Безрассудная принцесса (ЛП) - Лоррейн Трейси

— Я не потерплю, чтобы его грязные руки лапали меня повсюду.

— Тебе бы это понравилось, и ты это знаешь, — насмехается Нико.

— Для меня немного слишком много члена и мускулов, но спасибо за предложение, чувак. Если я когда-нибудь буду в таком отчаянии, я обязательно дам тебе знать.

19

ДЖОДИ

Я откидываю голову назад и смеюсь, когда по моей коже стекает пот от обжигающего жара от горячих камней в углу сауны.

Оказывается, Стелла действительно все продумала. В машине меня ждала сумка с бикини, которое сидело на мне так, словно было сшито специально для меня, полотенце, накидка и даже чистый комплект одежды на потом, в чем она уже призналась, что втянула маму.

Возможно, оставить Тоби позади не входило в мои планы на сегодня, но я не думаю, что это могло получиться более совершенным. Эти женщины… невероятны. Я провела с ними всего несколько часов, но от их силы, их страсти и, прежде всего, от их любви к своей маленькой семье у меня просто захватывает дух. О, и еще, они чертовски безумны.

— О, Боже мой, — выдыхаю я, пытаясь отдышаться от такого сильного смеха над их историями, что у меня болят бока. — Я не думала, что это возможно, но ты действительно заставляешь мою жизнь выглядеть довольно нормальной.

— Девочка, — говорит Стелла с ухмылкой, — когда дело касается нас, нет ничего нормального.

— Вы все ненормальные, — выпаливаю я.

— Эй, я обижаюсь на это, — говорит Калли, борясь с улыбкой. — Я была нормальной, пока эти два дьявола не ворвались в мою жизнь.

— Ты не была нормальной, Кэл, — утверждает Эмми. — Ты была просто хорошей маленькой принцессой, запертой в своем замке в ожидании своего прекрасного принца.

— И посмотри, что я получила взамен, — рявкает она, указывая на Стеллу и Эмми. — Две одержимые насилием нимфоманки. Вы обе в основном парни, но с сиськами.

Стелла и Эмми переглядываются, прежде чем снова рассмеяться, коктейли, которые мы пьем с тех пор, как впервые попали сюда, явно оказывают на них такое же сильное воздействие, как и на меня.

— Ты бы не хотела, чтобы мы были другими, — говорит Эмми, а Калли просто пожимает плечами.

Я качаю головой, глядя на них троих. Я едва знаю их, но я не уверена, что когда-либо раньше чувствовала, что вписываюсь во что-то подобное. Странно, но я чувствую себя как дома. Единственное другое время, когда я это чувствовала, это когда я с Тоби. Это нервирует, но не в плохом смысле.

— Ладно, думаю, с меня хватит, — говорит Калли, отталкиваясь от деревянной скамьи напротив меня. — Мне нужно остыть и поесть.

— То же самое. И, несмотря на то, что я вся вспотела, мне нужно отлить, — говорит Эмми, выходя вслед за ней.

Я присаживаюсь на край скамейки, более чем готовая последовать за ним и выбраться из этой сухой жары, когда голос Стеллы останавливает меня.

— Вы двое, продолжайте. Нам с Джоди нужно немного поговорить.

У них троих происходит какой-то тихий разговор, который я не в состоянии расшифровать, прежде чем Калли и Эмми толкают дверь, позволяя потоку прохладного воздуха обдать меня.

В ту секунду, когда мы снова запираемся в сауне, по маленькой комнате проходит волна напряжения, которого раньше там не было.

— Ч-что происходит? — Подозрительно спрашиваю я. Чувство принадлежности, которым я наслаждалась не так давно, только что полностью исчезло, оставив меня на взводе и с тревогой ожидающей, что скажет мне Стелла. Я хочу сказать, что это всего лишь предупреждение «не обижай моего старшего брата», но что-то подсказывает мне, что все намного серьезнее.

Я смотрю ей в глаза, пока она собирает свои серебристые волосы в свежий хвост, и жду, пока она соберется с мыслями.

Она выглядит как долбаная модель, сидящая там в своем бикини цвета морской волны, мускулы и изгибы все гладкие от сильной жары. Из того, что я узнала на данный момент, я не сомневаюсь, что если бы Себ был здесь, он не смог бы оторваться от нее.

