Запоздалая оттепель, Кэрны - Эльвира Нетесова

— Эх, Максим! Не всем везет!

— А ты что канючишь, старый пердун? Канаешь в цветнике, можно сказать! Вокруг тебя бабья больше, чем обезьян в цирке. И каждая старая мартышка смотрит на твой банан!

— Кончай, Максим! — невольно покраснел Кузьма, сдержав смех, рвавшийся с губ.

— Да ты Что? Ослеп? Я это враз усек! О! Если бы я там работал! Ну веселуха бы была! Всех макак — по понедельничкам, гусынь — по вторникам, телух — по средам, индюшек — по четвергам, блядей — по пятницам бы принимал. А в субботу и воскресенье бухал бы со всеми разом.

— Пороху маловато! Не хватит на всех.

— У кого? — удивился Максим. В дверях стояла Ольга. Мужик смутился, умолк. И, указав на Женьку, сказал тихо: — Харчей ему подкинул. Слышь, зайка, он на одной картохе канал. И жарил на воде!

Ольга погладила Женьку по голове, поцеловала в макушку:

— Так-то и растешь одиноко средь нас, больших дураков. Ох и больной, ох и горькой будет твоя детская память. Не приведись ей проснуться в чьей-то старости! Отрыгнутся нынешние деньки.

— Во! И я про то! Только не так культурно! Но смысл твой! — усадил жену на колени, и Кузьма увидел столько нежности и тепла в глазах Максима, что простил ему все грубости и пакости.

«А ведь любит он Ольгу. И она его… Пусть грубый, нахальный, но он ей — свой, самый родной зверюга. Зачем им мешать?» — подумал Кузьма, порадовавшись, что хоть у дочки в семье порядок.

— Дедуль, а разве ты не останешься у меня ночевать? — спросил Женька.

— Работы много, внучок. Ой, как много. Надо выходные прихватить, иначе не уложусь вовремя! — шагнул к двери. Здесь его и придержал Максим:

— Давай подброшу тебя до места. Моя машина до смерти будет помнить, что самого черта возила на свиданку к ведьмам. Прыгай, плесень! Не боись! С ветерком доставлю к кикиморам!

— Да мне в другую сторону! — Назвал адрес Шурки.

— Ну и перец! Во собачий хрен! Ему мало курятника, он даже от него левака дает, завел зазнобу! — хохотал Максим, перекрывая голос магнитолы.

Шурка не ждала Кузьму сегодня. И сомневалась, что он появится завтра. «Может, лишь под вечер. Если успеет отдохнуть у своих. Да и с чего ему ко мне спешить? Там — родня…» И не обратила никакого внимания на такси, остановившееся напротив дома.

Шурка гладила белье. Последняя наволочка. Вот теперь положит в комод чистую стопку. Даст корове сена на ночь. И можно ложиться спать… Услышала звук хлопнувшей калитки. Не поверилось. Отчего-то екнуло сердце.

Кто там приперся? А может, показалось? Но нет! Вон шаги слышны. Не воровские, крадущиеся. Уверенные! Кто ж это на ночь глядя? Выглянула в окно и лицом к лицу встретилась с Кузьмой.

— Открой! — то ли попросил, то ли потребовал по-мужски властно, и она, сорвавшись поспешно, открыла двери. — Не ждала?

— Не знаю. Думала, завтра воротишься.

— Некогда отдыхать. Успеть бы за отпуск хоть с половиной дел справиться, — снимал свитер. И, увидев чистое белье на постели, сказал виновато: — Вот досада! А я и помыться не успел.

— Баня протоплена. Вода не остыла. Хочешь, иди помойся! — предложила тихо.

— Вот спасибо! Жаль, что спину некому потереть!

— Отчего ж? Приду! У нас такое не зазорно! — глянула в глаза Кузьме уверенно. Тот дара речи на время лишился.

— Погоди! А спину чем тереть станешь? Лопатой?

— Далась она тебе в память! В баню с веником приду. Ты иди…

Кузьма не верил услышанному. Шурка сама придет к нему в баню? Интересно глянуть. В телогрейке и в сапогах по задницу? Не иначе. По-другому не сможет. Небось и с мужиком вот так ложилась в постель. А по бокам лопату с топором держала. Потому и смотался от нее. «Ну ее к шутам!» — подкинул дров. И, помывшись, выбрал веник в предбаннике. Едва набрал кипятка в шайку, хотел влезть на полок, дверь в баньку открылась. В густых клубах пара увидел Шурку… Глазам не поверилось.

— Не может быть! Неужто сама решилась?

Александра уверенно подошла к нему.

— Ложись! — сказала спокойно.

Кузьма онемел, разглядывая ее, совсем нагую. Она стояла так близко. Почти вплотную. Кузьма окончательно растерялся.

— Ложись, Кузьма! Парить тебя буду!

— Какой там парить? Ты что? — онемел мужик, прикрывшись веником.

