Страна убитых птиц - Владимир Баграмов

— Работать? Работа не убежит.

Денни неожиданно встал. Подошел к окну. Матвеев и Представитель напряженно смотрели на него, переводчик возил пальцем по столу.

— Может быть, что-нибудь нужно, кроме вещи разыскиваемого?

— Да. — Денни О'Доннел резко повернулся.

Матвеев вздрогнул внутренне. Он как-то странно изменился, этот симпатичный «хохотушка-американец». Резче стали морщины на лице, провалились глаза, еще больше обозначились вокруг них темные круги. И сам он ссутулился, словно стал ниже ростом, длинные руки торчали из рукавов вытянувшегося свитера безвольно, кистями наружу.

— Что нужно, Денни? — тихо спросил Представитель.

— Кофе. Много. И подробную карту предполагаемого района поиска.

— Карту сейчас принесут, — кивнул Представитель, — а кофе… Черт, ты можешь подождать минут пятнадцать, парень?!

Денни отрицательно покачал головой.

— Что может заменить кофе, Денни, если это срочно?

— Шесть ампул чистого кофеина.

— Нет проблем.

Представитель Президента вышел, нет, почти выбежал из комнаты.

Матвеев молчал. Переводчик испуганно косился на американца.

Денни ходил по комнате, ни на кого не глядя. Пять шагов до стены, пять обратно, пять шагов до стены, пять обратно. Его длинная, несуразная фигура едва не касалась висящей в центре потолка лампы.

Представитель появился буквально через минуту. Из бумажного пакетика высыпал на стол десяток однограммовых ампул, облокотился на стол, смотрел тяжело и внимательно.

Денни быстро отломил у шести ампул головки, так, без ваты, прямо пальцами. Подумал и отломил головку седьмой ампулы, положил ее чуть в стороне. Три целых бросил в пакетик, аккуратно завернул.

— С Богом! — сказал он глухо и медленно. Переводчик чуть запоздал перевести фразу, и Представитель метнул в его сторону предупреждающе острый взгляд.

Матвеев исподлобья смотрел, как американец одну за другой высосал шесть ампул, сел на стул, придвинул к себе рубашку этого… «реаниматора», положил на нее руки и замер, глядя перед собой в стену какими-то застывшими глазами.

Молчал он недолго. Повернул голову к Представителю, коротко сказал:

— Карту! Закрыть дверь на ключ.

Представитель тут же стал вытаскивать из кармана сложенную карту, расстелил ее на столе. Матвеев отметил, что карта, как, наверное, и кофеин в ампулах, были явно заготовлены. Матвеев прошел к двери, задвинул тяжелый засов, зачем-то подергал дверь и вернулся на свое место, чуть сбоку от американца.

Молчание нарастало. Давящая, гнетущая тишина начинала раздражать. Толстая, бронированная дверь не пропускала звуков. Матвеев с тоской подумал — хоть бы этот мордоворот подал голос! Поди, пришел в себя и матерится.

ДЕННИ О'ДОННЕЛ ЗАГОВОРИЛ. ЭТО БЫЛ НЕ ЕГО ГОЛОС, КОГО-ТО ДРУГОГО. ГЛУХОВАТЫЙ, УСТАЛЫЙ ГОЛОС ЧЕЛОВЕКА, МНОГО ПЕРЕЖИВШЕГО И ЯВНО НЕНОРМАЛЬНОГО, ЕСЛИ СУДИТЬ О СМЫСЛЕ ПРОИЗНОСИМОГО…

— ПРОСТИ МЕНЯ! — говорил Денни, раскачиваясь всем телом на стуле, сжимая рубашку пальцами так, что побелели ногти. — ПРОСТИ, Я НЕ ХОТЕЛ! ЭТО БЫЛ ЭЛЬБРУС? Я НЕ ХОТЕЛ ЛОМАТЬ ЕГО! ПОГИБЛИ ЛЮДИ… ТЫ НЕ ПРЕДУПРЕДИЛА МЕНЯ, МАТЬ, ЧТО ЭТО ТЫ. МИР… ПОД НОГАМИ… ДА! ЭЛЬБРУСА БОЛЬШЕ НЕТ.

При упоминании Эльбруса Представитель Президента страшно побледнел, откинулся назад, на спинку стула, смотрел на американца дикими, широко раскрытыми глазами. Матвеев подумал, что он сейчас упадет.

— НЕ ОТТОРГАЙ МЕНЯ… МНЕ ТАК ПЛОХО! Я УСТАЛ ЖИТЬ ПРИ МЕРТВЫХ, НО МЕНЯ ПРЕСЛЕДУЮТ ЗА ТО, ЧТО… Я…

— Где ОН? — тихо спросил Представитель.

