Заместитель для демиурга - Владимир Мясоедов

-Ааа! Ааа! Ааа! – Орал падающий рядом со мной Бронстон, отчаянно маша руками. Впрочем, большая часть народа, двигавшая одинаковым с нами курсом – строго вниз, занималась примерно тем же самым. В отличии от них я хранил гордое молчание, поскольку вовремя сообразил закрыть глаза и не взирать на светящиеся бледным белым светом стенки громадного колодца, стремительно удаляющуюся нашлепку здания наверху, откуда продолжала извергаться смесь воды и вопящих людей или едва-едва приблизившееся далекое дно. К тому же так работать с панелью управления, привязанной не к глазам, а к сознанию, было даже немного легче. Судя по тому, чего удалось добиться от системы, мой доступ младшего администратора оказался временно приостановлен. Первоначально срок этой акции составлял шестьсот секунд, но теперь их осталось всего четыреста восемьдесят три. Похоже, в восстановленной после диверсии системы кто-то привел в порядок и функцию, позволяющую штатным гейм-дизайнером чуть-чуть развеяться, освежить голову, переменить обстановку и принудительно отдохнуть от работы десять минуточек. И три к одному, что я знаю первоначального разработчика подобной шоковой терапии. Ну, или он в психологическом плане просто брат-близнец моего уважаемого пожилого куратора.

-Эй! Эй! – Меня потрясли за плечо, отвлекая от размышлений и заставляя разлепить глаза. Бронстон, кажется, немного освоился с процессом свободного падения и теперь буквально пылал энтузиазмом. – Скажите, а долго нам еще лететь?

-Чуть меньше восьми минут. – Сверился я с таймером. – Расслабьтесь, в «Запределье» вам не угрожает ничего…Кроме процесса перезагрузки.

-Да я уже сообразил! Нет, ну всякое в работе было, но такое интервью я первый раз брать буду. – Откликнулся журналист. – Должно быть как-то так и чувствуют себя парашютисты, впервые выпрыгнувшие из самолета. Орать вроде и хочется, но уже как-то надоело…Правда, немного напрягает то, что спасительного ранца за спиной не имеется. Скажите, а это был экспромт или все-таки запланированная акция!

- Ноу коммент. – Мое лицо, похоже, не смогло удержаться от злобной гримасы. – Совсем! Ноу! Коммент!

Глава 10

-Стоять! – Рука рыцаря Леопольда-фон-Кирселло, обладателя сотого уровня, резко натянула украшенную множеством сверкающих на солнце полированных бляшек уздечку, и почувствовавшая боль лошадь взвилась на дыбы, картинно молотя воздух копытами. Оказавшиеся в опасной близости от выщербленных подков игроки резко подались назад. Одна из них даже не удержала равновесия и шлепнулась на задницу, едва прикрытую изорванной набедренной повязкой из шкуры черной пантеры. Группа поддержки всадника, состоящая из десятка алебардистов в ржавых кольчугах и такого же количества лучников в стеганых куртках, разразилась смешками. Но оружие в их руках даже не дрогнуло. – Куда пошли, шалавы?! Особенно ты, беленькая! Раздевайся!

-Э…- Не поверившая своим ушам Конфетка, лидер небольшого отряда, представленного исключительно прекрасным полом, отступила еще на один шаг. Глаза у неё округлились до неправдоподобно большого размера. Нет, чего-то подобного данная особа от мужчин ожидать более чем могла. Но определенно нет от тех, кто на еле-еле очищенной от лиан и прочей растительности дороге встретил отряд, состоявший из шести амазонок. - Чего?

-Чего-чего…- Передразнил её рыцарь, командовавший перекрывшим дорогу патрулем. – Мужские портки с себя сымай, баба! Да поживее, пока я не потерял терпение и не отходил тебя нагайкой!

-Угу, не дело всяческим бродяжкам тут по границе варварских земель шастать. Да еще и с оружием. – Поддакнул своему господину сержант, который был примерно на четверть слабее рыцаря. Но все равно оставался в полтора раза круче, чем любой из лучников или пехотинцев. Его кольчуга отличалась от снаряжения рядовых бойцов дополнительными литыми вставками, обеспечивающими своему обладателю куда лучшую защиту. – Ничего, мы щас живо разберемся, кто вы такие и кому принадлежите.

-Мы никому не принадлежим! – Возмутилась Конфетка, с трудом сдерживая бешенство. К такому фамильярному обращению девушка не привыкла. Особенно с тех пор, как получила в свое владение довольно ценный магический артефакт и стала одним из лучших бойцов региона. Благодаря повышенному сопротивлению физическому урону она банально выдерживала куда больше ударов, чем любой другой игрок, близкий к ней по характеристикам и снаряжению. И надо ли говорить, что устраивать посреди дороги сеанс стриптиза она, уже давно считающая себя великой воительницей, даже и не подумала? – Вы вообще кто такие, чтобы так со мной разговаривать?!

