Цикл космических катастроф. Катаклизмы в истории цивилизации - Симон Уэрвик-Смит

Мы знаем, что сверхновая появилась в 1054 году до нэ., как записано в китайских летописях; в наши дни ее остатки можно видеть в Крабовидной туманности. Согласно описаниям того времени, звезда внезапно вспыхнула и оставалась необычно яркой на протяжении нескольких лет; наблюдатели, в том числе и в Северной Америке, могли видеть ее даже в дневное время. Археологи в Чако-Каньоне пришли к выводу, что коренные американцы зафиксировали это событие на пиктограмме. В наши дни, через тысячу лет после взрыва звезды, астрономы, используя мощные телескопы, все еще могут видеть нитеобразное вещество звезды, удаляющееся от центра взрыва на колоссальной скорости в половину скорости света. Пиктограмма в Чако-Каньоне, скорее всего, показывает те же самые нити, которые были намного заметнее в 1054 году до н. э.

Самые ранние письменные свидетельства относительно небесных явлений сохранились в Китае, Корее и Японии. Китайцы заносили информацию о движении звезд в ежедневные записи правления династий, хотя при этом основное внимание уделялось неподвижным звездам, по которым составлялись астрологические предсказания. Было несколько видов «временных звезд». Словами «кустообразные звезды» и «расцветшие звезды» обозначались кометы с хвостами, метеориты же именовались «летящими звездами». Кометы и метеориты считались угрозой — некоторые из них обрушивались на Землю и наносили вред людям. Полагают, что китайские легенды о драконах являются описаниями огненных комет или метеоритов, которые выглядели для китайцев подобными гигантским огнедышащим драконам, угрожающе плывущим по ночному небу. Не потому ли китайцы боялись комет, что они считали их настоящими драконами? Мы не можем с уверенностью утверждать, что «дракон» является только метафорой. Возможно, их страх происходит просто от нарушения гармонии на ночном небе, а может, был частью культурной памяти о «Событии», когда «драконы»-кометы обрушились с северной части неба. Последний тип «временной звезды» они называли «звездой-гостьей», это было их название света в небе, который внезапно появляется, но остается неподвижным в том созвездии, в котором древние астрономы впервые ею заметили. Конечно, сегодня мы знаем, что «звезда-гостья» древних — это новая и сверхновая, взрыв звезд в конце их жизни.

Описаний местоположения появившихся на небе звезд, сделанных древними, часто достаточно современным астрономам для обнаружения остатков этих звезд в наши дни. Астрономы довольно легко находят сверхновые в отдаленных галактиках. Их взрывы порой ярче, чем свет от всей галактики, к которой они принадлежат, как на илл. 13.1. Большинство современных сверхновых обнаруживаются путем сравнения фотографий звездного неба во время, когда появляются яркие звезды, которых не было раньше и до этого.

В феврале 1987 года в обсерватории Лас-Кампанас в Чили астроном по имени Ян Шелтон увидел в телескоп что-то странное. Он вышел из обсерватории, чтобы посмотреть на тот же участок неба, который был виден в телескопе. Ян Шелтон увидел новую, яркую звезду, в которой немедленно признал новую сверхновую. Он поспешно послал телеграммы астрономам по всему миру, объявляя о первом визуальном открытии сверхновой с 1604 года.

Новая сверхновая, Шелтона, SN1987А, оказалась звездой невероятных размеров. Ее масса в двенадцать раз превышала массу Солнца Эта масса внезапно взорвалась, начала светить и за несколько месяцев после взрыва выделила энергию ста миллионов Солнц. Сверхновая до сих пор видна на небе как очень необычный набор колец, похожих на табачные кольца, выпускаемые курильщиками. Состоят эти кольца из ярко светящегося газа. Непосредственно перед взрывом звезда источала миллионы тонн медленно движущегося газа. Излучение частиц, имеющих скорость света и стремительно двигающиеся выбросы быстро разнесли это газовое облако. Во время этою, газ стал излучать свет, похожий примерно на свет от неоновой лампы.

