пришел в себя, то поднимайся обратно. Народ прибыл.

Шутливо отдав честь, парень вновь сменил светоотражающую жилетку на фартук и пошел наверх. Хенк, прикуривая очередную сигарету, проводил его веселым взглядом.

— Постой, парень! — окликнул он его. — Встань-ка на подъемник. Я тебя так подниму, вместе с заказом.

Забравшись на коробку, Хейн пригнул голову, взял в руку пирожное и через несколько секунд выскочил из проема в полу, который находился прямо возле барной стойки. Широко улыбаясь, он галантно протянул слегка помятое пирожное покрасневшей девушке в длинной юбке и с толстой косой бледно-малинового цвета. Стоявшая возле нее подружка завистливо вздохнула.

— Прямая поставка из кухни шеф-повара, — нагло соврал Хейн, и стоящая рядом сменщица Анит прикусила губу от смеха. — Специально для прекрасной девушки. Чаевые принимаю улыбкой.

Посетительница робко улыбнулась и быстро ушла за столик. Ее подруга, помедлив, шепотом уточнила:

— А парень прилагается ко всем пирожным или как повезет?

Остаток дня прошел почти спокойно, хотя приступы боли вернулись. «Ныряя» под стойку за чем-либо, Хейн с остервенением расчесывал кожу, не замечая, как запястья покрываются тонкими белыми царапинами, которые не успевали исчезать. Фрог согласился делать коктейли, оставив Хейну кофе и выдачу закусок.

Анит пару раз бросила взгляд на ладони Хейна. Подойдя к нему во время перерыва, она молча протянула тонкие перчатки без пальцев.

— Чего? — удивился Хейн, и девушка прижала палец к губам.

— У тебя все руки красные, это заметно. Прикрой их, а то мало ли. Да и глаза у тебя как-то изменились, посветлели…

Поблагодарив напарницу, он натянул перчатки. Конечно, прикрывали они не все, но большая часть красноты оставалась незамеченной. Поправив очки, Хейн улыбнулся очередному покупателю, стараясь не выдавать волнения. Слова Анит про глаза взволновали его.