Сердце Пекла - Ирэн Рудкевич

Несколько раз приходилось прятаться в подъездах — скрыт скрытом, а несущейся во весь опор стае дорогу лучше уступить. Для сохранения, так сказать, собственного здоровья.

Ещё несколько раз свернув на перекрёстках, следы траков вывели рейдеров к небоскрёбу, почему-то оформленному в стиле сталинского ампира, смотревшегося на фасаде высотки нелепо и неуместно. Украшенные барельефами и вензелями этажи поднимались к небу, полукруглый массивный козырёк, украшенный мраморными узорами, возвышался над подъездом с тяжёлыми деревянными дверями, перед которыми валялась сорванная со стены медная табличка. Причём козырёк, стены и двери выглядели так, словно они чем-то обидели сразу нескольких элитников, и те в отместку исполосовали их когтями.

Перед входом в здание когда-то красовался довольно большой сквер. Но сейчас вид он имел плачевный. Дёрн и выложенные прямоугольной плиткой дорожки были перепаханы когтями, от деревьев остались лишь пни, а кое-где и вообще ямы. Скамейки, деревянные навесы, урны превратились в разбросанные повсюду щепки.

— Тут как будто с десяток элитников между собой сцепились, — осмотревшись, выдала Зинаида. — Или парочка этих… как тот, который нашу Шпильку… того…

— Похоже на то, — согласился с ней Шайтан. — Причём пришли они вон оттуда и ушли потом туда. А вот наши вояки здесь остановились и перегруппировались, — посмотрев на следы, добавил он. — Смотри, видишь? Вот тут гусеничные машины разворачивались, часть встала вокруг сквера, а часть вон там, поодаль. «МРАПы», скорее всего, подъехали ближе ко входу.

— То есть, дерущихся тварей они не преследовали. Просто так совпало. А целью вояк было именно это здание, — кивнув, продолжила мысль Шайтана Зинаида. — Интересно, что они тут искали?

— Сейчас узнаем. Прикрой.

Взяв Калаш наизготовку, Шайтан двинулся ко входу в небоскрёб. Толкнул наискосок разодранную дверь, поводил стволом из стороны в сторону, вглядываясь в темноту внутренних помещений, и жестом позвал Зину следовать за собой.

Огромный холл с приёмной стойкой, кожаными диванами и креслами и кофейным аппаратом в углу встретил рейдеров тишиной. Заражённые, как ни странно, сюда не заходили — вся мебель была целой и даже не царапанной. С правой стороны стоял блестящий хромом напольный указатель в сторону лифтов и лестницы, слева такой же указатель вёл в сторону «МЖ» и к двери, через которую можно было попасть за стойку. Над самой стойкой висела большая поэтажная схема здания с нумерацией офисов и названиями фирм, которые их занимали.

На гладком мраморном полу виднелись многочисленные грязные следы ботинок с протектором. Шайтан, убедившись, что в холле опасности нет, скомандовал Зине следить за обстановкой, а сам присел на корточки и принялся изучать пол.

Так, трое пошли к лифтам, потоптались перед ними и вернулись. А вот основная группа — человек примерно десять, точнее не определить, — двинулась к «МЖ». Что они там искали? Надо бы посмотреть.

Вместе с Зиной, чтоб не выпадать из радиуса действия её скрыта, Шайтан направился к уборной. В женской не обнаружилось ничего, кроме беспорядочных следов ног и выпотрошенных мусорных корзин. Зато мужская выглядела так, словно тут похозяйничали заражённые, а не люди. Толчки были разбиты, двери и перегородки кабин — сорваны. Раковины и настенные диспенсеры были сорваны с креплений и валялись на грязном полу, разбитые и растоптанные. Пахло фекалиями.

На всякий случай рейдеры осмотрели лифтовой холл и зону за стойкой.

— Что бы они не искали, тут этого явно нет, — вздохнул Шайтан. — Снимай скрыт, Зина. Давай-ка перекусим. Запах канализации нравится мне больше, чем трупная вонь.

— Чем перекусим? Вся еда в машине осталась, — не поняла Зина.

Вместо ответа Шайтан сунул руку в карман и вытащил оттуда два помятых шоколадных батончика.

— Наука — всегда держи при себе хоть что-то, — посоветовал он и протянул один из батончиков Зине.

Устроились на одном из диванов в холле. Быстро съели батончики, облизав прилипшие к обёртке кусочки расплавившегося от тепла шоколада, запили живцом. Позволили себе полчаса отдыха, во время которого Шайтан всё пытался понять, что же такого искали и не нашли вояки из колонны.

Место вообще было странным — обычный для Гигаполиса небоскрёб с офисами. Не склад с боеприпасами, ни военная часть и даже не магазин. Может, под зданием находится огрызок метро или лаборатория вроде той, откуда стронги из Энгельса мародёрили фунгицид, действующий на заражённых и иммунных? И вояки искали вход туда?

Нет, что-то не сходится. В этом здании в зоне, где есть следы, искать нечего в принципе, уж Шайтан-то по роду своей прежней, ещё до Улья, деятельности знал, где располагаются входы на такие объекты. И не верил, что люди, способные выжить в Пекле, собравшие такое количество боевой техники и явно умеющие ей пользоваться, могут подобными элементарными знаниями не обладать. Только если…

— Зина! — разом побледнев, вскочил Шайтан и схватился за Калаш.

Но было поздно.

— Что? — всполошилась женщина, когда вокруг словно из неоткуда стали появляться вооружённые люди в военной форме и с лицами, закрытыми масками.

— Стволы на землю! — заорали сразу несколько голосов. — На землю, живо! Руки за голову, оба!

— Зина!!! — перекрывая чужие голоса, заорал Шайтан и рухнул вниз.

Женщина без долгих пояснений сообразила, чего от неё хотят, и врубила скрыт. Сразу же сползла с дивана на пол, спасаясь от могущей начаться пальбы. Но устроившие засаду вояки были готовы. Зашипела брошенная под ноги граната с усыпляющим газом.

— К выходу! Ползи к выходу, — ещё успел скомандовать ей Шайтан, хоть и понимал — вояки, если не дураки, выход уже перекрыли.

Хотел выпустить в них длинную очередь, почему-то не смог сориентироваться в пространстве — видимо, успел надышаться. Преодолевая сонливость, пополз туда, где, как ему казалось, была Зина, но конечности ослабли и отказывались подчиняться.

— Батя, взяли, — послышалось откуда-то. — Есть вязать!

«Ш-шайс-се! — подумал Шайтан. — Твою мать!»

Как же глупо он попался.

Глава 31

Жемчуг и кусочек скреббера

Сознание отключилось всего на несколько секунд, так что в себя Шпилька пришла ещё в полёте и успела в полной мере осознать происходящее и даже заорать. Снова отключилась. А в следующую секунду рухнула на асфальт.

Падение было болезненным, но и только — Шпилька отбила зад, подвернула ногу и, кажется, ободрала ладони. Не такие должны были быть последствия, учитывая высоту полёта. Её должно было размазать по