— Я ПОДНИМУ ВСЕХ УМЕРШИХ И ЗАМУЧЕННЫХ НА ЭТОЙ ЗЕМЛЕ… ПЛЫВУТ СОЗВЕЗДИЯ… ЛЕВ ТАМ! КАК Я УСТАЛ… РЫЖУЮ ОТНЯЛИ! ОНА ВСТАЛА ТАМ, В МОРГЕ… А ОНИ ВЗЯЛИ ЕЕ И… РЫЖУЮ УВЕЗЛИ, МАТЬ! ЧТО ПЛОХОГО ОНА… Я… ДУШНО-ДУШНО… УСТАЛ… ЗВЕЗДЫ ДУШАТ… ЛЕВ БЬЕТ ХВОСТОМ! ПРОСТИ…

Денни О'Доннел страшно захрипел, откинулся назад, выбросив конвульсивно руку вбок. Рубашка комом упала посреди комнаты.

— Где ОН, Денни?! — перегнулся через стол Представитель. — Где?

— Он разговаривает… с кем-то, он не один.

— ГДЕ ОН, ДЕННИ? НАМ НУЖНО ЗНАТЬ, ГДЕ ОН!

Денни нагнул голову, посмотрел поочередно на всех, кивнул. Матвеев потрясенно разглядывал его меловое лицо, красные пятна на шее. Этот худой парень, казалось, похудел сразу килограммов на пять! Крупные капли пота градом стекали с его висков и исчезали за воротником толстого свитера.

— ГДЕ ОН, ДЕННИ! ПОКАЖИ НА КАРТЕ, ВОТ КАРТА! СМОТРИ, РАЙОН СВАЛКИ, ТКНИ ПАЛЬЦЕМ, Я ПОНИМАЮ, ТЫ УСТАЛ, НО НАМ НУЖЕН ОН, ТЫ СЛЫШИШЬ?!

— Слышу… — едва слышно выговорил американец и улыбнулся. — Вы странные люди… Как же я вас не слышу, если слышу? Все очень просто. ЕГО НЕТ НА ЗЕМЛЕ, ВОТ И ВСЕ.

— А ГДЕ ОН? — в потрясенной тишине переспросил Представитель.

— ТАМ! — Денни ткнул пальцем куда-то под ноги.

Трое машинально посмотрели вниз. Потом Представитель Президента недоверчиво хмыкнул, сглотнул слюну, переспросил вкрадчиво и нежно:

— Там?! Он под землей, Денни? В какой-нибудь шахте, скважине, углублении?

Денни покачал головой, глаза его слипались, казалось, вот-вот голова на тонкой, худой шее упадет вниз, на подставленные руки.

— ОН ТАМ… В ЦЕНТРЕ ЗЕМЛИ, Я ВИДЕЛ… ОН НЕ ОДИН! И ПОТОМ, МНЕ КАЖЕТСЯ… МНЕ КАЖЕТСЯ…

— ЧТО ТЕБЕ КАЖЕТСЯ, ЧЕРТОВА КУКЛА! НУ, ГОВОРИ ЖЕ, НАКОНЕЦ!

Представитель Президента схватил худые плечи американца, тряс его и вглядывался в ускользающие глаза.

— МНЕ КАЖЕТСЯ… ВЫ ИЩЕТЕ… ЖИВОГО БОГА… Я ДОЛЖЕН ВСЕ РАССКАЗАТЬ… РАССКАЗАТЬ СВОЕМУ ПРЕЗИДЕНТУ… А ВОТ ЗДЕСЬ…

Рука Денни О'Доннела медленно ползла к карте, улиткой, по миллиметру, перебирая пальцами еле-еле, как будто они были парализованы.

— ЗДЕСЬ ТО, ЧТО… СОЕДИНЯЕТ ЕГО И… НАС… ЗЕМЛЮ… ЗДЕСЬ ВЫХОД.

Представитель напряженно следил за рукой американца. Пальцы вытянулись, дрогнули, указательный уперся в какую-то точку на карте, согнулся, встал горбом, замер.

— ВОТ ЗДЕСЬ.

Мутный взгляд американца зафиксировался на кончике его пальца.

— ЗРЯ Я ЭТО… НЕЛЬЗЯ… ОН ЖИВОЙ… ОН БОГ… Я ДОЛЖЕН… ВЫ ДОЛЖНЫ СОЕДИНИТЬ МЕНЯ С… С… МОИМ ПРЕЗИ…

Денни О'Доннел дернул головой и упал лицом на руки.

— Черт возьми!

Представитель Президента рассматривал карту.

— Если верить этому наркоману, то Смагин здесь. Он у мутантов. А в этой точке мерзкое кислотное болото! Клоака без дна. Дно-то у нее, конечно, есть, но кто его щупал… «Бог», говоришь? Хоть сам САТАНА. Мне приказано его найти, и точка. Матвеев, патрульный вертолет у входа!

Полуослепший Дьял услышал неясный гул! Завертел косматой башкой, силясь разобрать, откуда он исходит. Проклятая КЛОАКА, чуть без глаз не остался, слезы ручьем льются, и нос прохудился.