Древо и сталь - Андрей Земляной

Когда они поели и официант принес десерт, полковник, кивнув официанту, посмотрел на Хишана.

— Значит, положение такое. Наш форт — узловой. Это значит, что в случае выпадения любого из граничных фортов из системы обороны мы должны будем взять на себя часть его территории. И таких выпадений может быть до трех из пяти. Для этого у нас стоят особо мощные ускорители. Их количество увеличено до шести, а угол наклона луча может составлять до тридцати градусов от оси. Кроме того, у нас есть дополнительное прикрытие из четырех малых фортов, они пока скрыты под землей, будут подняты в случае необходимости, и полк тяжелых дронов. Кроме того, у нас усиленная эскадрилья, а фактически две эскадрильи. Одна смешанная, другая чисто роботизированная. Поскольку здесь все, кроме тебя, в общем обычные солдаты, пусть даже и со своей спецификой, мы бы хотели знать, как и чем ты сможешь помочь в обороне форта.

Хишан пожал плечами.

— Трудно так сразу сказать. Если будет хотя бы пять-десять минут, могу нашлепать десяток големов. Стандартный — высота десять метров, используется в ближнем бою, сохраняет боеспособность при шестидесяти процентах поражения. Еще могу испортить электронику в определенном секторе, на дальности до ста километров. Тут от ширины сектора зависит. Но вообще-то это моя специализация. Я именно боевой маг, поэтому выбор воздействий у меня довольно широк. С дальностью немного похуже, но если заклинание дальнего зрения обеспечит картинку объекта, достану и вне поля зрения и на значительном удалении. Но конечно, не больше чем на двести — двести пятьдесят километров.

— Ближняя орбита, — задумчиво произнес полковник. — А скажем, линкор?

— А что линкор? — Хишан улыбнулся. — Если корпус не защищен специальным образом, то можно начать с телепортации разных вкусовых добавок в систему воздухообмена. — Он обернулся в сторону Ниры. — Думаю, высокая предоставит доступ к наиболее пикантным приправам из арсенала Флоры?

— Хоть тонну, — фыркнула флорианка.

— Тонну никак. — Хишан покачал головой. — Я же не транспортник. У меня ограничения по массе, дальности и виду. Максимум — килограмм сто на дальность в двести километров и только неживую материю.

— Будем иметь в виду. — Начальник форта задумчиво кивнул. — А против пехоты у тебя что-нибудь есть?

— Я бы сказал, что у меня есть как раз именно против пехоты, — пояснил маг. — Длинных воздействий у меня немного, да и энергии они отнимают значительное количество. Тут вся проблема именно в запасе боевого жезла. — Он хлопнул себя по поясу, где в ножнах висел цилиндр диаметром в пять и длиной в сорок сантиметров.

Маги неохотно делились своими секретами, и поэтому офицеры пользовались случаем пополнить свои знания о новых союзниках.

— А если взять два жезла? — поинтересовался Венеор.

— Да хоть десять. — Хишан рассмеялся. — Но человек тоже устает. Точнее, это не совсем усталость. Происходит истощение управляющих каналов. Их, конечно, можно подпитать напрямую от жезла, но сделать это можно лишь один раз и потом отправляться на реабилитацию к нашим докторам. А если исчерпать их второй раз, то энергосистема идет вразнос. Один из тех, кто меня учил, испытал нечто подобное, и если бы не помощь ну очень серьезного специалиста, то превратился бы в лужу грязи. А так… просто год восстанавливался. Но вам беспокоиться нечего. Мой жезл имеет достаточно энергии и на основной цикл, и на аварийный. Так что если будет нужно, я смогу перед смертью здорово попортить жизнь незваным гостям. — Он широко улыбнулся. — Кроме того, я подготовлю и запитаю столько резервных ударных заклинаний, сколько успею, так что надеюсь, нам хватит. Ну и на всякий случай есть еще один жезл.

— А откуда работать будешь?

— Да не знаю пока. — Хишан потер шею. — По идее, нужно из центрального поста, но я боюсь за электронику. Лучше всего, наверное, с площадки, на которой я был. Если сможем поставить экран, на который будут выводиться цели для поражения…

— Экран-то мы тебе поставим. — Венеор развел руками. — Но если ты его сожжешь?

— А сожжет, поставим еще, — негромко произнесла Нира.

— Да нет, один экран я прикрою.

— А может, тебе какой купол из бронестекла? — предложил командир.

— Чтобы меня под ним и похоронить? — Хишан рассмеялся. — Нет, защитный энергокупол — это несложно. Вы мне лучше скажите, кто кроме меня на смене.

— Лейтенант Танир — девочка такая субтильная с черными волосами. По документам — шестой уровень защит и восьмой атаки, и капитан Грент. У него восьмой-одиннадцатый. Я уже им сообщил о твоем прибытии — завтра встретитесь.

— Восемь-одиннадцать — это очень хорошо. — Хишан кивнул. — Кроме того, капитан, значит, уже обстрелянный. А что у девочки — шесть-восемь, это тоже нужно посмотреть. Все зависит от специализации. Бывают такие редкие варианты, что даже шестерка — уже полный привет.

— Например?

— Например, пространственная деструкция, или субматериальный синтез. — Хишан развел руками. — Ведь дело не только в мощности плетения. Есть еще и уровни сложности. Например, есть одно плетение тридцатого уровня, так оно даже на минимуме способно уничтожить все живое в радиусе километра. То есть кроме уровня, который определяется чистой силой, есть еще и уровни мастерства. Вообще, цифры — это, конечно, важно, но живые люди — это живые люди. Так что надо познакомиться сначала. Интересно, кстати, кто на центральной башне.

— Какой-то Вардан Тего, — ответил полковник. — Ты его знаешь?

— Лично незнаком, но человек известный. — Хишан покачал головой. — Можно даже сказать, живая легенда. В хрониках описано, как он выдал импульс двадцатого уровня на дистанцию в сто миллионов километров. Ходячий армагеддон. Характер, говорят, очень плохой, но как воин выше всяких похвал. Его мой учитель очень хвалил. Говорил, что один из лучших его учеников за последние триста лет.

— А твой учитель? — осторожно спросил мастер войны.

Хишан хмыкнул.

— Если бы мой учитель заинтересовался этой войной, то мы бы уже соскребали пришельцев с окрестных космических тел. Для него, по-моему, вообще не существует никаких ограничений, кроме морали и совести. Когда у него сдохли электрогенераторы, то он провесил капиллярный телепорт от звезды до точки над своим домом. Эдакое микросолнце. И все это работало, пока не починили систему отопления.

— А это какой уровень?

— Двадцать пятый — тридцатый примерно. Но тут уже все очень условно. Четких градаций не существует. Это как сравнивать двух музыкантов-виртуозов. Но в нашем мире мой учитель имеет репутацию лучшего мастера.