За последнюю тысячу лет мы узнали по крайней мере о шести сверхновых, которые находятся от нас на расстоянии ближе 20 000 световых лет (6100 парсеков). А этот район представляет собой только небольшую часть нашей галактики, которая называется Млечным Путем. Каждое столетие в нашей галактике могут появиться пятнадцать сверхновых.

Теоретически мы можем ожидать появления сверхновых, расположенных к нам на расстоянии ближе 815 световых лет (250 парсеков) каждые 100 тысяч лет. Это ближе того расстояния, на котором вспыхнула сверхновая, приведшая к исследуемому нами «Событию». Как мы увидим позже, этот факт имеет важное значение для жизни на Земле.

ВОПРОС: Кто-либо видел сверхновые, которые бы взрывались очень близко к Земле?

Согласно вышеприведенной статистике, число сверхновых около Земли невелико, и никто не видел столь близких сверхновых за время существования письменности. Однако легенды некоторых древних культур описывают два солнца в небе. Сверхновая видна на небе именно как второе солнце. Ранее в этой главе мы упоминали, что некоторые сверхновые в далеких галактиках короткое время излучают больше света, чем остальная часть их галактики; но обычно сверхновые видны только в мощные телескопы. Если сверхновая типа II (см. ниже) возникает очень близко к Земле, она может сравниться размером и яркостью с Луной, причем на отрезок времени в несколько недель. Сверхновую в какой-то степени можно видеть и днем, хоть и смутно. Это будет продолжаться до тех пор, пока не распадутся радиоактивные изотопы, которые она порождает.

Эта легенда племени атаял на Тайване повествует о времени, когда Земля имела два солнца — одно яркое и одно тусклое. Действие происходит в районе, относящемся к нашему расследованию, поскольку смертоносное излучение породившей «Событие» сверхновой нанесло максимальный ущерб Азии и Австралии примерно 41 тысячу лет назад, хотя сверхновая была видна по всему миру. Ацтеки в Центральной Америке рассказывают историю о двух солнцах (или лунах), весьма похожую на ту, которую рассказывают в племени атаял.

В этой истории мы видим очень хорошее описание последствий вызванного сверхновой события. Члены племени увидели в небе то, что показалось им вторым Солнцем — настолько ярким, что его было видно и днем. Вдобавок радиация оказалась достаточно сильной для того, чтобы уничтожить деревья и выжечь траву. Этот эффект, вместе с климатическими изменениями, такими, как сильный голод, возможно, привел к множеству пожаров по всей территории.

Много лет назад, когда племя атоллов впервые переплыло через пролив в Тайвань, на небе было два солнца; нормальное было большим и желтым, а другое было маленьким и голубым. Иногда получалось так, что нормальное светило днем, а голубое ярко освещало Землю ночью. В такие ночи птицы продолжали петь, а животные бегали, так что шум стоял, как в дневное время. Когда солнца сходились вместе, погода становилась столь жаркой, что урожай засыхал, листья падали с деревьев и никто не мог выйти наружу из-за обжигающего воздуха. Люди не могли спать и получать достаточно пищи, и поэтому все больше злились на эти два солнца.

Усталые и голодные, члены племени созвали совет, на котором вождь сказал: «Мы должны что-то сделать с двумя солнцами, если хотим нормальной жизни. У кого есть предложения?»

Один человек предложил взобраться на Небеса и погасить второе солнце, как свечу, но ни у кого не было столь длинной лестницы. Одна женщина сказала, чтобы кто-нибудь полетел подобно птице и вылил воду на второе солнце, но вождь спросил: «Ты собираешься надеть крылья и полететь туда?» Она отрицательно покачала головой и ничего не произнесла. Ни у кого не было решения проблемы двух солнц.

В конце концов заговорил мальчик: «Я упражнялся со своим луком и стрелами каждый день. Думаю, я смогу сбить это солнце». Все старые охотники засмеялись над хвастовством мальчика. Один из них произнес: «Ты не можешь попасть даже в обезьяну на дереве. Как ты можешь попасть в солнце, которое находится дальше, чем обезьяна?»

В негодовании мальчик продолжал настаивать: «Я попаду в него!» Но никто его не слушал. Когда люди расходились, большинство охотников все еще смеялись над мальчиком, который хотел «сбить» солнце. Никто, кроме его отца не верил, что он действительно может это сделать.