Моя Святая Земля - Максим Далин

- Тебя не спрашивают, - отрезал Сэдрик.

Кирилл попытался сдержать смех, но не сумел - и прыснул, как первоклассник. Нельга хихикнула и опустила глаза. Сэдрик переждал приступ их веселья с саркастической гримасой.

- Успокоились? Ладно, что случилось, малявка? Кто впутался в неприятности?

Нельга сразу посерьёзнела и словно погасла изнутри.

- Его высочество.

Сэдрик вздохнул.

- Не говорил ли я его высочеству, что он - балбес?

- Говорили, - признала Нельга. - Но Князь не виноват. Это Марбелл приказал ему прийти.

Сэдрик замер.

- Марбелл приказал?!

- Приказал и оставил в своих апартаментах. Я не слышу его высочество - но чувствую, как ему плохо. Как тяжело.

- Решил всё узнать у мёртвых, - пробормотал Сэдрик. - Мёртвые не лгут, особенно если их допросить с пристрастием. Но с чего Марбелл решил, что вы осведомлены?

- Я не знаю, - сказала Нельга виновато. - Я думаю... если вопрошаешь мёртвых, то кого, как не Князя Сумерек? И в столице неспокойно уже который день.

- Что ещё случилось?

- В небе видели драконов, - Нельга поёжилась. - Третьего дня пролетал один, высоко. А вчера - три. Они что-то высматривают с небес. Быть беде.

- Здорово, - в тоне Сэдрика не было и тени "здорово". - Только драконов ещё не хватало...

- Об этой нечисти так много лет было ничего не слышно, - кивнула Нельга. - Даже Лео не рассказывал...

- Зато Зельда рассказывала, - перебил Сэдрик. - Мне. Драконам до людей дела нет, просто так они в человеческие дела не лезут. Их либо ад согнал с гор, где они живут, либо Алвин, гад паршивый, что-то такое учудил. В любом случае - скверно.

- Сожгут столицу - сгорит и кладбище, - сказала Нельга. - И мы сгорим. И ничего нельзя поделать. Младшие боятся - но нам некуда деваться от своих могил.

Сэдрик одарил её таким взглядом, что Нельга поёжилась, совсем как живая девушка, и отступила за спину Кирилла.

- Поражают меня полутрупы, - щурясь, выдал Сэдрик. - Кладбище у них сгорит, с их погаными гробами - аж... сколько у Лео младшеньких в столице? Десять? Двадцать? Да, беда. Плевать на живых в городе, плевать на дворец, на храм Святой Розы, на Белую Башню, на Дом с Изваяниями, плевать на сам город - на мой город, провались вы все в пекло! Хорошо, хоть заткнулась вовремя...

- Сэдрик, - сказал Кирилл примирительно, - ты несправедлив. Нельга просто немного неуклюже попыталась дать тебе понять, что для вампиров это тоже личное дело. Что у неумерших и людей драконы - общая беда. Не надо злиться. Вы бы лучше рассказали мне о драконах, ребята. С детства мечтал увидать дракона... но в том мире, где меня воспитывали, они не водятся.

- Нам надо искать место, где тебе можно будет переночевать безопасно, а не байки про драконов рассказывать, - сказал Сэдрик с досадой. - Надо было остаться в монастырской деревне, побоялся я... доносчиков там многовато... теперь вот до полуночи, пока часы на ратуше не пробили, придётся добираться до Тихой Горки, а это неблизко... чуть не бегом придётся...

- А Лео? - заикнулась Нельга.

- А что я сейчас сделаю? Как ты это себе представляешь? Я должен заставить ад разверзнуться, что ли, чтобы он дворец поглотил? - ответил Сэдрик раздражённо. - Или что? В нетопыря я превращаться не умею, через зеркало не прохожу - да и зеркала тут не вижу. Или, по-твоему, Лео будет легче, если мы сейчас тут сядем и зарыдаем?

