Волчье дело - Лада Валентиновна Кутузова

– Как-то неправильно мы живем. – Николай наблюдал, как река торжественно несет свои воды, в которых отражалось солнечное золото.

– И вырваться из этого круговорота сложно, – поддержала его Марианна. – Все думаешь, еще немного и… – Она замолчала.

Заранее связаться с новыми владельцами участка не удалось – телефон оказался вне зоны доступа. Николай на всякий случай прихватил разрешение на осмотр территории без ведома владельцев. На стук в калитку никто не отзывался, соседи рассказали, что Кунькины – так звали хозяев – полгода назад уехали на заработки в другую страну. Иногда тут появлялась их родственница с проверкой: все ли в порядке?

Николай не стал особо переживать, а просто перемахнул через забор, благо тот не превышал полутора метров в высоту. Отпер с той стороны калитку и впустил Марианну. Следом во двор подтянулись и соседи.

– А что ищете? – полюбопытствовала старушка. Весь ее облик напоминал о сдобе: высокая и пышная.

– Ничего необычного про это место не слышали? – Николай достал микро-Уленьку и вручил ее Марианне.

Старушка пожала плечами:

– Дом как дом.

– Нет, – вклинился пожилой мужчина, – плохое место. Мои родственники купить хотели, когда Буданины продавали. Но передумали.

Родственники мужчины приехали смотреть дом всей семьей: не новый, но на первое время хватит. Зато участок ровный, газ в дом проведен, места красивые: лес и река. И денег не особо много просят! Почти согласились. А ночью четырехлетний сын проснулся со страшным криком: приснилось, что из колодца на участке вылезло чудовище и укусило его. А на участке-то и колодца нет.

– Ну они и отказались, – закончил мужчина. – В соседней деревне взяли. Похуже, конечно, но спят без кошмаров.

Проверка участка становилась все необходимее: слишком уж много совпадений. Похоже, и правда какая-то чертовщина.

Марианна с микро-Уленькой наперевес шла впереди, Николай настраивался на рамку. Он вытянул руки и, словно канатоходец, двинулся следом. Рамка сохраняла неподвижность, Николай прислушивался к ощущениям: в них появилось нечто непривычное. Он словно превратился в струну, и она вибрировала между небом и землей, бесконечно устремляясь в космос. А потом Николай почувствовал, что гудит рамка, кренясь к земле, словно спиннинг, на который клюнула огромная рыбина.

Пищала микро-Уленька, стрелка отклонилась вправо, указывая на остатки эманаций. Место, возле которого остановился Николай, было завалено камнями и поросло огромными лопухами. Николай с пожилым мужчиной раскидали камни и обнаружили остатки колодца.

– Отсюда, похоже, чудовище и вылезло. – Николай осторожно заглянул в колодец – тот был засыпан землей.

Эх, сейчас бы не помешала помощь Насти. Если тут неупокоенный мертвец, она бы смогла установить контакт. Да и сама Настя необходима самому Николаю, его остро захлестнула сосущая тоска. Николай сейчас был как ребенок, который хочет звезду с неба и знает, что это невозможно. При этом он желает получить ее так сильно, что нет сил дышать и жить без нее.

– Наверное, чистильщиков вызвать надо, чтобы запечатали. – Марианна вытянула шею и рассматривала сруб колодца на безопасном расстоянии.

– Лучше полицию, чтобы раскопали. – Николай не знал, как правильнее сделать.

– У меня лопата есть, – предложил пожилой мужчина.

Николай и Марианна переглянулись: никто из них не был уверен, что они поступают верно.

– Несите. – Николай сглотнул: это превышало должностные полномочия.

Копать пришлось долго – помимо земли колодец оказался забит различным мусором, но это помогало отвлечься от горьких дум. Пришлось скинуть рубашку – Николай вспотел. Марианна споила Николаю всю прихваченную воду и чай в термосе, но старушка-соседка притащила еще – когда получишь столько зрелища в обычной деревне? Николаю хотелось пошутить, что на три вещи люди готовы смотреть бесконечно: на воду, огонь и на то, как работают другие. Но тут он снова копнул, и вместе с глиной земля выплюнула желтоватый осколок черепа.

– А колодец-то с секретом. – Стало ясно, почему его забросали землей, а после и вовсе прикрыли. – Надо вызывать полицию.

Участковый явился через два часа. Долго изучал документы Николая и Марианны, дотошно расспрашивал, по какому поводу они приехали, брал свидетельские показания очевидцев. Потом участковый вызвал следственную бригаду, а Николай позвонил местным чистильщикам – свою часть работы они с Марианной выполнили.

Пока было неясно, чьи это останки и как они оказались в колодце, но понятно, что колодец стал пристанищем для сущности, которая оказалась привязана к этому месту. Николай решил, что нужно переговорить с Надей Буданиной: вдруг ее родственники что вспомнят? Да и соседей, которые давно здесь живут, опросить не помешает, но это уже дело полицейских.

Вернулся Николай ближе к полуночи, долго мучился, но все-таки отправил сообщение Насте: «Сегодня случай интересный был. Нашли в колодце чьи-то останки, и я подумал: тебя бы это заинтриговало. И несколько раз ловил себя на мысли, что ты бы в два счета справилась с этим делом. А потом вспомнил, что мы как раз поссорились, потому что я хотел, чтобы ты заблокировала способности медиума. Не знаю, зачем я это пишу». Настя прочитала, но ничего не ответила.

…На выходных Николаю удалось попасть в строительный дисконт. Ему повезло: вожделенная плитка нашлась. Он выкупил последнюю упаковку – чтобы с запасом – и притащил домой. Там выяснилась, что приобретенная плитка слегка отличается оттенком от положенной – другая партия, но это было уже совсем неважно.

Глава восемнадцатая

Природная ведьма

Надя не подвела, она обзвонила всех родных с вопросом: что произошло когда-то в их родовом доме? Ее родная бабушка недавно умерла, но старшая сестра бабушки вспомнила, что вроде раньше был еще дом – в нем случился пожар. Какое отношение останки имели к Буданиной, пока сложно было понять, но полицейские решили сделать анализ ДНК: вдруг поможет?

Николай купил обои, чтобы было чем заниматься по вечерам – это отвлекало от грустных дум. В нем проснулся дизайнер – для спальни Николай приобрел обои трех видов: фотообои, под бетон и кирпич. Фотообои он предполагал наклеить в области изголовья кровати. Правда, перед этим он долго решал, что выбрать для спальни: диван или кровать? Победила кровать – ее не нужно складывать.

Николай раньше никогда не клеил обои, но справляются же другие люди. Для этих целей он посмотрел несколько видеоуроков. С помощью нитки и отвеса заметил вертикальную линию и приступил к работе – начал со спальни.

Ему казалось, что он все точно рассчитал, но ключевым здесь стало – «казалось». К середине процесса он понял, что обоев тоже недостает! Причем всех трех видов. Николай долго изучал обои, пытаясь понять собственный просчет, но потом плюнул и съездил в магазин.