Академия для императрицы: право быть собой - Элли Рид

— С ней же все в порядке? — спросила я.

— Ух… да. Она в порядке.

Тео взял ее на руки и завернул в чистое одеяло. Осторожно повернул к себе маленький сверток, чтобы заглянуть малышке в глаза. На его лице сияла легкая улыбка. Он перевел взгляд на меня, а потом положил дочь мне на руки с таким благоговением, будто это было самое хрупкое и бесценное сокровище на всем белом свете.

Хотя почему будто, это так и было.

Я уложила малышку на сгиб локтя, и все перенесенные страдания показались мне такой ерундой. Все отступило на второй план — вся прежняя жизнь, все люди, которых я знала. Моя жизнь стала продолжением этого крошечного, мягкого, невинного чуда. Я знала, что и до меня миллионы других женщин проявляли чудеса храбрости, всепрощения или эксцентричности. Отныне мое сердце находилось не в груди — оно лежало у меня на руках.

— Дар? — обратился к брату Ден.

Одной рукой он удерживал закрытой дверь, а другой прижимал к себе Оли, чтобы в следующий момент отпустить ее.

Стену сотряс мощный удар. Денвер отскочил. Дверь слетела с петель, и в комнату ввалилась толпа разномастных созданий. Ни секунды не медля, они перешли в нападение. Комната наполнилась отвратительным запахом. Я прижала к себе ребенка. Тео стоял рядом и яростно защищался, расшвыривая в стороны демонов, которые осмеливались приближаться к его семье.

Вдруг разом вылетели все стекла в окнах противоположной стены. Тео прикрыл нас своим телом от осколков. Когда пыль осела, в комнату вошел Адий. Рядом с ним мы увидели незнакомую фигуру в доспехах и при оружии.

— Крамвел, — выдохнул Тео. Мне это имя ни о чем не говорило. — Это Бог войны, Тесс.

Демоны взвыли, завизжали, готовясь напасть и на того, кого я не думала никогда увидеть.

— Вы не тронете этого ребенка, — произнес Адий спокойным голосом.

— Ну же, давайте! — воздевая руки, вызывал врагов на бой Крамвел. — Мы готовы принять на себя всю ярость ада.

Сущность, которая забрала меня из бункера повилась внезапно. Он поднял голову и заблеял, а потом повел свое войско на улицу.

Ден и Оли стояли по сторонам и наблюдали, как мимо них проходят сотни демонов; в комнате поднялся ветер, будто по ней медленно проехал товарный поезд.

На улице завязалась жаркая схватка между силами ада и неба. Снаружи доносились звуки, каких я никогда не слышала раньше, и вдруг все смолкло, наступила тишина, как будто планы бытия поменялись местами.

Сияя, Тео взял в ладони мое лицо:

— Мы сделали это, Тесса! Стражи будут защищать ее!

Я облегченно вздохнула и прижала дочку к груди. Это мгновение тишины замерло в вечности. Война, которая велась вокруг нас, внезапно стихла. Ден, Оли, Дар, Донна и Тео в восхищенном изумлении смотрели на мою маленькую девочку. Она лежала, спокойно поглядывая вокруг большими, круглыми, будто сияющими на свету глазенками, и моргала от яркого света.

Тео опустился передо мной на колени. Он еще не успел отдышаться, лицо его было красным, по щекам и лбу размазались кровь и грязь. Это были следы того, как он с боем пробивался к нам. Денвер и Оливия подошли поближе, беспокойство на их лицах сменилось умилением при виде ребенка у меня на руках.

— Ты восхитительна, — сказал Теобальд.

Голос у него едва заметно дрогнул, но я не могла оторвать взгляд от малышки, чтобы посмотреть, какое у него было лицо. Крошка, лежавшая у меня на руках, была прелестна.

Донна сделала несколько бесшумных шагов и оказалась рядом со мной. Она вытерла ладонь о джинсы и протянула свою маленькую ручку, выставив указательный палец, чтобы потрогать мизинчик младенца.

— Она… здесь, — благоговейным шепотом произнесла девушка.

— Мы сделали это, — прошептал Дариан.

Тео положил одну руку мне на шею, а другой нежно погладил дочурку по щечке большим пальцем. Он поцеловал мои волосы, наклонился к самому уху и прошептал:

— Я не думал, что могу любить тебя сильнее, чем уже любил.

Я провела ладонью по его щеке.

— Спасибо тебе. За нее.

Глаза Тео заблестели от слез. Он прижал меня к себе еще ближе, чем это было возможно, и мы втроем будто существовали в другом мире.

— Это тебе спасибо за нее.

Только он сказал, руки, что обвивали меня, вдруг напряглись. Он посмотрел на дверь, а затем перевел взгляд на Дариана. Ден развернулся и сжал кулаки. Донна, что стояла в ногах моей кровати, приняла защитную стойку. Оли готова была обратиться в любую секунду.

Мы ждали неизвестно чего. И только я знала наверняка, кто сейчас войдет. Не знаю, было ли это остаточной силой малышки или я сама понимала это, но я зажала пальцы Тео, не давая ему отстраниться.

Дверь медленно и жутко скрипя открылась. Мужчина в идеально белом костюме с полностью черными глазами. Его волосы были сально зачесаны назад, а сам он смотрел с ехидной улыбкой.

Он проигнорировал всех, кто пытался защищать нас, проходя прямо к кровати. Потому что все мои друзья застыли статуями. Я почувствовала, что в комнате появился Кутти. Я не видела его, но знала, что он защитит ребенка в случае чего. Я крепче прижала к себе малышку, слегка разворачиваясь, чтобы перекрыть ее плечом. Движение было инстинктивным, и я обратила на него внимание лишь потому, что вошедший в этот момент поднял на меня свои глаза.

— Ты создала чудовище, детка.

— Чудовище здесь только ты.

Низкий раскатистый смех пробрал до костей, но страх за ребенка был сильнее, а потому я продолжала прижимать ее все крепче.

— Я не отдам ее тебе. Боги и Стражи защищают мою дочь. Ты не имеешь права прикасаться к ней.

— Разве ты еще не поняла, что мне доставляет удовольствие делать то, на что я не имею права?

По его глазам пробежали красные жилки, что заставило мою кровь похолодеть на пару градусов. Я была один на один с этим чудовищем, и я готова была умереть за жизнь своего ребенка.

Он протянул пальцы к свертку, что лежал у меня на локте, но я резко перехватила руку и сжала ее.

— Не смей!

Все, что было дальше произошло за пару секунд. Кутти бросился ко мне, накрывая ребенка каким-то защитным куполом. В голове не успевали формироваться мысли, я помню, что много кричала.

Кричала, когда он одним пальцем разбил статую Оли, а затем Донны.

Плакала, когда увидела, что застывшая фигура Дена полетела на пол.

И не описать как сильно я кричала, орала, вопила, рыдала, когда эта тварь самым