Кирилл слушал, как Сэдрик отчитывает вампира, жикал кнопкой фонарика, наблюдая за скачущим лиловым зайчиком света, думал о незнакомом ему Лео, попавшем в плен, о драконах, которых увидать бы хоть одним глазком - и вдруг чудовищное ощущение заставило его передёрнуться с головы до пят.

Будто бы кто-то огромный и незрячий протянул бесплотные, невидимые, но каким-то чудом ощутимые, невероятно длинные растопыренные пальцы - и пытался нащупать ими его, Кирилла сквозь многие километры темноты. Кирилл даже отшатнулся инстинктивно: он ещё никогда не чувствовал такой гадливости. Съесть живого таракана было бы не так омерзительно.

Кирилл зажмурился, мотнул головой, открыл глаза - и тут же встретил тревожный взгляд Сэдрика.

- И ты чувствуешь? - спросил Сэдрик, моментально сменив тон с раздражённого на обеспокоенный. - Смотрит?

- Нет, - медленно, пытаясь осмыслить собственные ощущения, проговорил Кирилл. - Не смотрит. Не видит. Мне кажется, не видит. Ищет ощупью. А кто это?

Сэдрик взглянул на Нельгу, комкавшую концы шали.

- Я буду, - сказал он. - Буду думать, как вытащить Лео. Считай, что у меня о нём мнение изменилось в лучшую сторону. Потому что мне тоже кажется, что ощупью, а, значит, Лео промолчал. Это дорогого стоит для неумершего - держать за зубами язык, когда некромант допрашивает... Он ведь не развоплощён ещё? Как?

- Нет-нет! - Нельга помотала головой, на её личике отразился ужас. - Нет, тёмный мэтр, мой Старший ещё в нашем мире... пожалуйста...

- Я постараюсь, - сказал Сэдрик с некоторой даже теплотой в тоне. - Он молодой, не очень умный, но не подонок, - и добавил, повернувшись к Кириллу. - Это Марбелл в потёмках шарит. Меня-то он уже довольно давно пытается вычислить, а вот тебя... не говорил ли я, что он сильный гад? Уже догадался о чём-то...

- Отвратительно, - Кирилл попытался улыбнуться. - От твоего дара мне так худо никогда не было.

- Государь, государь, - вздохнул Сэдрик. - Да не нюхал ты толком моего Дара-то! Когда проклятые цапаются - никому мало не кажется. Но... я всё сделаю, чтоб ты и не узнал - не надо тебе это знать. Не твоя это печаль... Ну, так вот, - сказал он тоном полководца. - Нельга, я хочу, чтобы ты позвала всех неумерших, кого сможешь найти. Я сам им приказывать не хочу. Скажешь: Сэдрику нужна Сила, чтобы вытащить его высочество. Пусть достанут зеркало. А мы с королём пойдём в Тихую Горку, там на ночлег остановимся. Придёшь так, чтобы простецы не проснулись.

- Я поняла! - воскликнула Нельга, просияв, и сделала реверанс, более сложный, чем Кирилл видал в исторических фильмах. - Благодарю вас, тёмный мэтр!

Сэдрик небрежно кивнул, Нельга взмахнула руками - и сжалась в крылатый комок серебряного света. Через миг она уже летела совой над чёрными деревьями затаившегося леса.

Сэдрик проводил её взглядом.

- Пойдём и мы, - сказал он Кириллу. - Найдём ночлег, а то и впрямь придётся ночевать в лесу. А нам стены нужны.

- А вампиры знают, где ты находишься? - спросил Кирилл. - Все, не только Лео?

- Ничего они не знают, пока не позову, - отмахнулся Сэдрик. - И Лео не знает, пока не позову. Не во мне дело - в тебе. Тебя тяжело не заметить, ты же у нас, благой государь, как костёр в ночи... Устал и голодный, да?

Кирилл смутился. Контраст между прежним и нынешним образом жизни давал о себе знать: несколько часов тревожного сна в промёрзшей часовне, целый день сплошных дорог, пара шоколадок вместо обеда, придорожные трупы, адские гончие, монахи-отступники, вампиры, драконы и невидимые руки, шарящие в потёмках... Всего этого было слишком много.