-Я – хозяин Подкамья, Ручейковки, Триполья и всех окружающих их земель, которому доверено охранять границу от дикарей, разбойников, монстров, еретиков и прочих сомнительных личностей. – Гордо задрал голову рыцарь. Забрало его шлема от этого движения с лязгом упало вниз, закрыв лицо. А длинное трехметровое копье в руке всадника недвусмысленно нацелилось прямо на Конфетку. – Раз у вас нет, документов, подтверждающих вашу принадлежность к вольным, то отныне вы принадлежите мне! И либо вы признаете над собой мою власть, либо познаете на себя всю силу моего гнева.

-Ну, допустим, признаем. – Прмиряюще подняла руки вверх Фея, обладающая из всего женского отряда самым маленьким уровнем. Всего-то двадцать пятым. Это смотрелось довольно странно, учитывая, что у остальных дам он был как минимум сороковым. Даже как-то не верилось, что это хрупкое и нежное создание смогло выдержать многодневный марш через джунгли, полные хищного зверья, кровожадных дикарей и ужасающего гнуса. – Допустим. Что тогда?

-Да ничего особенного, выпорю за то, что осмелились нацепить мужскую одежду и взять в руки оружие, да голышом прогоню до деревни, где отныне будете жить. На этом и все, вы же бродяги, а не разбойники. Да и какие вообще из баб разбойники могут быть? – Судя по тому, как дернулись рыцарские доспехи, их обладатель попытался пожать плечами. Копье в его руке чуть-чуть опустилось. – Отправитесь в одну из моих деревень. Я – справедливый хозяин и бить буду только за дело, а забирать в качестве налога стану не больше трех четвертей нажитого.

-Девчата, я вот послушала этих шовинистов и эксплуататоров трудового народа и вдруг поняла, что становлюсь коммунисткой. – Глубокомысленно протянула лучшая из охотниц отряда ЛеДи, подкидывая в руке метательный дротик и демонстративно примериваясь им к сержанту. Тот, впрочем, маневр её и так заметил, но не особо обеспокоился. Его обмундирование оружию с каменным наконечником не поддалось бы. Единственными уязвимыми зонами заместителя командира этого патруля оставались шея и голова, прикрытия шлемом-котелком только сверху. Но их он рассчитывал успеть прикрыть маленьким треугольным щитом, который намертво крепился к его левой руке. - Кого-нибудь еще посетило такое же ощущение?

-Да, есть нечто подобное. Вот с каждой секундой крепнет в душе любовь к красному знамени и идеалам равноправия. – Согласилась с ней одна из попутчиц. – За неимением почти и телеграфа, которые можно бы было захватить, предлагаю перейти сразу к финальной части любой хорошей революции. Развешиванию по фонарям благородных господ. В связи с отсутствием индустриализации, уличного освещения и самих улиц предлагаю обойтись ветками деревьев.

-Принято. – Кивнула Фея и взмахнула своими поднятыми вверх руками. В следующее же мгновение на дороге прогремели взрывы алхимических гранат, которые до того момента девушка прятала в кулачках. Небольшие вытянутые цилиндрики, больше напоминающие сигары, разумеется, не могли давать сильную ударную волну или множество осколков. По сути дела, это были просто петарды…Самодельный аналог той эльфийской пиротехники, которую когда-то не так уж давно пытались затолкать в глотку шарлатанствующему шаману кобольдов. Зверей они распугивали исправно, да и дикари проявляли перед подобными игрушками суеверный ужас, не желая без очень веской причины связываться с тем, что принимали за ужасную магию.

Лошадь рыцаря шарахнулась в сторону, испуганная яркой вспышкой, громким звуком и резкой вонью жуткой смеси, которую с порохом роднила лишь возможность гореть. Всадник, вынужденно, выпустил из рук копье, с грохотом упавшее на землю и схватился за поводья, пытаясь удержать в седле. Вот только его подчиненные если и были ошарашены внезапной атакой, то явно в недостаточной мере, чтобы полностью утратить боеспособность. Алебардисты дружной группой бросились вперед, стремясь покрошить осмелившихся огрызаться женщин в капусту, а держащиеся на некотором отдалении лучники дружно спустили тетиву.

-Рассыпаться! – Закричала Конфетка, в которую прилетело сразу девять стрел, а десятая просто чиркнула мимо. Видимо стрелки оказались достаточно опытны, чтобы в первую очередь выбивать командиров, но не слишком умели кооперироваться между собой и распределять цели. От немедленной смерти девушки спас лишь её магический артефакт, да самодельный доспех из панцирей броненосцев. Костяные пластины, ранее принадлежавшие этим забавным зверушкам, семимильными шагами осваивающие ремесленные навыки игроки сумели сначала аккуратно раздробить на более-менее мелкие кусочки, а потом намертво наклеили их на основу в виде столь же кустарно пошитой куртки. Получившаяся защита по свой эффективности находилась где-то между доступными всем и каждому тяжеленными и хрупкими деревянными латами и очень эффективными, но крайне дефицитными железными доспехами. – Отступайте! Ааа!