"Валутина гора" - Луи Бриньон

- Он погиб спасая мою жизнь! - прошептал Друцкой, сжимая раненную руку.

Глава

Раненые непрерывным потоком прибывали в имение Арсановых. Всё вокруг особняка было забито повозками. А они всё прибывали и прибывали. То и дело слышались отрывистые крики врачей, которые указывали санитарам каких раненых заносить внутрь в первую очередь. Одновременно с этим, раненых перевязывали прямо на улице.

Анастасия с ног сбилась. Она коротко и деловито раздавала приказания слугам. Весь особняк, все три этажа, за исключением левого крыла, в котором находились её покои, были отданы под лазарет. Анастасия распорядилась перенести кровать опекуна в комнату, смежную с её покоями. Так она могла постоянно находиться рядом с ним. Вся ненужная мебель убиралась из комнат. Большую часть раненых разместили на втором этаже, в зале, где прежде про ходили балы. Кроватей хватало не для всех. По этой причине многих укладывали прямо на полу. В течение одного дня особняк превратился в настоящий госпиталь. Около трёхсот раненых из частей первой и второй армий были размещены в залах. Несколько комнат выделили медицинскому персоналу. Анастасия отказалась от всех удобств. Два десятка слуг были направлены в помощь санитарам. Управляющему же было приказано вскрыть все хранилища с запасами продовольствия. Лазарет остро нуждался в продовольствии. Все увещевания Архипа разбивались о каменную стену. Напрасно он твердил, что такое расточительство может привести к тому, что они сами начнут голодать. Напрасно твердил и о том, что армия сама может позаботиться о себе. Анастасия была непреклонна. Итогом всех этих разговоров стал ужин, приготовленный для раненых самими обитателями имения. Горячая пища немного взбодрила раненых. Анастасия до позднего вечера ходила среди них и следила за тем, чтобы раненые были размещены со всеми возможными удобствами и не терпели недостатка в чём-то ни было. Нередко она садилась на постель к тяжелораненым солдатам и утешала их, пытаясь облегчить страдания. Чем сразу же заслужила признательность. И не только раненых, но и всего медицинского персонала. Её мягкий, мелодичный голос разносился по всему особняку. И каждый, кто слышал этот голос…- чувствовал в нём сострадание и заботу. Анастасия передала санитарам всё, что только могло служить перевязочным материалом. Лишь к полуночи она смогла освободиться от бремени навалившихся на неё обязанностей. Анастасия не стала ложиться. Она отправилась навестить опекуна. Когда она неслышно появилась в комнате, опекун бодрствовал. Арсанов - старший полулежал на нескольких подушках. В руках он держал раскрытую книгу, которую освещала пламя одинокой свечи. Анастасия опустилась на край постели и положила свою руку на лоб опекуна. Чуть подержав её, она убрала руку. Затем встала и взяла полотенце со стола и окунула её в таз с настоем. Накрепко выжав полотенце Анастасия, приложила его ко лбу опекуна, несмотря на его живейшее возражение

- Не спорьте со мной батюшка! - мягко пресекла сопротивление опекуна, Анастасия, - вы ещё слишком слабы. И у вас жар не спал.

- У тебя и без меня забот хватает! - Арсанову- старшему становилось не по себе от внимания Анастасии. Он видел как сильно она устала.

Он знал, что она целый день без отдыха ухаживала за ранеными. И вместо того чтобы отдохнуть как следует, она вынуждена сидеть рядом с ним.

- Поспала бы Настюшка! - попросил Арсанов - старший.

Та в ответ, упрямо покачала головой.

- А вдруг вам станет худо батюшка? Меня рядом не будет, слуги все заняты ранеными. Нет, даже не просите батюшка. Я здесь посижу.

Арсанов начал возражать и упрашивать её, но Анастасия не слушала. Она пододвинула кресло к постели и опустившись в него, устремила на опекуна усталый взгляд и таким же голосом негромко спросила:

- Что вы читаете батюшка?

- Стихи Настюшка. Стихи!

- Почитайте вслух батюшка! - попросила Анастасия, удобней устраиваясь в кресле. Она положила руки на подлокотники и откинула голову на спинку кресла. Глаза слипались. Анастасию непреодолимо потянуло ко сну. Она крепилась до того момента, пока не раздался голос опекуна. Едва он зазвучал, глаза Анастасия начали непроизвольно закрываться.