— Ты что? Дикий? Мы в Сибири жили на высылке! Там все в одной бане мылись. Никто никого не стыдился. Всех баб Бог одинаковыми создал. И мужиков. Сам Господь нами не погнушался. Чего ж людям друг друга совеститься? Грех — в другом. А мыться — не совестно! В Сибири и нынче так. Да что я тебя уговариваю? Ложись! — взяла за плечи. Но Кузьма никак не мог оторвать взгляд от тела Шурки. — Лежи спокойно! — хлестала веником до пунцовости. Мужик не чувствовал веника, горячей воды. Он впервые мылся в бане с женщиной, с которой не был близок.

Он часто рассматривал ее. Откровенно и нахально. Исподтишка, украдкой, искоса. Он никогда не предполагал, что увидит ее совсем голую до того, как овладеет бабой. Свою Настю видел в ванне мельком. Когда та мылась. Да и то два или три раза за все годы. Жена спала в ночной рубашке. А переодевалась в своей комнате. Шурка даже не смутилась. Но куда Насте до этой? Королева!

Кузьма лежал, не веря самому себе.

«Нет! Это сон! Не может быть, чтоб сама!» — погладил Шурку по бедру. Та прикинулась, что не заметила.

Кузьма коснулся еще раз. И диво! Никакого отпора…

— Повернись! — скомандовала Шурка, окунув веник в кипяток.

Кузьма медлил. И все ж лег на спину. Баба словно ничего не замечала.

— Шурка! За что мучаешь? — не выдержал мужик.

— Терпи! Еще немного! — взяла другой веник и принялась похлестывать, но не больно, щадяще. Нет, не веник, не кипяток жгли… Кузьма смотрел на раскрасневшиеся камни в печи. Шурка сбрызнула их квасом. И снова принялась за Кузьму.

— Шурка! Не могу! — хотел встать, но баба удержала его на полке:

— Лежи!

— Мучительница! Погоди вот! Дай встану! Я тебе за все свои муки! — попытался слезть с полка, но баба опередила и не отпустила.

— Лежи! Еще не все!

— Шурка! — вскочил резко, неожиданно. Прижал к себе бабу накрепко. — Ну, спробуй, вырвись! — целовал лицо, шею, плечи, грудь. Подхватил на руки.

— Кузьма, милый, нельзя в бане! Дома можно. Тут — нет!

— Дома можно? — спросил, не веря услышанному.

— Скоро воротимся. Подожди!

— Смотри, ловлю на слове! — облился холодной водой из ушата. Тут же успокоился.

Кузьма вошел в дом раньше Шурки, в расстегнутой рубашке, с полотенцем на шее. Ни малейшей усталости в теле, на душе все легко и прозрачно. Плечи не сутулятся, ноги — хоть сейчас в пляс. У мужика уже много лет не было такого настроения. Он открыл двери в дом. И чертыхнулся…

За столом, расположившись удобно, по-хозяйски, пил чай Яков. Кузьма, едва увидел его, понял: не с добра приехал в ночь.

— Эх, Яшка, как некстати тебя принесло, — досадно поморщился Кузьма.

— Так вы в бане были? Вот не знал! Жалко! Вместе б все попарились! — огорчился тот.

Кузьма покраснел до макушки, подумав свое: «Только тебя там и не хватало!»

— Где Санька застряла? — ерзнул Яков, нетерпеливо глянув на часы.

— В бане прибирается. Скоро будет.

— Увожу я от тебя Саньку. К старшей сестре. Захворала. А присмотреть некому. Пусть с ней побудет недельку. А я тебе из стардома еду привозить буду…

— А хозяйство на кого?

— Привезу кого-нибудь из старушек. Кто пожелает. Иль соседку уговорю приглядеть. Другого выхода нет…

— Слушай, Яков, может старушку к сеструхе отправить? Я с Шуркой свыкся.

— Не могу, Кузьма. Сестра слишком серьезно больна. Старуха не справится. И не выдержит. Тут родной человек нужен. Свой. Пойми правильно. У нее рак. Она последние дни доживает. Нельзя ей на чужих руках умирать. Такого в нашей семье не было никогда.

— За что так наказываешь? — простонал Кузьма, не сумев скрыть досаду.

Яков вздохнул, развел руками.

— Болезнь не спрашивает. Горе и радость входят в дома, не считаясь с нами. У меня тоже нет иного выхода.

Шурка вошла в дом веселая, улыбчивая. Завидев брата, насторожилась:

— Что стряслось?

Узнав, в чем дело, погрустнела. Глянула на Кузьму с мольбой. То ли просила подождать ее, то ли хотела, чтобы отговорил Якова увозить к сестре.

Собиралась Шурка медленно, неохотно. Словно ждала чуда, которое сорвет отъезд. Но его не случилось.

Вздыхая, шаркая ногами, вышла она из дома следом за Яшкой. А Кузьма, со сцепленными кулаками, снова остался один.

Уже утром пришла в дом соседка. Управилась с хозяйством. Молча, ничего не говоря и не спросив, ушла. А Кузьма взялся за работу.

Обил весь дом снаружи доской. Покрасил ее в небесно-голубой цвет. Покрыл крышу шифером. Заменил ступени крыльца и, поставив перила, покрасил. Утеплил входные двери.

Кузьма еще в день отъезда Шурки решил, что ремонтом дома изнутри он займется по возращении хозяйки. Но приехал Яков. Оглядел дом изумленно. Обошел его со всех сторон. Засыпал благодарностями. И, вернувшись, сказал: