Кусты для рояля - Виталий Башун

Все!! Больше ни-че-го!

Так нет же! Стоило нам сойти с волны в системе, связаться с их придурковатым руководством, как тут же в секторе связи перед нами с Вацлавом проявился фантом атамана. Он вопил, рвал на ж… голове волосы, бился в истерике… С трудом из кучи бессвязных выкриков вперемешку с виртуозной руганью нам удалось выделить просьбы, мольбы, требования и чуть ли не приказ — срочно бросить все и догнать тот рейдер, который, распустив паруса, уже ловил волну, нацелившись в сторону очень опасной для судоходства области.

Ага! Сейчас! Только меридианы распараллелим, румбы надраим, кингстоны в клюзы расставим, да киль с клотиком уравняем!

Рисковать тяжелым крейсером в погоне по рифам вприскочку дураков нет.

Да уж-ж-ж-ж! Если ты — мастер-портач, то и самое простое дело виртуозно изгадить сможешь. Это ж надо было допустить прорыв сборной команды пассажиров, в большинстве своем гражданских, к десантным модулям, дать им возможность захватить рейдер, уничтожить второй и спокойно, подняв хвост, удрать в область, мягко говоря, рискованного судоходства!

Лично мы только тот самый издевательски поднятый хвост, то бишь, паруса захваченного рейдера, и увидели, а преследовать беглецов ни нам, ни пиратам реально просто не на чем. Это и атаман пиратский прекрасно понимает. От того еще пуще бесится. Знает, что теперь уж точно самое подробнейшее его описание получат все охотники за головами. Вычислят. По трофейному рейдеру вычислят. К тому же, наверняка, те лихие ребята сумели нейтрализовать корабельный ИскусИнт и не дадут ему самоликвидироваться. А в его базах ой и много чего хранится. Если бывший капитан той посудины не дурак и подстраховался на случай несправедливого дележа. Проще говоря, наверняка есть компромат на всю шайку и он улетел перелетной птицей прямо в гнездышко спецслужб. Вот такая вот песня русалочки получается.

Эх, моряк! Недолго ты здесь плавал!

И как нам было не кривиться? Более бездарного командования мне за всю свою карьеру на флоте видеть не довелось. Не будь операция под грифом «Совершенно секретно» она точно вошла бы в учебный курс командного училища флота ярким образчиком головотяпства и разгильдяйства.

Им же даже двух магов через подставных лиц наняли. Не маленькие денежки, между прочим!

Да и пусть теперь выкручиваются, как хотят. Нам-то что. Беглецы явно не могли зафиксировать в точности, кто сошел с волны. Времени у них просто не было на установление принадлежности судов, к тому же в условиях блокированного отклика на любые запросы, кроме ожидаемых. То есть, кто мы и зачем здесь нарисовались, неизвестно. А вдруг — спасатели? Кто докажет иное? Хм. Пока есть кому, но это ненадолго.

Совместное неприятие «героических подвигов» пиратского братства даже немного сблизило нас с Вацлавом. Я понимаю. Его высокомерие и невозмутимость — маска, с которой он вынужден не расставаться.

Мягко говоря, флотские слотирок не уважают. Так сложилось. Их работа связана с грязью и политикой, поэтому никто не верит, что можно служить там и не замараться. Многие офицеров СЛОТИР боятся и потому ненавидят. Некоторые свой страх прячут под маской высокомерного презрения — родовитые сотрудники в личной охране встречаются крайне редко. Чем не повод держать дистанцию?

За время полета Вацлав в наши дела не лез, управлять корабликом не учил и шпионов в экипаже не копал. В основном сидел в каюте, размышляя над бумагами, тренировался в одном из залов крейсера, да приходил обедать в кают-компанию.

Сегодня я впервые увидел живые эмоции на его лице.

Послав подальше атамана с его идиотскими просьбами, потребовали у него прекратить истерику и заняться оговоренным делом. А именно — начать перегрузку рабов с лайнера на транспортник. Побурчав некоторое время, атаман сказал, что соответствующий приказ отдан и абордажная команда приступила к выполнению. С нас требовалось прибыть на транспортник, куда вот-вот будет отправлен заместитель атамана и его личный казначей. Сразу по приемке товара пиратам хотелось бы получить свои денежки и… пограбить лайнер.

