Плюс на минус - Ольга Громыко

- Ого! - восхищенно присвистнул паренек. - А разве у нас в Беларуси они есть?

- Теперь есть, - с нечаянно вырвавшимся вздохом подтвердила я. - Мы ведем независимое расследование гибели… э-э-э… (с ходу вспомнить прозвучавшую в новостях фамилию я не смогла) вашего знакомого.

К счастью, знакомые у Толика погибали не так часто.

- Валеры? Дело! - обрадовался он. - А то от этих ментов толку ноль, убийцу даже по горячим следам поймать не смогли - а ведь такой приметный мужик, его засечь раз плюнуть.

Саня за моей спиной как-то подозрительно пыхтел и переминался с ноги на ногу, но голоса - вот уж что у него действительно было приметным - не подавал.

- Вы бы видели его рожу! - воодушевленно продолжал Толик. - Натуральный гоблин: морда синяя, опухшая, буркалы красные, дергаются, как у припадочного…

Пыхтение стало громче.

- А вы там кого отыгрывали? - поспешно перебила я.

- Тролля, - изумил меня эльфовидный Толик. - Который в детстве драконьим гриппом переболел. Жутко страшное и вообще-то смертельное заболевание, но проезжему знахарю удалось спасти меня с помощью настойки из пурпурных мухоморов.

"И их действие до сих пор сказывается", - выразительно сообщали Санины брови, поднявшиеся над очками.

- А что вы тогда во вражеском лагере делали? - удивилась я, постепенно входя во вкус следствия. Оказывается, если представить, что мы собираем информацию по очередной поступившей в Госнежохрану жалобе, ничего сложного и нового тут нет. Мне ведь приходилось разговаривать не только с нежитью, но и с обидевшими ее (либо, напротив, обиженными ею) людьми, исподволь направляя разговор в нужное русло. Если старушки с удовольствием рассуждали о мистике, дотошно следуя самым нелепым указаниям инспектора, то для скептической молодежи приходилось выдумывать более реалистичные объяснения. Так что школа вранья и его распознавания у меня была отменная!

- Пиво пил, - честно сказал "тролль". - То есть вересковый эль с вечнозеленых холмов Эриадора. Эльфы вообще жмоты, но я копченого леща с собой принес…

- Из вечносинего моря вокруг Нуменора? - Когда-то я тоже зачитывалась Толкиеном. Пока не ознакомилась с брошюрой "Сверхъестественные существа среднеевропейской полосы, классификация и повадки".

- Что-то в этом роде, - улыбнулся Толик. - Слушайте, а чего там расследовать-то? Убийца ж известен.

- Есть подозрение, что у него был сообщник в лагере, - многозначительно сказала я. - И все было спланировано заранее.

- А что, может быть! - невероятно воодушевился паренек. - То-то я смотрю: Валерка весь вечер насупленный ходит, под нос что-то бурчит… Я разок переспросил, a он меня в Мордор за кипяточком послал.

Мы с Саней переглянулись, явно подумав одно и то же. Похоже, накануне смерти "гном" с кем-то горячо поспорил - противник давно ушел, а аргументы и эмоции остались, не давая Валере покоя.

- А при вас он ни с кем не ругался?

- Не-а, - мотнул головой Толик. - Да я его и не видел почти, мы своей компанией в палатке сидели, а Валерка с Игорем и магами заклинания чиповали… ну, согласовывали.

- Он тоже мастером был?

- Официально - нет, но они вроде как друзья детства, постоянно советовались. Вы бы лучше с Игорем поговорили…

- Адрес-телефон дадите? - жадно поинтересовалась я.

- Нету, - с искренним сожалением развел руками сапожник. - Мы только по электронной почте общались. Ира вроде говорила, что он в третьем роддоме работает, но я туда, гы, ни разу не попадал… Хотите, ее координаты дам?

- Давайте, - на всякий случай согласилась я. Будет лишняя ниточка. - А с самим Валерием вы были хорошо знакомы?

- Так-сяк, встречались пару раз на играх, - пожал плечами Толик, листая записную книжечку. - Он на химфаке в БГУ лекции читал, а у меня еще студенческая преподофобия не прошла. Мужик как мужик, байки здорово травил, девчонки к нему так и липли… Вот, переписывайте. А вы с милицией совсем не сотрудничаете? - воспользовавшись паузой, поинтересовался паренек. - Как она к вам относится?

- Плохо, - честно сказала я. - Что нас весьма расстраивает.

- Да уж, к вашему бы рвению да их возможности - базы данных, осведомителей, аппаратуру там всякую… - по-своему истолковал мой ответ "тролль". - В два счета б это дело распутали.

- Зато у нас есть важная улика. - Я внимательно наблюдала за лицом парня, но там отразилось только боязливое любопытство.

- Какая?

- Вот! - Я забрала у Сани пакет, подошла к столу и торжественно поставила сапог возле клавиатуры. Кошка, все это время злобно буравившая меня взглядом со второй полки стеллажа, тут же прыгнула обратно на диван и разлеглась в прежней позе. - Узнаете?

Толик благоговейно, с видом эксперта-антиквара, взял улику в руки, повертел, пригляделся - и внезапно захохотал. Причем не картинным карканьем разоблаченного злодея, а от всей души, как будто я рассказала ему неприличный, но ужасно смешной анекдот.

- Я щас этому юмористу… - угрожающе зашипел подтянувшийся к нам Саня, но я осаживающе ткнула его локтем. Напарник тут же дал мне сдачи по ягодице, но это было все-таки лучше очередного явления "гоблина".

- Ну и что тут такого веселого? - с досадой спросила я.

- Ой, не могу… Ну вы даете! - Паренек трясущейся рукой вытер выступившие слезы. - Сыщики, мля! Это ж мой собственный сапог, я его еще прошлым летом в болоте утопил…

- Прошлым? - недоверчиво уточнила я.

- Ага, - подтвердил "тролль", продолжая подхихикивать, - увяз выше колена, перепугался, дернулся - нога из сапога и вылетела. Еще дешево отделался: местные потом рассказали, что два года назад в том же месте пьяный мужик утонул…

Наши угрюмые взгляды наконец призвали сапожника к серьезности.

- Во, гляньте. - Он взялся за подметку, дернул - и так старательно отреставрированный Саней сапог с треском раззявил нос. - Тут дратва уже гнилая совсем, на ноге он бы через пять минут расползся - кто ж такое на трехдневную игру наденет?! Не, ребята, промахнулись вы… как. в детективах пишут: пошли по следу ложного сапога, гы-гы! К тому же у меня алиби есть - я в другую сторону бежал, с двумя девчонками, и к костру мы вместе с ними вернулись.

- Вот блин! - вырвалось у напарника, что мало отличалось от моих мыслей - причем в цензурную сторону.

- Может, вам чайку заварить? - сердобольно поинтересовался Толик, впечатленный нашими физиономиями.

Я покосилась на Саню. Тот энергично качнул подбородком на выход.

- Нет, мы уже выяснили, что хотели. Спасибо, вы оказали неоценимую услугу Гос… следствию.

Толик вернул сапог и проводил нас до двери.

- Обращайтесь, если что, - радушно предложил он. - Кстати, вам игровая обувь не нужна? Я всякую делаю - и ботинки, и котурны, и имитацию копыта…