Земля войны - Н Алекс

— Победителем становится берсерк Громунгур! И благодаря этой победе, он занимает третье место на нашем турнире! — объявляет маг стражи. — А через пару минут состоится бой финалистов, в котором определится, кто же займет первое, а кто второе место!

Третье место для такого любителя, как я, это совсем неплохо, хотя мой улучшенный отвар сильно помог, да и снаряжение у меня качественное, пусть и без редких вещей. Но против Кертилиуса это не помогло, а со Свенальдом так и не удалось сразиться.

Я покинул площадку, освобождая ее следующим сражающимся, и занял место среди зрителей, у барьера. Там меня нашел Рэй, которого я не видел с момента перерыва.

— Я знал, что ты победишь! Правда, на твоем бою с легионером я потерял немного денег, зато после этого ставки выросли, и я все отбил на бое с этим магом. Сколько там, кстати, за третье место дают?

— Десять процентов… Это будет около двадцати золотых.

— Прилично. Хотя тому, кто будет первым, перепадет почти сотня золотых.

— Кто бы это ни был, но эти деньги он заслужил, — пожал плечами я. — Бой вот-вот начнется.

— Мы начинаем финальный бой: боец Свенальд против легионера Кертилиуса! Победитель займет первое место, проигравший — второе.

Оба участника вышли на позиции и, после подготовки, начали осторожно сближаться. На мой взгляд, у легионера было преимущество, он использовал как минимум два умения для щита (я так и не понял, являлся ли удар щитом отдельным умением, или тем же самым, с помощью которого Кертилиус блокировал самые сильные удары — в обоих случаях щит светился синим) и что-то вроде клича или команды для увеличения эффективности блока. Свенальд мог противопоставить ему усиление атак огнем и однажды виденное мною каменное лезвие, которое плохо подходило для ближнего боя. Серый щит против боевой магии, и в этом бою я не вижу способа его применения. Кроме этих классовых умений, у обоих были и обычные оружейные удары, правда в бою со мной Кертилиус их не использовал, сделав ставку на колющие выпады.

Противники встретились почти посередине арены, и Свенальд начал проверять оборону противника, нанося удары с разных направлений. Кертилиус вновь был на высоте, и блокировал все удары, изредка применяя умение для ускорения щита. Бой проходил на более короткой дистанции, чем в моем случае и, выбрав момент когда атака пришлась со стороны щита, легионер контратаковал умением, нанося рубящий удар сбоку. Свенальд, увлекшись собственной атакой, не успел среагировать и пропустил удар, за раз потеряв больше здоровья, чем отнял за весь предыдущий бой у легионера.

После этого он стал осторожнее, а получив еще пару ударов и вовсе перестал атаковать, поняв, что просто так защиту легионера не преодолеть. Кертилиус был вынужден сам перейти в наступление. Но сделал он это весьма оригинально — не стал размахивать мечом, давая шанс противнику поразить его в открывшееся место, а выставил перед собой щит и двинулся на бойца. Свенальду не оставалось ничего, кроме как атаковать или отступать. Он выбрал отступление. Кертилиус все так же невозмутимо шел по пятам.

Так они покружили по арене некоторое время, пока Свенальд не решил проверить, что же будет делать легионер, когда подойдет вплотную. Впрочем, я уже знал ответ. Предстояло его узнать и бойцу. Свенальд встал на месте и приготовился защищаться. Легионер, видя что противник не спешит нападать или убегать, не замедляя шага приблизился и сделал резкий рывок вперед, ударив засветившимся щитом в грудь бойца.

Я уже испытал на себе такой удар, но особого впечатления на меня он не произвел — немного качнуло, и отнялась часть здоровья, вот и все. Но на более мелких противников этот удар влияет сильнее, и Свенальд едва не упал, сделав пару шагов назад. Естественно, что легионер в это время не стоял в сторонке, а стремился нанести как можно больше урона, пока противник не способен защищаться.

Результатом этой атаки стала сильно упавшая жизнь бойца, но Кертилиус не собирался останавливаться, и продолжал теснить Свенальда щитом. Чтобы не получить еще один удар щитом, боец был вынужден перейти в наступление, что несколько улучшило ситуацию.

Бой перешел в затяжную стадию — Свенальд атаковал, а Кертилиус защищался и время от времени делал контратаки. За счет огненного урона, видимо хуже поглощающегося щитом, боец снижал здоровье легионера примерно с той же скоростью, что и я в свое время, но последствия удара щитом и последовавших за ним атак сказывались, и вот уже у Свенальда двадцать процентов жизни, а его противника почти шестьдесят.