С последним я не спорил. Пусть попробуют — жалко, что ли? Тем более, барахла после пассажиров должно остаться много, да и на самом лайнере есть куча исправного оборудования, в котором можно перепрошить идентификаторы, а потом довольно дорого продать. Атаману явно хотелось бы и пассажиров пограбить, но на этот счет были строгие договоренности. Будущие рабы имеют право забрать с собой столько вещей, сколько унесут. Им и так нелегкая жизнь впереди светит, чтобы еще их копеечное имущество отнимать. Может, проживут подольше? А если проживут подольше — пользы, в том числе доходов, принесут неизмеримо больше, чем сейчас у них есть на руках самого ценного. А то, что они с собой заберут самое дорогое — это без сомнения. Потом-то всяческие драгоценности и пластокремниевые чеки на номерные счета они все равно сдадут в… хм… благотворительный фонд нашей страны. Добровольно-принудительно сдадут. Но сдадут нам, а не пиратам. Те из жадности могут продать что-то известное, фамильное бабушкино колье, например, которое во всех каталогах подробно описано и числится за родом герцогов ТакихТо — баронов Эдаких, и засыпаться. А там и всех за собой потянуть. Кому-нибудь это надо? Атаман, насколько мне известно, с такой точкой зрения на предварительных переговорах согласился полностью, понимая, что из золота новую голову взамен утраченной по причине отсекновения не выплавишь и к шее не приставишь. Да и двадцать оро за раба, с учетом уже полученных пиратами кораблей и вооружения, очень и очень неплохо.

Пока суд да дело, мой катер влетел в гигантский ангар транспортника, где уже отшвартовалась первая тройка десантных модулей с живым товаром. Следующая тройка ждала своей очереди, болтаясь в космосе немного в стороне от пузыря силового поля шлюза.

Мы с Вацлавом вышли и прошли поближе к ближайшему модулю, чтобы предварительно прикинуть качество товара. Речь не о способностях, навыках и здоровье — это все потом в регкамерах и на Ромашках проверят наши специалисты. Мы должны всего лишь прикинуть, нет ли среди рабов ограбленных. Это тоже оговаривалось с атаманом.

Разумеется, лично, мы с капитаном-комиссаром, стоять и вглядываться не собирались. Несколько человек у каждого потока формально опрашивали бывших пассажиров и, если бы кто-то указал на то, что его обчистили десантники, то мы бы имели полное право перетряхнуть всю абордажную команду. И об этом тоже должен знать каждый десантник. Круговая порука. Кто рискнет подставить всех и огрести от своих же товарищей?

Но мы с Вацлавом стояли и смотрели. А что еще делать? Правильно. Пока нечего. Сосчитать товар есть кому, проверить тоже.

С другой стороны ангара приземлился катер пиратов, откуда вышли двое и также, как мы, встали неподалеку от вереницы рабов, усиленно делая вид, что так же, как мы, творчески контролируют процесс.

Мой коммуникатор подал сигнал о запросе на соединение. Я разрешил и в ухо мне забубнил голос старпома:

— Господин командор. Тут прибыл курьерский кораблик. Коды передал правильные. Говорят, прибыл посредник.

— Предложи господину посреднику прибыть в ангар транспортника. Мы с представителями атамана уже здесь.

Посредник — замечательное изобретение нашего времени. Банковские сети работают напрямую с коммуникаторами, то есть счетами, клиентов только внутри звездной системы. Чтобы перечислить деньги в филиал банка в другой системе надо либо ждать, когда туда долетит с ближайшей оказией защищенный носитель и совершит репликацию базы данных — это долго, но сравнительно дешево — либо оплатить межгалактическую связь. Это быстро, считай мгновенно, но очень дорого. Однако что делать, если ты не на трансгалактике, где есть собственный мобильный банк, а в некой системе, зачастую совсем дикой и аппаратуры межгалактической связи просто нет? Если вы заранее решили провернуть там сделку, то можете выслать банку запрос на услуги посредника, оговорив точку контакта и перечислив необходимые деньги. Вполне допустимо, чтобы в заявленном изначально месте посредника ждала всего лишь капсула с новыми координатами. Такие петли просто увеличивают стоимость услуги и не более того.

Банк гарантирует анонимность, надежность фиксации сделки и скорость передачи данных. Анонимность банками соблюдается строжайше, ибо стоит только кому-либо хоть раз усомниться в честности и непредвзятости посредника, как мгновенно данные услуги станут невостребованными, а банкам придется придумывать что-то еще. Или терять клиентуру. Не все, конечно, так кучеряво, как пишется, но, в основном, система работала и вызывала доверие. Главное, посредник гарантировал честность сделки. Если одна из сторон уходила без оплаты или хуже того, уничтожала исполнителя, чтобы не платить, посредник уведомлял доверенных лиц обиженной стороны и не возвращал залог, который составлял предполагаемую сумму сделки, увеличенную на двадцать процентов. Исполнитель тоже оставлял залог на сумму предполагаемого ущерба заказчику в случае неисполнения своих обязательств. Так что, не исполнять обязательства, равно как не платить за выполненную работу, становилось бессмысленным делом.