— Есть кое-что, о чем Тоби тебе еще не сказал, и это то, что, я думаю, тебе нужно услышать от меня, — говорит она, но, несмотря на беспокойство, которое я вижу в ее голубых глазах, ее голос тверд, а движения уверенны.

— Ладно, — выдыхаю я, когда мое сердце начинает набирать скорость.

— Я… эм… — Это первое ее колебание заставляет все мое тело содрогнуться. Ее уверенность в том, что бы это ни было, не так уж непоколебима, как ей хотелось бы казаться. — Я была тем, кто убил твоего брата, Джоди.

Весь воздух вырывается из моих легких, как будто она только что выстрелила в меня. Наступает тишина, и атмосфера между нами становится такой плотной, что трудно даже думать о дыхании.

У меня кружится голова, образы нас с Джо в детстве заполняют мой разум. Его глупая улыбка, его глупый фальшивый смех, который раньше сводил меня с ума. Его тайная придурковатость, которую он никогда не хотел показывать никому за пределами нашей семьи. Как сильно он заботился. Как он заключал меня в объятия, когда мне было грустно, и просто делал все немного лучше. Его сила. Его решимость, даже когда речь шла о том, чтобы сделать что-то, с чем никто из нас не соглашался. По крайней мере, я так думала. Теперь я должна задаться вопросом, стоял ли Па— Джонас за той огромной переменой в нем, которая привела к тому, что он присоединился к Королевским Жнецам и превратился в человека, которого я едва узнавала.

— Джоди? — Я едва слышу мягкий голос Стеллы или дополнительный жар ее тела, когда она придвигается ближе ко мне. — Джоди. Все в порядке. Посмотри на меня.

Ее горящие руки касаются моих щек, и я возвращаюсь к реальности, когда смотрю в ее глаза. Глаза, которые так похожи на те, в которых я бы с радостью утонула навсегда.

Это осознание возвращает меня назад, когда мои слезы свободно капают на ее пальцы, а мое тело дрожит.

Ее губы приоткрываются, чтобы что-то сказать, но слова так и не сорвались с губ.

— Я… Я хочу сказать тебе, что мне жаль. Мне жаль. Мне жаль, что тебе больно из-за этого монстра. Мне жаль, что ты потеряла своего брата, своего отца — даже если он был миражом. Мне жаль, что ты во все это впуталась. Но Джокер, он… он пытался убить меня, Джоди. И не один раз. Он причинил боль тем, кого я люблю больше всего на свете, и я не могу сожалеть о том, что защищала свою семью.

Боль разрывает меня на части. Абсолютная глубина моего горя, с которым я все еще борюсь ежедневно, угрожает поглотить меня, поскольку ее глаза умоляют меня понять. Понять и не ненавидеть ее за это.

— Дыши глубже, хорошо? — шепчет она, когда мое дыхание становится таким прерывистым, что я не могу не задаться вопросом, не собираюсь ли я рухнуть потной, задыхающейся кучей на пол. — Вероятно, это было не лучшее место для этого разговора, — бормочет она себе под нос, осознавая свою ошибку с отсутствием приличной атмосферы, черт возьми.

Секунды тикают, и, в конце концов, я восстанавливаю дыхание, и мое тело перестает дрожать, но даже после того, как Стелла отпускает мое лицо, она не отстраняется. Вместо этого она опускает свою руку на мою и сжимает ее в знак поддержки.

— Я не плохой человек, Джоди. На самом деле никто из нас таковым не является. Но эта жизнь опасна. Собака на собаке, и если мы не постоим за себя и тех, кого любим, то все рухнет у наших ног. Однако мне нужно, чтобы ты знала, — добавляет она, прежде чем я успеваю что-либо сказать, — что теперь ты часть этого. Ты одна из нас, даже если решишь, что всего этого слишком много, и уйдешь. Я знаю, что ты чувствуешь к нему. Я видела это в твоих глазах в ту ночь, когда отвезла тебя домой, и сегодня я вижу это еще сильнее. Ты можешь усомниться в этом… многом… но ты именно там, где тебе место среди всех нас. Возможно, это было грязно, болезненно и со всеми оттенками дерьма, но я верю, что вам двоим было суждено встретиться после всего этого. Этот ублюдок, возможно, мало что дал Тоби за эти годы, кроме боли и пыток, но в конце всего этого он принес ему тебя.