Не знаю, стал бы боец рисковать и пить зелье, но Кертилиус решил, что пора заканчивать бой, перешел в нападение. На этот раз без ударов щитом, обычные атаки и умения с мечом, но разница в оставшемся здоровье была слишком велика, и Свенальда уже не спасло то, что он все же смог пару раз достать противника.

— Победитель — легионер Кертилиус! Он занимает первое место, а его соперник, боец Свенальд — занимает второе место!

Зрители зааплодировали и заулюлюкали, но Карел, вновь хранившийся на помост, прекратил это безобразие, без труда перекричав толпу.

— Тихо все! Кхм. Вот и определилась тройка победителей! Они получат свою награду, но чуть позже. Сейчас я обращаюсь ко всем, кто принял участие в турнире. Вы хорошо сражались, и надеюсь, что этот турнир не пошел для вас зря, и вы стали опытнее и сильнее. Но противник не всегда будет один, и вам тоже нужно привыкать к работе в команде. Что главное в команде? Слаженность? Сбалансированность? Или может быть, эффективность? Нет, нет и нет! Главное — это доверие! В должны полностью доверять тем, кто рядом с вами, зная, что друг всегда придет на помощь, и помогать своим друзьям сами. Доверие — это не то, что появляется сразу, его надо заслужить, и иногда это весьма непросто. Но это всегда окупается, и я предпочту, чтобы в бою вместе со мной были именно те, кому доверяю я, и кто доверяет мне.

— Возможно, для вас это пока что еще слишком сложно, но придет день и, находясь в окружении врагов, вы поймете. А сегодня давайте завершим турнир тем, что мы все так любим — боем команд! Бой пройдет через двадцать минут на большой арене, там достаточно места. Правила таковы: все участники турнира допускаются к бою, вы можете заранее объединиться в команды числом до пяти человек. Одиночкам участвовать тоже можно. В остальном правила не меняются. Побеждают те, чья команда останется последней, пусть даже и в частичном составе, каждый член команды-победителя получает по двадцать золотых, но не из суммы, собранной с вас за участие, а от стражи. Время пошло, собирайте команды!

Игроки загомонили, стали перемешиваться и расходиться по группам. Надо действовать быстро, пока еще есть варианты.

— Рэй, за мной! Будем собирать команду, у меня есть кое-кто на примете.

Маг кивнул, а я пошел прямиком к двойке финалистов, что стояли вместе недалеко от нас, у края тренировочной площадки, на которой и проходил бой. Но хотя они и были близко, пришлось поработать локтями, расталкивая игроков, толпившихся около площадки. В этом деле весьма помогли мои габариты, и вот мы уже рядом со Свенальдом и Кертилиусом.

— Привет, Свенальд. Помнишь меня?

— Берсерк, с которым я сражался в степи. — ответил он после небольшой паузы. — Громунгур, верно? Я видел некоторые твои бои, ты улучшил свои навыки с того раза. Помнишь, что обещал мне бой?

— Помню, но это всегда успеется.

— Значит, вы двое уже знакомы, — сказал молчавший до этого легионер. — Мое имя вы знаете, я Кертилиус, для друзей и знакомых — Керт. Полагаю, что ты, берсерк, здесь для создания команды?

— Да, именно за этим. Можешь звать меня Гро, а вот он, — я указал на стоявшего рядом Рэя, — маг Рэйзел, или Рэй, мой товарищ и тоже участник турнира.

— Маг Рэйзел, специализация — огонь, — представился маг.

— Не позволяйте себе обмануться на его счет, — предостерег я их, — он очень опасный чел… то есть демон. Но его урон огнем действительно высок, даже других демонов поджарит на раз, меня самого спасает только то, что я как берсерк, имею повышенное сопротивление огню.

— Не слушайте его, — запротестовал маг, — это все из-за пары несчастных случаев на производстве, ну там огненная стрела криво полетела… Это все от той же пассивки, что дает урон, так что ничего не поделаешь.

— Это похоже на Стихийное бедствие, с основой в огне, — заметил Керт. — Я знаю о группе этих редких пассивок, при разумном подходе к подбору заклинаний можно много достичь, имея такую. Ладно, хватит ходить вокруг да около, я создаю группу. Свенальд, ты с нами? Вы с Гро достаточно сильны, вместе у нас будут шансы победить.

— Сражаться вместе с тобой и берсерком, да еще имея за спиной мага… К слову, я никогда особо не любил магов. Но все же я согласен, на арене найдется еще достаточно подходящих мне целей.