Княгиня Лельянора - Магг Ната

— Хоть бы до «Волшебного котла» к ночи добраться, — заговорила вторая, с аханьем вздыхая, по виду горожанка, или жена торговца, — вот уже несколько дней возле «Вороньего болота» опасно проезжать стало.

— Неужели разбойники лютуют? — встрепенулся мужчина, и суетливо осмотрелся вокруг.

— Наш Жрец говорил, что это нечисть шалит, — почему — то шепотом ответила она, — там народ пропадает, а их вещи находят. Разбойники действуют наоборот. Они бы добро на дороге не бросили.

— А, почему местные жители к магам не обратятся, — влез в разговор Димор, — они бы быстро расчистили дорогу?

— Так там и поселений никаких рядом нет, — возмутилась горожанка, — и торговцы редко ездят. Кто ж из путников захочет Колдунам золотом платить, а за благодарность, никто работать не будет. Вот, мы проедем, и слава Богам, так и другие поступают. Вот беда грянет, тогда все всполошатся.

На этом разговор затих, но настороженность чувствовалась. У меня вообще было плохое предчувствие, и я шепнула про это вампиру, чтобы был готов к неприятностям. Он кивнул головой, что согласен, и ответил, что ощущает приближение темной магии.

— Она не сильная, или далеко еще, — успокаивал он, и сжал мою руку, — развлечемся немного, а то отсидели себе все, что можно, в этих повозках.

Мне было не весело, и шутку принца, не поддержала. Наоборот, стала серьезней, убедилась, что кинжалы на месте, хотя, если нас встретит нечисть, они будут не очень полезны.

— Надо подумать, как мои клинки наделить магическими способностями, — ответила, выдавливая спокойную улыбку, — такое оружие будет не заменимым в любой битве.

— Когда купим «Кинжалы смерти», попросим об этом Архимага, — согласился со мной Димор, — хорошая защита никогда не бывает лишней.

Поселянка оказалась права. Ездовые, если и погоняли лошадей, чтобы не заночевать в дороге, все равно мы подъехали к «Вороньему болоту», когда наступили сумерки. Женщины тихо молились своим Богам, вампир подключил магическое зрение, а я, прикрыв глаза, прислушивалась к неприятным звукам, что доносились с зарослей у дорожной колеи.

Неожиданно для всех раздались громкие хлюпающие и чавкающие звуки, сопровождающие звериными рыками и визгом. Над обозом вспыхнули огненные шары, которые осветили дорогу, значит, торговцев сопровождали наемные стражники, и они были маги.

— У этих воинов никакого соображения нет, — сердился Димор, помогая мне и женщинам спуститься с высоких повозок, и командуя всем спрятаться в темноту, — выставили нас напоказ, как днем, а врага в этих зарослях совсем не видно.

— Ждут, что нечисть выскочит на дорогу, тогда стражники и нападут на нее, — я не очень хорошо разбиралась в тактике битв, — темные должны бояться яркого света?

— Льяна, мне, кажется, здесь появились асуры, а они хитрые и беспощадные. Их мгновенные перемещения невозможно отследить простым людям, — тихо говорил вампир, оскалив клыки и принюхиваясь, — ими на водах и болотах командует одна из повелителей Преисподней, Тайпан. Жестокая и огромная змея. Даже вампирам тяжело проследить за ее перемещениями, такие они молниеносные. Мне нужно перевоплотиться, а тебе войти в боевой транс, как мы учили тебя с Тидр.

— Но, она, как и низшие демоны, находится в Подземном Царстве, — уже понимала я, почему на меня так тревожно действует это место, — кто здесь, у дороги, мог открыться проход в него? — задала глупый вопрос, на который, уже знала ответ.

— Как ни удивительно, но его могли открыть, только, Боги, или их посланник, — сам был поражен этим событием Димор, — но они никогда раньше такого не совершали. Это противоречит их же законам, и для этого нужно потратить много магических сил. Я уже не говорю, сколько нужно светлой энергии, чтобы закрыть назад эту «Черную дыру».

— Тогда, что нам делать? Убежать не получится, — растерялась я, в душе понимая, кто виноват в этой проблеме, и куда подевались некроманты, — будем сражаться? Асуры совсем близко, от них такая вонища идет с болота.

— Да, но всех спасти не удастся, — спокойно рассуждал принц, полностью трансформируясь, а я входила в боевой транс, — не отходи от меня далеко, попробуем не подпускать их к повозкам.

Конечно, вампир оказался прав. Мерзкие жители Преисподней напали резко и нагло, не опасаясь воинов и боевых заклинаний, которые отскакивали от них, не причиняя значительного вреда. Они хватали обезумевших от страха людей, и скрывались в темных зарослях, с жуткими воплями, унося добычу. Рассмотреть нападающих простым зрением было невозможно, и, только, мы с Димором видели этих тварей. Нескольких из них мы убили, испепелив в прах, и многих ранили. Уродливые тела асуров истекали темной кровью, дергаясь в предсмертных судорогах, а на нас, с оскалом озверевших хищников, все нападали, и нападали новая нечисть.

— Они не боятся огня, — сердилась я, глядя, как асуры без проблем проходит сквозь пламя, которым огородила дорогу от болота.

— Они же из Преисподней, — зло смеялся Димор, нанося смертельные удары, поражая сразу несколько мелких асуров, — это их любимая стихия. Им бы подбросить магию Света, тогда, мы смогли насладиться их умирающими воплями от ожогов. Тьма боится силу чистых душ, но где их тут взять? В стражники и воины идут темные маги, или Колдуны.

Я с ужасом и сожалением смотрела, как исчезают наши попутчики, и ко мне пришла спасительная мысль. Раз моя сила смогла открыть смертельный проход, то может получиться и закрыть этот черный омут, и забрать оттуда людей и наших адептов. Будем надеяться, что не опоздаем со спасением.

Я попросила Димора взять меня на руки, чтобы не тратила силы на левитацию, и полетать над болотом. Там на его середине увидели двигающуюся черноту. Она бурлила, клокотала и плескалась, с каждой минутой увеличиваясь в размере. Из этого злобного жерла, и вылетали асуры, посылаемые огромной змеей в атаку. Ее хвост увязал в черной жиже, а мощное тело с человеческой головой, красивой женщины, извивалось в воздухе.

— Тайпан, — прошептал принц, и крепче прижал меня к своей груди, — берегись ее ядовитого, раздвоенного языка. Он мгновенно выскакивает на большое расстояние и смертельно жалит, а может и придушить, если она решит взять нас в плен.

Я увидела, как Властительница Тьмы впивается в очередную жертву, которую ее слуги проносят мимо, а потом исчезают в Черной Дыре, и спросила у вампира, зачем она это делает.

— Тайпан так получает свою порцию энергии, — серьезно отвечал принц, отражая вялые атаки нечисти. Они натыкались на нашу защиту, и улетали за более легкой добычей, — там, в преисподней, души людей быстро теряют силу, да и желающих полакомиться много.