- Раскаты грома с новой силой

- Несутся с жаждою наживы

- На землю русскую толпой

- Изжечь, стоптать златые нивы

- Тот гром подобен колдуну

- Чей лик уродливый и мрачный

- Мелькая в отблесках луны

- Так норовит войти в дом каждый

- Несёт с собой он разоренье

- Цепей оковы страшный плен

- Гром уготовил угнетенье

- И страшный, безвозвратный тлен

- Но как ещё не раз бывало

- Накинув мерзкое забрало

- Разрушить славные дела

- Ступала не одна орда

- Как и всегда, попытка злая

- Позором станет для врагов

- И ни одна земля другая

- Могилой приютит их кров

- Словно про наши дни писано, - с глубоким чувством прошептал Арсанов - старший. Оторвавшись от книги, он бросил нежный взгляд на Анастасию. Анастасия спала. Грудь еле заметно вздымалась. Старательно избегая малейшего шума, Арсанов - старший отложил книгу и задул свечу. Комната мгновенно погрузилась в темноту. Он ещё некоторое время не спал, прислушиваясь к голосам, а больше к призывам помощи, которые нередко раздавались в доме.

Анастасия беспробудно проспала до самого утра. Когда она открыла глаза, опекун ещё спал. Анастасию порадовало это обстоятельство. Здоровый сон ясно указывал на улучшение здоровья опекуна. Анастасия поднялась с кресла, и некоторое время стояла, разминая затёкшие ноги. Затем наклонилась над постелью и поправив одеяло больного, покинула комнату. Направляясь по коридору, она несколько раз одёрнула помятые края платья. Анастасия сразу же прошла в бальный зал. Следующий час она провела в беседах с ранеными. Анастасия переходила от одного к другому и всегда начинала разговор с вопроса о самочувствии. Затем переходила к другим темам. Спрашивала о родных местах, о семье, о том в каком сражение был ранен боец. Двигаясь по залу, она не замечала устремлённые на неё десятки ласковых взглядов. За короткое время раненые привыкли её видеть рядом. А ещё больше слышать мягкий голос Анастасии. В течение времени, которое она провела рядом с ранеными, Анастасия определила для себя список неотложных мер, которые по её мнению следовало незамедлительно предпринять. Она вышла из зала, собираясь найти управляющего и перепоручить ему выполнение этих дел, когда…увидела Архипа. Управляющий шёл ей навстречу с опущенной головой.

- Вы мне и нужны, - ещё издали заговорила с ним Анастасия, - необходимо…

- Потом, - перебил её управляющий, не дав высказаться. При этом он старался не смотреть на Анастасию. - В гостиной находится военный. Он ждёт вас!

- Меня? Зачем? - не поняла Анастасия. Везде в доме находились военные. Так зачем надо было вызывать её на отдельный разговор в гостиную.

- Он ждёт вас! - тихо повторил Архип и не дожидаясь ответа, отвернулся от неё и зашагал прочь. Анастасия думала недолго. Её удивило странное поведение управляющего. Однако не следовало заставлять себя ждать. Вполне возможно, что этот военный нуждался в её помощи. Анастасия поспешила в гостиную.

Её встретил молодой человек в форме офицера и обладающий безукоризненной выправкой. Анастасия остановилась в двух шагах от него. Она переводила недоумённый взгляд с лица военного на его руки, в которых находилось запечатанное письмо и какая-то коробочка.

- Возвышенский! - незамедлительно представился военный, штаб-с офицер. Состою при особе его императорского величества. А вы простите, графиня Арсанова? Супруга…Петра Арсанова?

- Его императорского величества? - Анастасия пришла в смятенье, услышав эти слова. Ей понадобилось некоторое время, на то, чтобы справиться с внезапно появившимся волнением и ответить на вопрос капитана. - Да!

- Лично от государь- императора! - произнося эти слова, капитан вручил ей письмо и коробочку. Затем кивнул и покинул комнату.

Анастасия проводила его взглядом, потом перевела его на предметы, которые ей вручили. Появилась непонятная дрожь. Волнение понемногу усиливалось.Она всё ещё не понимала причину этого визита. Анастасия вскрыла императорскую печать и начала читать.

Архип остановился у входа. Он с глубочайшим состраданием следил за Анастасией. Он увидел, как письмо выпало из её рук и, кружась, опустилось на пол. А вслед за письмом из рук Анастасии выскользнула коробочка. Она упала на пол и раскрылась. Послышался глухой звон. Рядом с коробочкой…лежал орден.

Арсанов - старший с нескрываемым удивлением смотрел на Анастасию. Впервые за время пребывания в имение она нарядилась в чёрное платье.

- Что с тобой дитя моё? Ты же говорила, что тебе не по душе чёрный цвет.

- Война! - выдавила из себя Анастасия. Она всячески силилась не выдать своих чувств. Ей даже удалось улыбнуться.